С Рэнд - Двойная игра

- Пол, я хочу помочь тебе. Когда все кончится, я хочу уехать с тобой. Позволь мне взять пистолет с собой. Пожалуйста.

Пол стоял, возвышаясь над ней, такой хрупкой и беспомощной, и смотрел, как сияют в темноте её глаза. И все же, где-то в глубине души он почувствовал, как неприятный холодок закрадывается ему в душу.

- Я знаю, что мне не следует держать оружие, Пол. Но один мой приятель дал его мне, когда я впервые приехала в этот город. Давно. Несколько лет назад. И я всегда держу его в комоде. Всегда.

Она опустила пистолет в карман, тщетно ковыряясь с тугой петлицей пальто; её маленькие пальчики никак не могли справиться с верхней пуговицей. И увидев эти крохотные, дрожащие пальчики, Пол вдруг почувствовал горячее желание помочь ей.

И с этим чувством неприятный холодок исчез. Он наклонился и нежно поцеловал её волосы. Затем отпустил её.

- Какая у тебя машина? - спросил он.

- Старый "шевроле".

- С четырьмя дверцами?

- Да.

- Я залезу и лягу сзади. На полу. Как только я лягу, трогай с места и гони вперед. Езжай по Кристи-стрит. Сейчас темно и машин почти нет. А теперь иди.

Лорна уже хотела открыть входную дверь, но Пол остановил её.

- Еще одно. Если нас поймают, скажешь полицейским, что я силой вынудил тебя ехать со мной.

- Сначала я избавлюсь от пистолета.

- Это хорошая мысль.

Она улыбнулась ему. Потом с нежностью произнесла:

- Ты меня вовсе не вынудил, Пол.

И вышла из квартиры.

Глава 12

Лорна остановила машину и произнесла, не поворачиая головы:

- Мы приехали, Пол.

Пол все ещё лежал, пригнувшись, сзади на полу.

- Прохожие на улице есть? Проверь.

- Никого нет, - ответила Лорна.

- Теперь взгляни наверх. Квартира на третьем этаже. Прямо над входом. Нашла?

- Да.

- Свет горит?

- Нет.

Пол быстро сел и протянул к ней руку. В его огромной руке блеснули ключи.

- Это ключи Каддена. Один из них должен подходить к входной двери в его квартиру.

Лорна взяла ключи и Пол почувствовал прикосновение её пальцев. Они были холодными и влажными. И он понял, что девушка ужасно боится.

- Лорна. Ты уверена, что сможешь сделать это?

- Подняться туда?

- Да.

- Раз ты просишь, значит, я это сделаю.

- Это очень важно. От этого зависит моя жизнь, Лорна. - Он сидел сзади в машине в полнейшей темноте. Глаза его горели. - А она у меня одна.

Лорна промолчала.

- Когда войдешь в квартиру, подойди к окну и опусти занавеску. Тогда я буду знать, что там никого нет, и поднимусь к тебе.

- А если Кадден окажется дома?

- Скажешь ему, что я угрожал убить тебя, если ты не сделаешь так, как я велел.

- Он знает, что у тебя есть ключи?

- Да, знает. Если я увижу, что занавеска не опускается, то сразу уеду отсюда. Так что не выключай мотор. - Он горько улыбнулся, глядя на её побледневшее лицо. - Да, это рискованная затея, Лорна. Но я должен пойти на этот риск. Может быть, это мой последний шанс. Я надеюсь, что Каддена дома не окажется. Я постарался направить его по ложному следу, когда был у Антрима. И попросил его отдать мне только один ключ, от машины. Чтобы он решил, что я просто хочу удрать подальше. Спрятаться где-нибудь. Уверен, что машину ещё не нашли. Может быть, Билл сейчас как раз и ищет её.

Он тяжело вздохнул.

- Билл слишком хорошо меня знает. А я - его. И все же есть надежда, что я избавился от него на какое-то время. У нас есть шанс, Лорна.

Он нежно похлопал её по руке.

- Тебе пора идти.

Она достала из "бардачка" фонарик, положила его в карман пальто и вышла из машины. Пол, невидимый в темноте, откинулся на заднее сиденье. Он ждал условного сигнала, а его мысли были заняты Биллом.

Я спас жизнь этому человеку. Рисковал своей собственной шкурой ради него. Взял на себя все пытки и мучения. Вынес их. Целых три дня ада. Три дня, которые любого свели бы с ума. Кто ещё выдержал бы это? Но я пожертвовал собой ради него. Потому что знал - Билл не выдержит.

А теперь круг замкнулся на нем. Если я найду хоть одну нить, связывающую его с Джо - хотя бы одну, - то буду точно знать, что её убил Билл. Он оказался в доме Перселла сразу после того, как тот получил пулю в лоб. И все же он дал мне три часа. Может быть, потому, что я дал ему три дня тогда, в лагере. Может быть, хоть так он хотел успокоить свою нечистую совесть.

Три часа. Но он не упускал меня из виду все эти три часа. Он ведь не остался в моей квартире, когда я ушел оттуда. Теперь я в этом уверен. Он сразу последовал за мной. Следил за мной все это время. Он знал, что я был у Перселла в театре. Знал, что я побывал у Антрима. Выжидал, пока меня там чуть не избили до смерти, надеясь, что после этого я уже не пойду больше к Перселлу.