Лиза Марич - Минута после полуночи

Мама садилась рядом, вздыхала, гладила по голове, уговаривала потерпеть. «Ничего тут не поделаешь, — говорила она. — Слишком уж ты красивая».

Повзрослев, Анжела сообразила, что ее беды происходят от мерзкого природного дара под названием «сексапильность».

Красота бывает разная. Мама олицетворяла собой героиню советского кино — женщину-друга, женщину-труженицу, честно ждущую своего избранника. Анжела уродилась стервозной брюнеткой из роскошного голливудского блокбастера. На самом деле она такой не была, но… люди хотели видеть ее такой.

Ситуация выправилась, когда Анжела поступила в консерваторию. На сцене не возбранялось быть ни сексуальной, ни обольстительной, и она выбрасывала из себя скопившиеся эмоции, избавлялась от чувственного переизбытка, как от лишнего хлама. Однокурсницы смотрели на нее с завистью, но это была совсем другая, почтительная зависть. Жизнь налаживалась. Вторая премия на конкурсе Чайковского привлекла к ней внимание зарубежных продюсеров и позволила выиграть Вагнеровскую стипендию. А стажировка в Австрии открыла дверь в мир Большой Оперы.

Приглашение на афинский оперный фестиваль подтвердило: ее допустили на музыкальный Олимп. На открытие Анжела явилась в потрясающем алом платье, которое могла надеть только очень красивая и очень уверенная в себе женщина.

И все время, пока она переходила с места на место, ее не оставляло ощущение чужого взгляда, ласкающего открытую спину.

Анжела не выдержала. Обернулась, полоснула нахала с бокалом в руке сердитыми глазами Таких нахалов в ее жизни было предостаточно. Она позабыла о нем буквально через минуту.

Нахал оказался странным. Не подошел, не сделал попытки познакомиться. Наблюдал за Анжелой из теневого прикрытия, посверкивая светлыми прозрачными глазами. А на следующий день прислал подарок. И не какую-нибудь драгоценную безделушку, а пейзаж с подписью Марии Каллас.

Анжела и в голове не держала ничего «такого». Потом все как-то закрутилось, завертелось, вышло из-под контроля… В общем, она сама не заметила, как влюбилась. Никита почти все время молчал, а Анжела почти все время говорила. Сначала заполняла неловкую паузу, потом неловкость куда-то ушла, потому что Никита умел слушать.

Когда она упоминала имя Извольской, Никита не просто слушал — он замирал. Ловил каждое слово так напряженно, что она спросила, знакомы ли они. Никита молча покачал головой, и Анжела успокоилась.

Перед отлетом она дала ему свой московский телефон. Никита пообещал позвонить, когда прилетит, и пропал. Через год позвонил его секретарь и предложил Анжеле партию в новом спектакле. Она согласилась, только не поняла: почему звонит секретарь, а не сам Никита?

Недоразумение разъяснилось при первой же встрече. На общем сборе солистов Никита уделил Анжеле ровно столько же внимания, сколько, к примеру, Марату Любимову. А когда она поднялась к нему в кабинет, чтобы выяснить отношения, то увидела там Ирину. Они с Никитой мгновенно прервали разговор и обернулись к Анжеле. Она постояла в дверях, похлопала глазами, как дура, и вышла.

Анжела поперхнулась судорожными рыданиями. Советник молча сжал ее пальцы, но это не помогло. Анжела вырвала руку и велела ломающимся от слез голосом:

— Налей коньяку.

Вадим Александрович встал, плеснул в пузатый бокал немного янтарной жидкости, протянул его гостье. Она скривилась.

— Почему так мало? Налей больше!

Вадим Александрович послушно исполнил приказ. Сел на прежнее место и молча смотрел, как блистательная амазонка давится крепким алкоголем, перемешанным со слезами. Он мог по опыту сказать прекрасной Анжеле, что коньяк — плохой утешитель, от спиртного все станет только хуже. Но она не нуждалась в банальных сентенциях, не нуждалась в назиданиях, не нуждалась в жалости. Она нуждалась в слушателе.

— А на меня хваленая прима особого впечатления не произвела, — произнес Вадим Александрович. — Внешне ничего особенного, никакого сравнения с тобой. И поет еле слышно, как воробей…

— Да что ты в этом смыслишь! — вспыхнула прекрасная Анжела, не дослушав. — «Ничего особенного»! — передразнила она раздраженно. — Тоже мне, знаток нашелся. У Иры все особенное! Такая диафрагма при ее конституции… Ты хоть представляешь, чего это стоит?! — Анжела залпом проглотила остатки коньяка и обрушилась на Алимова с удвоенными силами: — Да она мышцами живота может штангу поднять! Ты знаешь, как нужно трудиться, чтобы держать пресс в таком состоянии? Это не жизнь, это сплошной отказ от жизни! А о голосе вообще молчи, можно подумать, ты его слышал! Конечно, она на репетициях шепчет, бережет связки… И правильно делает, между прочим! Такой голос дается раз в столетие! А ее пиано!.. — Анжела захлебнулась и бессвязно добавила с тем же восторженным блеском в глазах: — Сука. Ненавижу. Я ее отравить хотела. Или себя, уже не помню.