Валентина Немова - Любить всю жизнь лишь одного

- * * *

Магнитка. Окраина. Тропочка узкая.

Ковыльная степь предо мною лежит.

Иду. Горький запах вдыхаю, но чувствую,

Как сладостно сердце щемит.

И чудится мне: за спиною нет города,

Что строить его только лишь предстоит.

Что впереди и моя также молодость —

Песней навстречу летит!

Злобное все позабыто, печальное,

Сброшен обид, неприятностей груз.

Веет романтикой изначальною,

Крепнет с родною землею союз!

Мы остались очень довольны этой прогулкой и, как мне казалось, друг другом. Не ожидая от Мудрецовой-Свистуновой никаких сюрпризов, я сказала, обратившись к ней, когда мы начали прощаться:

— Пока ты в городе и я здесь, приходи ко мне почаще.

И что же мне ответила эта безутешная вдова?

— Нет, к тебе я не приду. Мне одной Розы хватает.

У меня, что называется, челюсть отвисла. Глагол употребила она не в будущем, а в настоящем времени. Сказала не "хватит", а "хватает". Это значило: оттолкнув меня 20 лет назад, с Розой она продолжала общаться. А это, в свою очередь, доказывает: не запрещал ей муж иметь подруг. Она по своей инициативе порвала со мной, за что-то взъевшись на меня. Но за что? За старое, наверное… Нового-то не было ничего такого, из-за чего можно было бы ожесточиться против меня. А в прошлом что я ей плохого, на ее взгляд, сделала? Подшучивала и в шахматы при ребятах нарочно проиграть отказалась. Видимо, за это она и расправилась со мной — тогда, когда в первый раз оттолкнула. А теперь почему она вдруг разозлилась на меня? Мы ведь 20 лет не виделись и не переписывались. Когда гуляли сегодня по городу, я слова плохого не сказала ей. Следовательно, опять за то же самое! Вот это злопамятность! Вот это мстительность! Вот уж поиздевалась она сегодня надо мной использовав поминки по покойному супругу, чтобы заманить меня к себе, а затем оттолкнуть. В первый раз — свадьбу, сейчас — похороны. Нет, она не боится греха. Целый день ходила со мной под ручку, изображая подругу, убедилась, что я не сержусь на нее (за то, что она мною, выйдя замуж, пренебрегла), что я согласна возобновить с нею приятельские отношения, дождалась, когда я ей это свое намерение выражу словами, открою ей душу и… постаралась уязвить меня посильней. Да кто она после этого? Ненасытная мстительница, садистка настоящая. И мне нужна такая подруга? Нет, разумеется. Захотелось сказать ей что-то обидное, колкое. Но как ты будешь подкалывать женщину в трауре, всю в черном, да еще на улице, при народе? Мне снова пришлось промолчать. Расправившись со мной таким наглым образом, она, любезно улыбаясь, продолжала говорить с Кулининой. Я мысленно обратилась к ней: "Что бы ты, Тонечка, почувствовала, если бы Роза тебе сказала то, что ты сейчас сказала мне, что ей "одной Юли хватает". Но Роза никогда и никому так не скажет. Она совсем другой человек".

Окончив университет и отработав вместе с мужем 3 года где-то в глуши, Роза вернулась в родной город и стала постоянно обитать здесь. Родила двоих детей. Они уже взрослые. Дочь живет отдельно от родителей, сын с ними. Работая в школе, Кулинина обзавелась новыми подругами, но и старых не забывает. Меня перезнакомила со всеми своими приятельницами. Они стали и моими подругами. Иногда мы собираемся все вместе, но не у Розы дома. К ней приходим по отдельности. Ее муж не возражает против того, что жена имеет много подруг. Учитывает особенности ее характера. Ко мне относится очень хорошо. Думаю, и к другим женщинам, с которыми водится Роза, так же внимателен. Эту супружескую пару я называю, шутя, конечно — вечные студенты…

Мы стояли на трамвайной остановке. Трамвая долго не было. Зато нашлось у меня время подумать над тем, как я вела себя сегодня. Поразмыслила и пришла к выводу: неправильно. И давно уже веду себя по отношению к Мудрецовой не так, как следовало бы. С нею нужно было мне порвать самой — еще тогда, когда мы учились в девятом классе и она за шутку ударила меня по лицу. Я не порвала, более того, ее же и пожалела. За эту жалость получила через 5 лет по другой щеке, когда она мне под благовидным предлогом дала отставку. Сегодня я не должна была принимать ее приглашение, переданное мне ее сестрой Машей. Но я приняла, опять-таки пожалев Антонину, которая стала вдовой. И снова за свое доброе к ней отношение получила. Третьей щеки у меня нет, и она ударила прямо в лоб. Не прикрываясь никакими благовидными предлогами, самым грубым образом, стараясь посильнее уязвить, дала от ворот поворот. В шахматы, как ни старается, обыграть не может. А в жизни, нащупав мою слабинку — привязанность к старым друзьям — обдуривает запросто. Рада ужасно, что последнее слово осталось за ней.