Юрий Клименченко: Открытое море

А когда, спустя 12 часов, в порт пришел четырехмачтовый барк [2] Барк — парусное трех- или четырех мачтовое судно. «Сидней», сильно потрепанный штормом, пришел мотором и ошвартовался под кормой у «Аджаристана», Валерий совсем сник. Он узнал в паруснике «страшное» видение прошлой ночи.

— Вот он твой «Голландец», под кормой. Видишь, и название твое. А вон и Вандердекен идет. Не за тобой ли? — насмешливо сказал Рожков, показывая на спускающегося с палубы парусника коренастого краснолицего человека в капитанском мундире.

Гончаренко сконфуженно молчал.

Через несколько дней «Аджаристан» вышел в обратный рейс. Снова Валерий стоял вахту со старпомом. Океан был в хорошем настроении. Легкий попутный ветерок гнал прозрачные зеленые волны и белые, похожие на ватные комья, облачка. Ярко и жарко светило солнце, но духоты не чувствовалось.

Александр Яковлевич в легкой рубашке с непокрытой головой прохаживался по мостику, тихонько напевая свою любимую песню «Летят перелетные птицы…» и улыбался неизвестно чему. Впрочем, известно: теплоход шел к берегам Родины, домой, шел в Ленинград. А там у Александра Яковлевича… Да что говорить, не у него одного, у всех настроение было отличное.

И хотя после той злосчастной встречи с парусником за Валерием укрепилось прозвище «Летучий Голландец» и товарищи продолжали насмехаться над ним, он тоже был всем доволен, а особенно тем, что вел судно, «как по ниточке». За кормой далеко тянулась светлая ровная полоса потревоженной винтом воды.

— Александр Яковлевич, разрешите спросить? — сказал Валерий Стрельцову, когда тот остановился у открытого окна рулевой рубки. — Вы эту историю с «Голландцем» читали где-нибудь или сами придумали?

Стрельцов обернулся.

— Как придумал? Это правда, — лицо его было серьезным.

Гончаренко усмехнулся:

— Второй-то раз вы меня не обманете, Александр Яковлевич.

— А я вас и не хочу обманывать. То, что я рассказал вам, действительно случилось со мной, я просто не закончил свой рассказ. Ну, а раз такое недоверие, придется досказать. Дело в том, что недалеко от буфетика «Тарханкут» производилась съемка кинокартины «Летучий Голландец». Погода, как я вам говорил, была отвратительная, холодная. Актер, игравший роль Вандердекена, в перерыве между съемками захотел погреться и прямо в гриме и костюме зашел в «Тарханкут». Я сам долго не мог оправиться от удивления, когда увидел его. Он оказался очень веселым и общительным парнем, и талантливо, не выходя из роли страшного капитана, передал мне сюжет картины, в которой снимался. Вот и всё.

— Да, но у вас в рассказе Вандердекен призраком растаял в открытом окне и оставил на столе старинный золотой гульден, — не без ехидства заметил Гончаренко. — Это как же?

— Это? Уж и пофантазировать никогда не дадут. Экие скептики, — улыбнулся Стрельцов, мечтательно глядя в океан.

— Дайте бинокль, Джефри! Мне кажется, что «Гурзуф» не высаживает людей, несмотря на мое приказание!

Контр-адмирал Дейв Колинз поднес к глазам тяжелый морской бинокль, поданный ему адъютантом.

Только что закончился сильный налет фашистской авиации на конвой, следовавший из Англии в Мурманск.

Корабли пробирались в северной части Баренцова моря и шли почти у кромки льда. Здесь было безопаснее: дальше от вражеских баз и авиаразведки. Но всё же конвой выследили, а может быть и предали.

На траверзе острова Медвежий десятки фашистских стервятников ринулись на торговые суда, груженные боеприпасами, оружием и военным снаряжением.

Вой сирен, разрывы бомб, треск зенитной артиллерии и пулеметов еще стояли в ушах. На спокойной серой поверхности моря плавали мелкие куски льда, оторвавшиеся от близкой кромки.

Катера из английского охранения подбирали попавших в воду людей, снимали их с поврежденных судов и шлюпок. Кое-где виднелись корпуса, объятые пламенем и дымом, некоторые накренились на один борт или, нелепо задрав к небу нос, уходили кормой в воду.

Корветы наводили порядок, устанавливая разбежавшиеся во время налета суда согласно походным ордерам следования.

Командир конвоя контр-адмирал Колинз нервничал. Он боялся повторного налета. Нужно было как можно скорее уходить дальше.

Плохая видимость — снег, туман, пурга — явилась бы спасением. Но людей нужно подобрать!