Галина Дятлева - Мастера пейзажа

И. Н. Крамской сказал о Васильеве такие слова: «Ему было суждено внести в русский пейзаж то, чего последнему недоставало и недостает: поэзии при натуральном исполнении». Несмотря на то что Васильев умер в молодом возрасте (ему едва исполнилось двадцать три года), его работы характеризуют его как одного из самых талантливых пейзажистов конца XIX века.

Федор Александрович Васильев родился в Гатчине Санкт-Петербургской губернии. Он был внебрачным ребенком, поэтому не имел права носить фамилию своего отца, А. В. Васильева. Рисовать он начал рано. Но так как его семья жила очень бедно, ему не удалось получить систематического образования: уже с двенадцати лет он был вынужден сам зарабатывать себе на жизнь. Федор поступил на почту и целыми днями разносил письма, а по вечерам рисовал. Одним из первых сохранившихся рисунков является «Кучевое облако», которое Васильев писал углем и мелом с 1867 по 1869 год.

В 1863 году в возрасте тринадцати лет Федор начал посещать школу Общества поощрения художников и работать помощником реставратора Академии художеств И. К. Соколова. Там он получил возможность изучить работы знаменитых мастеров: К. Коро, Т. Руссо, Ш. Ф. Добиньи, А. Калама, К. Тройона, братьев Ахенбах, входившие в коллекцию живописи графа Н. А. Кушелева-Безбородко. В 1863 году владелец подарил ее Академии художеств, и с тех пор она была открыта для публики.

Васильев проводил в галерее много времени. Влияние этих художников чувствуется в его ранних работах. Он получил начальные сведения о материале и технике живописи. Начиная с 1866 года Васильев начал учиться рисованию под руководством И. И. Шишкина. К этому же времени относятся его первые пейзажи: «После дождя» (1867), «Возвращение стада» (1868), «После грозы», «Перед дождем» (Третьяковская галерея, Москва), «Вид в Парголове» (1868, Художественный музей им. А. Н. Радищева, Саратов), «Летний жаркий день» (1869) и другие произведения.

Ф. А. Васильев. «Летний жаркий день», 1869

Ф. А. Васильев. «Волжские лагуны», 1870

Пейзаж был жанром, который привлекал Васильева больше всего. Возможно, на него оказал влияние его учитель — Шишкин. Заметив, что у юноши большой талант, он взял на себя руководство его занятиями. Шишкин учил его правильно выполнять рисунок — основу любой картины, показывал, как точнее изобразить пригорок, покрытый травой и цветами, или деревья так, чтобы была видна каждая травинка, каждый цветок, каждый листок. Он приучал его рисовать не обобщенно, а так, чтобы при взгляде на рисунок можно было узнать местность, которую он изобразил, каждый его элемент: дерево, пенек, валун, извилистую тропинку…

В 1867 году Шишкин с Васильевым совершили поездку на остров Валаам на Ладожском озере. Начинающий пейзажист выполнил множество удачных этюдов, на которых изобразил типичную для этого места природу: берега острова с огромными валунами, лесами и буреломами. Васильев остался очень доволен этой поездкой. «Я всем наслаждался, всему сочувствовал и удивлялся — все было ново», — писал он в одном из писем.

Валаамские этюды сделали его популярным не только среди художников того времени, но и среди широкой публики. У него появились новые друзья: И. Е. Репин, И. Н. Крамской и многие другие живописцы, уже добившиеся успеха.

В 1870 году Васильев отправился с И. Репиным и Е. Макаровым в путешествие по Волге. Репин планировал сделать этюды для своей будущей картины, на которой он хотел изобразить бурлаков, и именно Васильев посоветовал ему отправиться на Волгу. Это путешествие очень много значило и для самого Васильева: у него появилась возможность писать с натуры волжскую природу. Он создал множество четких этюдов, написанных в сочной и светлой цветовой гамме. Репин вспоминал: «Он поражал нас на каждой мало-мальски интересной обстановке. В продолжение десяти минут, если пароход стоял, его тонко заостренный карандаш с быстротой машинной швейной иглы черкал по маленькому листку его карманного альбомчика и обрисовывал верно и впечатлительно целую картину крутого берега с покривившимися над кручей домиками, заборчиками, чахлыми деревцами и остроконечными колокольнями вдали».

Путешествие по Волге сильно повлияло на художника: вернувшись, он выглядел повзрослевшим, уверенным в себе. Его пейзажи уже можно было назвать работами зрелого, опытного художника, прекрасно изучившего природу, несмотря на то что Васильеву было всего двадцать лет.