Кевин Кван - Проблемы безумно богатых азиатов

Элинор с презрением покачала головой:

— Ну и стыдоба! Твоя мать на смертном одре, а вся честная компания устроила вечеринку в саду!

— А что ты им прикажешь делать? Стоять на коленях подле ее постели и читать молитвы день-деньской? — спросил Филип.

— Ну, тут же епископ. Он мог бы молиться в доме, а не обжираться мороженым.

— Да мама терпеть его не может. Он здесь только потому, что Виктория все еще влюблена в него. Она втрескалась в этого святошу, когда они вместе учились в Национальном университете.

— Господи… почему я раньше этого не знала? Теперь понятно, почему она ведет себя как стерва с миссис Си.

— Мама, разве ты не заметила, что тетя Виктория так ведет себя со всеми, кто не имеет докторской степени по богословию? — усмехнулся Ник.

Пока «ягуар» огибал дом, Ник увидел Эдди Чэна и его брата Алистера, сражавшихся с дядей Таксином и Адамом Аакара. Таксин, Адам и Алистер были одеты небрежно — в шорты и футболки поло, но Эдди облачился с головы до ног в белое, начиная со свободной льняной рубашки с длинным рукавом и белых льняных брюк со стрелкой до кончиков белых зашнурованных туфель. Ник хмыкнул, заметив, что жена Эдди Фиона и трое их детей тоже потеют под полуденным солнцем в белых льняных костюмах. Более того, семейство Чэн накинуло на плечи бежевые кашемировые свитеры, завязав на груди рукава, — без сомнения, по указке Эдди.

Когда Филип, Элинор и Ник вышли из машины, матч резко прекратился, а группа зрителей на лужайке уставилась на вновь прибывших. На мгновение Ник задумался, станут ли его родственники относиться к нему по-другому теперь, когда его официально отлучили от Тайерсаль-парка. Но тут двоюродный брат Алистер бросил ракетку и кинулся к нему.

— Как я рад тебя видеть, бро! — Алистер заключил его в объятия.

Ник улыбнулся с облегчением. Всегда можно рассчитывать на старого доброго Алистера. Следом за ним подошла и Кэтрин. Из четырех младших сестер именно она была ближе всего по возрасту к отцу Ника, поскольку разница между ними составляла всего два года и их вместе отправили в школу-интернат в Англии.

— Братишка, — тепло обратилась она по-кантонски к Филипу, чмокнув его в щеку. — Вы только что приехали?

— Привет, Кэт! Я прилетел утром. Вся семья в сборе?

— Только Так, Адам и Пия. Но мальчики тоже прилетят.

— У вас тут матч — Таиланд против Гонконга. И какой счет?

— Пять-два в пользу Таиланда. Эдди предложил сыграть в бадминтон, но ему тяжеловато бегать в таком весе. Алистер пытается сопротивляться, но не думаю, что он в курсе, что Так играл за тайскую олимпийскую команду.

— Черт побери! Неудивительно, что он надирает мне зад! — простонал Алистер.

Кэтрин поцеловала Элинор, а потом взглянула на Ника:

— Рада видеть тебя, Ники. Давно не виделись. Рейчел не приехала? Поверить не могу, что мы до сих пор незнакомы.

— Нет, я один, — ответил Ник, обнимая тетушку.

Кэтрин заглянула ему в глаза и хотела что-то сказать, но не успела: к их маленькой группке решительно двинулась Виктория. Она коротко поздоровалась с братом, яростно обмахиваясь резным деревянным веером, а потом заявила Нику:

— Боюсь, тебе нельзя находиться в этом доме. Прошу, не воспринимай это как что-то личное.

— А как я должен это воспринимать? — поинтересовался Ник с кривой ухмылкой.

Тут взвилась Элинор:

— Это смешно! Почему Нику нельзя находиться в доме?! Он просто хочет извиниться перед мамой.

Виктория поморщилась. За четыре десятилетия она так и не привыкла к тому, что невестка называет ее мать мамой.

— Элинор, а что ты прикажешь мне делать? Ты лучше всех знаешь, какой у нашей мамы характер. Я просто исполняю ее волю.

Филип скептически глянул на сестру:

— То есть мама сказала, что не хочет видеть Ника?

— Ну, вообще-то, она сказала об этом Эдди.

— Эдди?! Господи! Ты ему веришь? Да Эдди завидует Ники с детства! — фыркнула Элинор.

Эдди, услышав, что в разговоре мелькнуло его имя, поспешил к ним.

— Дядя Филип, тетя Элли, позвольте мне говорить начистоту. Три дня назад я находился рядом с бабушкой в ее спальне и сказал, что Ники возвращается домой. Я думал, ее порадует известие, что он спешит наладить взаимоотношения, но вместо этого она так расстроилась, что у нее чуть сердце не остановилось. Тетя Виктория свидетель. Мы тогда чуть не потеряли а-ма.

— Ну, это было три дня назад. Я же собираюсь повидаться с мамой прямо сейчас. Она может прямо в лицо сказать мне, что не хочет видеть Ники, — настаивал Филип.