Валентин Крючков - Когда в пути не один

В приемной Славянова, ожидая его возвращения с пленума обкома партии, собралось ближайшее окружение, которому он полностью доверял. В центре внимания на этот раз оказался Липатов, принесший газету с извещением о смерти известного академика Яропольцева.

— Этот академик, — пояснял Липатов, — входил в состав делегации, с которой наш шеф ездил в Бразилию. Молодой еще. Ему чуть за пятьдесят перевалило. И опять — скоропостижно.

— Прямо рок какой-то! — удивился Леснов. — Сколько, говоришь, членов делегации погибло?

— Уже трое, — констатировал Липатов и тут же продолжил делиться своими соображениями: — Мне кажется, тут не рок, а другое: все погибшие отказались от прививок, которые надо было сделать в Москве перед отъездом в Бразилию.

— Может, они действительно очень болезненные и люди не хотели лишний раз подвергать себя ненужным испытаниям? — неуверенно высказала свою точку зрения секретарша Славянова Валерия.

— Что прививки болезненны — это факт: шеф сам жаловался на это, — поддержал ее предположение Филиппов.

— Да, было такое, — согласился Липатов. — Думай, предполагай что угодно, а трое уже погибли. Руководитель делегации первый секретарь ЦК КП Белоруссии — в автомобильной катастрофе, и прививка тут вроде бы ни при чем. Но двое последних, кстати, оба в расцвете сил, скончались именно скоропостижно: ни с того ни с сего. Надо, пожалуй, показать газету шефу. Кстати, из всей делегации прививки сделали всего двое, в том числе наш шеф.

— По-моему, сегодня это будет неуместно, — высказал Филиппов свои сомнения относительно намерения коллеги, любившего первым сообщать председателю разные новости. А сегодня, предполагал Владимир, председателю после пленума будет явно не до этого.

Не выдержав долгого ожидания звонка от дежурного милиционера, Леснов поднялся из кресла, прошелся по приемной и попросил Валерию приготовить всем по стакану чая. И секретарша с удовольствием отправилась выполнять его просьбу.

…Славянов уверенно миновал первый марш ведущей на второй этаж лестницы, где его уже поджидали верные ему люди.

— Ну что, Иван Васильевич, никаких изменений? — как всегда первым, задал вопрос Липатов, сбоку заглядывая в лицо шефа.

— Почему же? — Славянов слегка даже приостановился. — Изменения есть. Голосовали и против исключения. Я не в одиночестве. До сих пор не пойму позицию «первого». Ведь здание-то построили при полном его одобрении. Если уж на то пошло — мы оба должны нести ответственность за то, что у работников областного управления появилось достойное помещение. Никаких особых возражений с его стороны не было, а если и имелись, то незначительные, на которых он практически и не настаивал. Но в критическую минуту, несмотря на это, не захотел обратиться в ЦК, чтобы отстоять человека.

Слушая рассуждения Славянова, встречающие прошли за ним в его кабинет, привычно расположились вокруг столика, приставленного к большому председательскому столу, за которым обычно получали от шефа задания. А сам он, раздевшись, продолжил делиться важными для его команды новостями:

— Нисколько не сомневаюсь, скажу больше: полностью уверен, что пройдет какое-то время, может, совсем немного, уберут с поста этого министра, и Секачеву вернут все: воинское звание, форму и положенные ему по уставу льготы. А потом и в партии восстановят. Вот ведь что обидно: сейчас человеку биографию исковеркали, сломали, а потом будут реабилитировать с извинениями, которые мало чего стоят. Ладно, я что-то устал сегодня. Идите-ка по домам. Я свою машину не отпустил, сейчас просмотрю некоторые документы, оперативные сводки и выйду.

По традиции проводив председателя до машины, разъехались по домам и остальные.

Утро следующего дня началось как всегда: помощники председателя облисполкома пришли без десяти восемь, затем получили от Славянова задания и разошлись по своим кабинетам.

Филиппов продолжал готовить статью за подписью председателя «О ходе зимовки в хозяйствах области», которую попросил Ситнов по заказу своей редакции.

Переработав первый вариант ее с учетом замечаний председателя, Владимир сдал ее в машбюро и, прихватив поступившие оперативные сводки, отправился в приемную.

В коридоре он столкнулся с начальником областного управления сельского хозяйства Гуниным, внешний вид которого — взъерошенные волосы, раскрасневшееся лицо — вызвал у Владимира сочувствие. И, не удержавшись, он поинтересовался: