Валентин Крючков - На крутом переломе

Время начала встречи уже прошло, а он все не появлялся.

Избиратели и организаторы занервничали. В зале стало шумно.

По жребию Никаноров выступал первым. Он готов был, но начинать встречу без второго претендента никто из организаторов не отважился.

Наконец, запыхавшийся, в распахнутом костюме, со сбитым на бок галстуком, на сцене появился второй кандидат в народные депутаты республики — Широкин. Не проходя за стол президиума, он остановился на краю сцены и экспромтом сделал объяснение своего опоздания.

— Дорогие товарищи! Уважаемые мои избиратели! Я приношу вам свое глубочайшее извинение за опоздание. Мне очень приятно, что вы пришли на встречу с нами и в зале ни одного свободного места. Я заставил вас ждать. Но это не по моей воле. У меня нет персональной служебной машины. Откуда она у рядового инженера? Но зато я не посылаю ее в деревню, и не отправляю на ней своего отца, как это делает многоуважаемый Тимофей Александрович Никаноров. А поскольку я безлошадник, то добираться к вам пришлось на общественном транспорте. Как он работает — вам известно. Посмотрите, дорогие товарищи, — он показал полу своего костюма, — ни одной пуговицы не осталось. Поэтому еще раз извините за опоздание.

«Повторяется, — подумал Никаноров. — На прошлой встрече был в сером костюме. И тоже с оторванными пуговицами. Зарубин, наблюдал за ним. Когда выходил из раздевалки, коридором на сцену, дорогой сам отрывал их и клал в карман. Вот если сказать об этом? Не стоит. Пусть тешится. Это подкупает. А в принципе, надо признать удачным это его небольшое вступление к своей предвыборной встрече.

Голос из зала:

— Никаноров, говорят, тоже не имеет служебной машины? Отказался от нее.

Широкин, не успевший сесть, принял этот вопрос на себя.

— От машины ваш директор отказался после заседания бюро горкома партии. Там рассматривались жалобы на Никанорова, как на руководителя предприятия, яркого представителя административно-командного стиля. Факт отправки отца из областного центра в родное село — за двести с лишним километров — тоже был обсужден. Директор признал это.

Зал зашумел, многие затопали, закричали, кто-то несколько раз свистнул.

Выждав, когда люди успокоятся, Широкин, не упуская из своих рук инициативы, закончил просто:

— Итог бюро горкома таков: директору завода объявили строгий выговор с занесением в учетную карточку. Но дело не в этом, товарищи. Если вы окажете мне доверие и изберете своим депутатом, даю вам слово, что не пожалею сил и по-настоящему займусь организацией работы общественного транспорта. — После этих слов Широкин прошел за стол президиума.

Голос из зала:

— А может ли быть человек кандидатом, если он имеет строгий выговор? Да с занесением.

Ответ из зала:

— Он кандидат не от партии, а от народа.

— От трудового коллектива можно.

Вскоре организаторы встречи взяли управление ходом встречи в свои руки. Претенденты по очереди изложили свои программы, ответили на поступившие им записки. Затем им стали задавать вопросы.

Голос из зала Никанорову.

— Ваше семейное положение?

— Женат. Было два сына. Теперь один. Младший. Учится в институте.

— Старший где?

— Погиб в Афганистане.

— Сколько вы зарабатываете?

— Семьсот — девятьсот рублей.

По залу прокатился гул.

— Квартира какая?

— Из четырех комнат.

— По экологии в вашей программе дано неплохое перспективное направление. Однако в действительности сточные воды, даже из вашего завода, не выдерживают критики. Очистка их настолько примитивна — дощечками перегорожен сток — просто стыдно, что видишь такое в век научно-технического прогресса. Посмотришь: колышки, дощечки. И вначале не поймешь, что и к чему. А это, оказывается, и есть система очистки. И перед ними — зеркала блестящей массы. Все просачивается и течет в Волгу. Вас это не мучает?

— Мучает. И не только это. Дыр столько, что сразу все залатать средств и сил не хватает. Но мы пытаемся. Главное, план стали выполнять. Теперь будем больше отчислений делать на соцкультбыт и экологию.

— Говорят, вас наказали за сточные воды?

— Да, наказали. Комитет народного контроля сделал начет: месячный оклад.

— Это поможет делу?

— Мы определили меры и без начета. Будем ускорять их реализацию.

— Ваши позиция по атомной станции?

— Можем обойтись без нее. Пуск — слишком большой риск. Он повлечет за собой великие последствия. И не только для нас с вами. Для всей цивилизации.