Кейт О'Риордан - Ангел в доме

Это чувство лишь усилилось при виде Мэри Маргарет, подающей ей знаки из кабинета. Щелчок пальцами и указующий перст в пол рядом с собой. Очень выразительно. Сестра Оливер - старушка лет ста минимум, едва заметная из-под медалей, пришпиленных на платье, - прошмыгнула мимо, шепнув, почти не открывая рта:

- Вас зовут.

Анжела проводила ее угрюмым взглядом. На заре лет или на склоне, ни одна сестра из приюта не пожелает визита в кабинет матери-настоятельницы дважды за один вечер. В кабинет она вошла, поглубже засунув руки в карманы джинсов.

- Да, матушка?

- Мне звонили.

- Правда?

- Да. Звонила тетя Брайди.

- О госпо... простите.

- Скорее "черт побери". На твоем месте я бы сказала "черт побери". Но я ведь не на твоем месте, так или нет?

- Ни в коем случае, матушка.

- Ты что это, мне хамишь? Имей в виду, я не потерплю...

- Нет-нет, что вы. Клянусь, нет. Я всего лишь подтвердила...

- Короче. Дело вот в чем. - Подчеркивая мрачность сообщения, Мэри Маргарет поднялась из-за стола. - Дядюшка Майки, - выговорила она по слогам. Расшифровка, собственно, и не требовалась. Эти два слова, набатом звучавшие в течение всей жизни Анжелы, были сказаны. Пущены в свободный полет на беду тому, кто случайно их услышал. Пусть теперь поломает голову. Дядюшка Майки. Ничего взрывоопасного. Никаких катаклизмов не обещает. Никому, кроме Анжелы.

- О-о-о, - выдохнула она. Выдавила. Простонала.

- Видимо, вы нужны дома, - без энтузиазма продолжила Мэри Маргарет.

- Д-да, конечно. - Анжела набрала полную грудь воздуха и осторожно спросила: - Швыряется тарелками?

- Хуже. Гораздо хуже. - Эффектная пауза. - Вываливает горшок на улицу. Из окна.

- Это не в первый раз. Пару лет назад он уже такое проделывал, небрежно, будто о рядовом факте, сообщила Анжела. Главное - не показать, что у нее сейчас творится внутри. А внутри у нее оживал небольшой, но очень злобный вулкан.

- Знаю. - Мэри Маргарет никому не позволяла сбить себя с толку. - Тетя Брайди мне рассказывала. Но тогда он только выливал из горшка, если я не ошибаюсь?

- Но ведь он не?.. - Анжела скривилась.

- Именно. Собирает все говно за несколько дней - и в окно. Девочка шла внизу, так он ей чуть бантик не засрал. Зато туфлям хана. Бедный ребенок. Твои тетушки в растрепанных чувствах. - Последнее было высказано с явным упреком в адрес Анжелы.

Как будто во всем этом она виновата!

- У меня несколько дней выход...

- Только на следующей неделе.

- А может, лучше мне...

- Мне нужно, чтобы ты была здесь, когда явится этот растреклятый миссионер. Настырный, ублюдок. Как начнет талдычить - и ты хоть тресни. Сочиняет что-то там про бедность третьего мира и все такое. Сначала им займешься, а потом уже дядей Майки. Можешь отправляться во вторник или в среду. Но только на две ночи, и ни секундой больше, ясно? Сестер и так не хватает. Утром напомнишь, чтобы я заказала билет на самолет. Ну все. Иди.

- Позвольте спросить, матушка. Вы не думали о моей...

- Опять ты со своей бодягой про миссии? - Пошарив в ящике стола, Мэри Маргарет вытащила пачку "Эфтон", прикурила и с наслаждением затянулась. Сейчас ты нужна здесь.

- Да, конечно, но мне казалось, что смысл в том, чтобы двигаться дальше. Я же здесь уже больше пяти лет.

Мэри Маргарет мрачно хмыкнула:

- Анжела, Анжела, Анжела. - Она уронила голову; дым сигареты тянулся вверх белесыми, причудливо извивающимися струйками. - Ты напичкана идеями вот в чем твоя беда.

- Идеи у всех есть, те или иные.

- Идея пойти в монашки - не у всех.

- Но я ведь хорошо выполняю свою работу, правда?

- Может, оценку тебе выставить?

- Я ведь сдала экзамены.

- Не сомневаюсь, из тебя выйдет превосходный соцработник или кем ты там вбила себе в башку стать. - Глубоко затянувшись, Мэри Маргарет со свистом выпустила дым сквозь стиснутые зубы. Открыла рот, чтобы что-то добавить. Передумала. - Сама дойдешь в свое время. - И мотнула головой, выпроваживая Анжелу.

- Дойду, матушка, непременно дойду, если только вы мне дадите хоть один шанс.

- Я не о том, дубина. Послушай... - Мэри Маргарет умолкла, подбирая слова. - Мне вовсе не хочется изображать из себя каток и размазывать тебя по асфальту.

Анжела скептически прищурилась.

- Однако я в какой-то мере ответственна за тебя, сестра. Мать-настоятельница сцепила пальцы. Морщины на лбу отразили всю степень ее ответственности. - И вот что я хочу тебе сказать... не черта тебе делать в монашках. - Последние слова она выпалила, словно в страхе ими подавиться.