Борис Шахов - Черная шаль с красными цветами

- И не жалко зарядов, Олег Петрович?

- Зарядов?.. Да бог с ними, вот свежий суп из утки сварить бы… Ты ведь, Туланов, охотник? Ну-ка, попробуй,- Лунин протянул ружье Федору. Отстегнул патронташ и тоже подал ему.

- Сколько уток взять?- пробуя ружье к плечу, спросил Туланов.

- А сколько сумеешь. Нам бы по утке на брата - и было бы славненько. Вон их сколько.

- Тогда скажите, чтобы кто-нибудь перешел в лодку с веслом и отпустил ее на более длинный конец. Если в сторону упадет, чтоб успеть достать…

Лунин с кормы катера распорядился, как попросил Туланов. Стрелял Федор несколько раз. Сначала, когда стая обгоняла их снизу. Три утки шлепнулись перед катером, двух взяли прямо с борта, а третью зацепил помощник Лунина, который и сел с веслом в гребную лодку в конце каравана. Последний раз Федор пальнул по сидящим уткам, подпустившим катер совсем близко: две сразу распластались на воде, вторым патроном Федор выстрелил, когда стая начала подниматься, и еще три штуки плюхнулись в воду.

- Ну, хватит.- Федор протянул Лунину ружье.- Хорошая вещь, бьет как надо.

- Вижу - охотник,- уважительно заключил Лунин.- Шесть раз выстрелил и… двенадцать уток. Мастер, ничего не скажешь… Я четыре раза стрелял, а попал только в одну. Да и ту упустили.

- Это с непривычки, Олег Петрович,- успокоил Федор:- Тут практика нужна. Постреляешь, так они если не в котомку, так под ноги станут падать,- подбодрил Туланов геолога.

Молоденький стрелок, стоявший со своим карабином на палубе, аж в лице изменился, когда Лунин передавал ружье Туланову. Солдатик и понимал, что это необычная поездка, и работа предстоит необычная - когда условия режима нельзя соблюдать, как просто в лагере. Но все-таки… заключенному давать в руки оружие… пускай даже охотничье… Не положено. Но кто их знает, этих начальников, на что они рассчитывают… У них свои резоны…

- Хорошо, Федор Михайлович. Приварок, судя по всему, нам обеспечен. Тогда ты будешь еще и инструктор по стрельбе.

- Это можно,- заулыбался Федор, от которого не укрылось беспокойство стрелка, когда ружье оказалось у него в руках.

Мимо деревни Горояг шли на закате солнца, жители еще не спали, и все высыпали поглазеть на диво небывалое: кто-то осмелился подниматься вверх по Ижме на железном катере с баржой. Да еще и не останавливаются! Еще и выше плывут…

Среди стоящих на берегу Федор пытался выделить хоть одно знакомое лицо, но было все же далековато для такого опознания. А хотелось, очень хотелось хоть кого-то узнать…

Потому, быть может, хотелось, чтобы утвердиться: не все же вовсе переменилось в теперешней жизни… осталось же что-то прежнее…

Отсюда до Изъядора еще около шестидесяти верст. Если и дальше пойдет столь же удачно и скорость не снизят, то Керос и Шушун они проплывут ночью, а завтра утром причалят в родном селе. Лунин сказал: в Изъядоре обязательно будет остановка. И Федор, чем ближе становился дом, тем сильнее волновался. Руки дрожали.

Сколько пришлось Туланову перемерить путей-дорог на чужбине, а такого волнения не испытывал ни разу. А когда проплыли мимо его покоса в устье Черью - сердце совсем разболелось. Да, был свой покос… Чей-то теперь? Отсюда Федор на шестах, если постараться, добирался домой часа за два. А на катере… час, поди, не более. Лунин обещал отпустить повидать своих. Только бы не передумал… Неужели он прижмет Ульяну к груди, родную, любушку свою… всего через час-полтора?.. Детей обнимет…

Сладким предутренним сном спал родной Изъядор. Никто ведь не предуведомил о прибытии отряда, никто и не ждет. Только из трубы избы Ивана Евстольевича тянулся сизый дымок. Этот как всегда - трудяга - раньше всех подымается… И Ульяна еще спит, двери крыльца закрыты. Издалека Федор заметил на углу своего дома какую-то доску, похоже - красную. Детишки играются, подумал он. И у матери тоже ни дымка еще из трубы… Рано приехали, и хорошо, что рано: он хоть посмотрит сперва на родные дома, сердцем и умом к возвращению привыкнет. Слова хоть какие-то найдет для встречи… А то ведь увидишь своих, да и онемеешь…

- Ты, Михайлович, иди,- отпустил его Лунин, как только нос катера ткнулся в береговой песок.- И очень-то не спеши. Мне так и так нужно подождать, пока сельсовет откроют, с председателем познакомиться, договориться о помощи, если понадобится,- словно бы успокаивал его Лунин.- Сегодня, надеюсь, в назначенное место прибудем? Сможем ли дальше на катере подняться?

- Вода еще прибывает, Олег Петрович,- ответил Федор,- думаю, так до конца и дойдем обычным порядком. Тут уж недалеко. Правда, еще повернуть надо будет и катер и баржу, но, думаю, развернемся, не застрянем… Выберем место пошире, корму к берегу прижмем, а нос сплавим…