Яков Ершов - Журавли над школой

Ночью Саша неожиданно проснулся и стал будить бабушку.

— Бабушка, бабушка, послушай, — твердил он. — Да послушай же!

— Что такое? — не поняла спросонья бабушка.

— Да ты прислушайся, — убеждал Саша. — Слышишь? Что это? Это сосны плачут?

Бабушка прислушалась.

— Правда твоя, внучек, — сказала она. — Сосны шумят и плачут. Может, браконьер прошел. Выстрелил, В зверя-то не всегда попадет, а уж в дереве-то пуля застрянет. Вот сосны и плачут. Больно им.

— А что, они всегда так по ночам плачут? — спросил Саша.

— Это когда им больно, они плачут, — ответила бабушка. — А когда радостно, весело, они звонко поют. Вот завтра пойдем в бор, может, и послушаем, как сосны роют.

Наутро было тихо и привольно в лесу. Слабенький ветерок раскачивал верхушки деревьев, и сосны пели, как скрипки. Саша сидел у тропинки и слушал их радостную, сладкую песню. Потом он подошел к раненой сосне, отковырнул от нее смолистую слезинку и завернул в бумажку.

— Зачем тебе? — спросила бабушка.

— Это я дома ребятам покажу сосенные слезы, — ответил Саша. — Чтобы не обижали они деревья.

Пока я рассказывал, Гриша всю кашу подчистил. Отложил ложку в сторону и говорит:

— Эта сказка про нас, про нашу улицу. На нашей улице драчуны-мальчишки все саженцы поломали. Только те почему-то не плачут.

Сказав это, Гриша схватился за живот.

В общем, когда пришла мама, Гриша уже лежал в постели и стонал. Мама побежала в аптеку напротив за лекарством. Но она оказалась закрытой.

— Сбегай в Костино, — попросила меня мама. — Может, там лекарство есть. Растолкуй все как следует.

Не мешкая, я побежал в Костино. Запыхавшись, вбегаю в аптеку и вижу Мишку. Стоит у прилавка и с продавцом за купленные лекарства рассчитывается.

— Мишка! — дергаю его за рукав. — Ты что здесь делаешь?

Он вздрогнул, испугался, наверное, и говорит:

— Да вот зашел лекарства купить.

— Купить! — горячусь я. — Да тебя вся деревня который день ищет. И я из-за тебя хватил горя. Ведь меня милиционер допрашивал.

— Да ну! — удивился Мишка, как будто побывать на допросе в милиции — это все равно что выиграть по лотерейному билету.

— Где же ты пропадал? — не отступаю я от Мишки.

— Да так, — отвечает он. — Больному одному помогал.

— Какому еще больному?

— Ты понимаешь, я тороплюсь, — говорит Мишка. — Пошли, я по дороге все объясню.

Я купил быстренько нужное мне лекарство, и мы вышли.

— Куда пойдем? — спросил я.

— К реке, — ответил Мишка. — Мне на ту сторону к бакенщику надо.

Оказалось, что, не дождавшись меня в тот вечер, когда в деревне случился пожар, Мишка решил отправиться к бакенщику. Взять у него закидушки, порыбачить. Зашел он в избушку бакенщика и видит: лежит на кровати человек, разметался и всякие слова непонятные выкрикивает. Приложил Мишка к его лбу руку — жар.

— Что же ты в деревню не сообщил? В больницу бы…

— Не мог я, не мог ни на минуту его оставить, — уверял Мишка. — В беспамятстве он вскакивал, пытался бежать к лодке, ехать куда-то. А то в атаку звал: «Вперед, — кричал, — на врага». Сегодня ему полегче стало, в себя пришел. Вот я за лекарствами да кое за какой едой выскочил.

К себе, в Окаёмово, я бежал быстрее, чем в аптеку. Отдал матери лекарства, и снова на улицу. Только и успел сказать, что Мишку искать пойду. Мать просила не задерживаться. А я скорее к Оке, и в избушку к бакенщику. Когда бакенщик дядя Вася узнал, что Мишка потерялся и дома его ищут, он очень расстроился. Потребовал, чтобы Мишка тотчас же отправлялся домой.

— Нет, — сказал он после некоторого раздумья. — Лучше я сам с тобой пойду. Надо же объяснить родителям, где ты пропадал.

Не знаю, какими были эти объяснения. Кажется, отец Мишки все-таки схватился за ремень. Хотел Мишку как следует проучить. Но бакенщик дядя Вася вступился. На себя всю вину взял. Говорит, я один виноват. Надо было мне мальчишку сразу, как я в чувство пришел, домой отправить. А он вызвался за ягодами сходить. Вот я и не утерпел: больно свежей землянички захотелось…

Так вот, оказывается, за кем я в лесу гнался. Все-таки это Мишка был, не ошибся я. В общем, переполох, вызванный исчезновением Мишки, вскоре улегся. Хотя в деревне долго еще вспоминали этот случай и судачили. Кто твердил, что Мишка прав, не смел он больного человека на произвол судьбы оставить. А кто обратное доказывал и утверждал, что Мишка сразу должен был за взрослыми бежать, а не терзать отца с матерью. Я в эти споры не встревал. Хотя в душе Мишке чуточку завидовал.