Хосе Антонио Бальтазар - Богатые тоже плачут - Бето и Марисабель

— Я не верю, что Кристобаль может быть преступником! — убежденно воскликнула Марисабель. — Хотя, конечно, в детективах преступником оказывается всегда тот, кого меньше всего подозревали.

— Да нет же, это ерунда. Никто в это не верит, кроме Диаса. Его, видите ли, настораживает тот факт, что человек зашел на работу в воскресенье, когда он может спокойно сидеть дома, тем более если он добрый католик. Да уж, сам Диас, разумеется, никогда бы лишний раз палец о палец не ударил, это точно. А Кристобаль в пятницу положил лак на картину, над которой работает, этот лак сохнет два-три дня, и он зашел посмотреть, как идет высыхание и не начал ли лак трескаться.

— Ну, значит, у него были ключи от мастерской… — задумчиво сказала Марисабель.

— Нет, — ответил Бето, — ключи он взял у портье. Не забывай, что в воскресенье галерея работает. А портье и сторожа, кстати, дежурят там круглосуточно, сменяя друг друга. Ключи от всех помещений хранятся в сейфе — в специальных ячейках, номер которых соответствует номеру помещения. Утром около девяти часов Кристобаль пришел к портье, взял ключ от мастерской и уже через десять минут вернулся обратно — чтобы позвонить в полицию. У него в руках ничего не было. Конечно, теоретически возможно, что он спрятал картины где-то в музее, чтобы потом, когда пройдет много времени и о картинах забудут, вынести их оттуда. Но, боюсь, у него просто не было на это времени — от места, где сидит портье, до мастерских ходу пять минут, никак не меньше. То есть он пришел, открыл и сразу же пошел обратно. Тем более — заметь — картины исчезли вместе с рамами! Они довольно тяжелые — их за пазухой не вынесешь.

— А почему он решил, что их украли? — спросила Марисабель. — Их могли, например, вернуть обратно в зал…

— Такой вопрос ему задавали, — кивнул головой Бето. — Кристобаль в пятницу сам закрывал мастерскую, сдал ключ вахтеру, и этот ключ никто не брал. В пятницу же картины стояли у стены, там, где я их видел.

— Да, запутанная история, — сказала Марисабель, — может быть, завтра что-нибудь узнаем.

Уже лежа в постели и почти засыпая, Марисабель спросила Бето:

— А как ты думаешь, картины найдутся? Что подсказывает тебе твое чутье?

— Не знаю, — серьезно ответил Бето. — Честное слово, не знаю. Мне кажется, здесь все гораздо серьезнее, чем думает полковник Диас.

Полковник Батиста Диас нервничал — прошло уже два дня, а следствие по поводу пропажи картин не продвинулось ни на шаг. По настоянию полковника был проведен обыск у Хосе-Антонио Кристобаля, что вызвало невероятное возмущение знаменитого реставратора. Как и предсказывали комиссар Гарбанса и его помощник Пиньо, ничего предосудительного у реставратора не обнаружили. Были проверены все музейные работники — это тоже ничего не дало. Наконец, многочисленные кордоны в аэропортах, на дорогах и в морских портах также ничего не обнаружили. До конца недели, в течение которой Диас обещал разыскать картины, оставалось пять дней.

— Ну что у вас? — раздраженно спросил он Гарбансу, который явился по его требованию. — По-прежнему никаких следов?

— Следы есть, и даже очень отчетливые, — ответил комиссар. — Но что-то в них мне кажется очень подозрительным. Как вы знаете, стекло в одном из переплетов рамы было аккуратно оклеено клейкой лентой, а затем выдавлено. Предполагается, что преступник проник в помещение через образовавшееся отверстие.

— Разумеется! — воскликнул Диас. — В этом нет ничего нового.

— Не кажется ли вам странным, что на мельчайших острых осколках стекла, которые остались в переплете, нет ни кусочков ткани с одежды преступника, ни малейших следов крови? Пролезая в такое узкое отверстие, человек не мог не поцарапать руки и не зацепить одежду. Это невозможно. Мы старательным образом собрали все стекла и просматривали их в микроскоп. Ничего!

— Значит, теперь мы знаем, что преступник был очень худым. Невероятно худым! — торжествовал Диас. — Остается осмотреть на этот предмет служащих галереи, их родственников и знакомых и найти такого человека. А может быть, это ребенок? Да. — Диас снова помрачнел. — Тогда найти его будет непросто. К сожалению, в Мехико живет все-таки двадцать миллионов…

— И все-таки это очень важный факт, — сказал Гарбанса.

— По-вашему, важным фактом является то, что нет никаких фактов? — с иронией поинтересовался Диас.

— Именно так, — подтвердил Гарбанса.