Джика Ютеш - У нас в Крисанте

— Значит, мне крышка!.. — Затем, широко размахнувшись, швырнул пустую бутылку в окно. Бутылка пролетела в двух пальцах от виска Михэлуки, успевшего отскочить в сторону, и зарылась в снежный сугроб, на том самом месте, где тетя Олимпия осенью посадила черенок розы.

Ветер трепал и развевал занавеску, как белый флаг, и Михэлука не сводил с окна своих блестящих голубых глаз. Он был весь как натянутый лук, и ему казалось, что он сжимает в руках не револьвер, а ядовитую змею и стоит хоть на секунду ослабить пальцы, как она сразу вывернется из рук и ужалит его.

Но тут он услышал стук копыт по дороге и слезы сразу брызнули из его глаз.

— Скорее, дядя, скорей!..

Тетя Олимпия умерла, как только ее привезли в больницу. Ее мятущаяся, вечно неспокойная душа нашла наконец покой. Когда Михэлука пошел проститься с ней, ему показалось, что на ее лице запечатлелась печальная, словно виноватая улыбка, будто она хочет попросить у кого-то прощения. Горько зарыдав, припал губами мальчик к ее огрубевшим от работы мирно скрещенным на груди рукам.

Михэлуке казалось, что он сжимает в руках не револьвер, а ядовитую змею.

Тетя умерла от пули Емилиана… Но на самом деле она погибла уже давно. Олимпию погубила жадность. Золото старого барина отравляло ее душу и подтачивало силы, как тяжелая скрытая болезнь. Тетка давно уже заживо похоронила себя под грудой проклятых золотых монет.

В памяти Михэлуки яркой чередой мелькали воспоминания о том, как они жили в Крисанте, какие планы строили на будущее после смерти старого барина. Тетя Олимпия всегда так стремилась к другой жизни, в которой никто не будет ею помыкать… Как горько, что из всей семьи она одна не нашла верного пути к той жизни, о которой так страстно мечтала! Проклятое золото по рукам и ногам связало Олимпию с судьбой ее бывших хозяев, а ведь она их так ненавидела. Она сама себя поработила и осудила на такую же страшную жизнь, какой жил старый барин. Оба жили в вечном страхе потерять деньги, оба были ожесточены и никому не доверяли.

А ведь могло быть все по-другому. С грустью вспомнил Михэлука, как красиво пела тетя у пионерского костра на празднике урожая. В ушах его все еще звучал ее воркующий, как у горлицы, смех, каким она смеялась, когда бывала в хорошем настроении. Но это случалось так редко! Мрачная тайна, как червь, день и ночь точила ее душу. А какой веселой и доброй могла бы она быть, если бы ее сердце осталось чистым и незапятнанным!

После похорон тети Олимпии Гаврила с ребятами перебрались жить на ферму. Они захватили с собой и Цынку…

Дядя не знал, как отблагодарить товарища Гигу за ее помощь в эти страшные дни. Вместе с дядей Гаврилой она дежурила у постели больного Бенони, который на другой же день заболел, и врач сказал, что у мальчика ангина. Наверное, простудился в то страшное утро, когда выскочил раздетым в окно за помощью. Пережитый страх и высокая температура вызвали у Бенони дикий бред. Он метался на постели и упрашивал мать, чтобы она не заставляла его глотать эти проклятые золотые монетки. Они его душат и жгут.

— Помоги, папочка! Спаси меня, папочка! — кричал он. — Не давай ему меня застрелить!

— Ну успокойся, глупенький, — уговаривала его мать Титины. — Никто тебя не застрелит. Лежи спокойно… На, попей лучше… — приговаривала она, пытаясь влить мальчику в рот ложечку лимонада.

Да, Емилиана можно было уже не бояться. Сердце не обмануло Михэлуку в то страшное утро. Он верил, он знал, что дядя Гаврила спасет их. Дядя погнал в то страшное утро коня вовсе не для того, чтобы поскорее доставить золото Емилиану Крисанте. Он гнал коня, чтобы скорее добраться до начальника милиции и рассказать ему все. Начальник посоветовал дяде выкопать золото, доставить его Емилиану и вызваться проводить гостя на вокзал. По всей дороге будет выставлена засада, и Емилиана поймают.

Но выполнение этого плана значительно облегчилось тем, что Михэлука разоружил бандита, а Бенони убежал и находился в безопасности. Не видя другого выхода, преступник сдался. На прощанье начальник милиции пожал Михэлуке руку и поблагодарил его:

— Спасибо, пионер! Мы гордимся тобой. Ты вел себя, как настоящий боец!

Но самой лучшей наградой для Михэлуки были любовь и уважение его друзей и школьных товарищей.

Из-за болезни Бенони соседнее место за партой Михэлуки некоторое время пустовало, и ребята каждый день спорили, кому сидеть с Михэлукой. В классе то и дело раздавалось: «Сегодня моя очередь сидеть с Михэлукой». На переменках ребята толпились вокруг Михэлуки, наперебой угощали его завтраками или дарили самые ценные свои сокровища: блестящие пуговицы, рогатки с необыкновенной резиной, лучшие перья для чистописания. Орестел Урся подарил Михэлуке свою коллекцию подшипников всех размеров. Мишу Велизар преподнес новенький карманный фонарик; лампочка, правда, у него перегорела, но все равно очень приятно, когда в кармане у тебя фонарик. Братья Рига после длительных уговоров заставили Михэлуку принять их альбом с марками, для пополнения которого совсем Недавно достали такие редкие марки, как японская, индийская и даже гвинейская. Алекуцу Гасс принес в подарок Михэлуке свой любимый карандаш с грифелями шести цветов и золотистым зажимом. Раньше этот карандаш он одалживал только Илдике. Всякая попытка Михэлуки отказаться от подарков так расстраивала ребят, что в конце концов он поневоле стал обладателем величайших богатств.