В. Бутромеев - Эпоха становления русской живописи

Иванов обучался под руководством своего отца и знаменитого рисовальщика профессора А. Е. Егорова.

А. А. Иванов.Автопортрет

За картину «Приам испрашивает у Ахиллеса труп Гектора» Иванов был удостоен малой золотой медали, а за картину «Иосиф в темнице истолковывает сны царедворцам фараона» – большую золотую медаль. Общество поощрения художников решило послать Иванова в Италию. Но потребовало, чтобы он написал еще одну картину на тему «Беллерофонт отправляется в поход против Химеры».

Художник в это время влюбился в дочь учителя музыки Академии художеств Гюльпен и хотел свататься к ней. Отец Иванова, сам в молодости лишившийся заграничной командировки из-за ранней женитьбы, был против намерений сына завести семью. Но Александр настаивал на своем. И только доводы его близкого друга и соученика Карла Ивановича Рабуса (впоследствии замечательного пейзажиста) убедили Иванова сделать выбор в пользу искусства. Он написал картину на требуемую тему и был отправлен в Италию.

По заданию Общества поощрения художников Иванов выполнил в Риме копию фрески «Сотворение человека» Микеланджело в Сикстинской капелле, поразив своим мастерством и итальянских, и русских художников. В 1835 году Иванов написал картину «Явление Христа Марии Магдалине после воскрешения» и отправил ее в Петербург. Картина вызвала восторг. Общество поощрения художников преподнесло ее императору Николаю I и на два года продлило художнику заграничный пенсион. А Академия художеств присвоила Иванову звание академика живописи. Он был обрадован и удивлен высокой оценкой своей работы, потому что считал картину «Явление Христа Марии Магдалине после воскрешения» только началом творческих поисков. Художник уже задумал картину «Явление Христа народу», которая стала главным трудом его жизни. Он работал над ней более двадцати лет и создал действительно непревзойденный шедевр.

Иногда Иванова называют художником одной картины. В каком-то смысле это так. Но, работая над «Явлением Христа народу», художник написал около двух тысяч этюдов и многие из них представляют законченные произведения самого высшего уровня художественного мастерства.

За годы работы у Иванова от переутомления развилась тяжелая болезнь глаз. Ему много раз приходилось выпрашивать продолжение пенсиона. За него хлопотали восхищавшиеся его творческим подвижничеством Н. А. Гоголь, вице-президент Академии художеств Ф. П. Толстой, В. А. Жуковский. Но даже Жуковский не понимал, почему художник работает так долго и зачем он взялся за такой грандиозный труд, который под силу разве что только коллективу художников. «Куда он пишет такую картину, – недоумевал поэт, – ведь ее и повесить-то будет некуда».

Когда Рим посетил наследник престола, будущий император Александр II, Иванов, оставшийся к тому времени совсем без средств к существованию, обратился к нему с просьбой о пособии. Он обещал завершить свой труд за три года и картину передать в собственность императорского двора. Увидев незаконченную картину, наследник престола назначил художнику пособие на три года по три тысячи рублей в год. Но и за три года Иванов не закончил работу. В 1845 году его мастерскую посетил император Николай I. Он поддержал художника, но годы шли, для продолжения работы нужны были деньги. Художник уже всем надоел своими просьбами, его начали избегать. Картина уже считалась императорским заказом, и придворные чиновники обвиняли живописца в том, что он, несмотря на взятие с него письменного обещания, не дописывает картину. Иванова заподозрили в том, что он делает это нарочно, чтобы получить побольше денег.

Художника не понимали и многие коллеги-живописцы. Мягкий и простодушный Иванов начал избегать их. В это время он влюбился в богатую аристократку. Она как будто отвечала ему взаимностью, но потом неожиданно вышла замуж за другого человека из своего круга. Страдая от этой душевной раны, никем не понимаемый, не имея денег даже на самое необходимое, почти впав в нищету, Иванов упорно продолжал свой титанический труд.

В 1848 году умер отец художника. Иванов тяжело переживал эту утрату, но небольшое наследство – три тысячи рублей – позволили ему работать еще несколько лет. Он переболел лихорадкой, у него развилась подозрительность, о нем говорили, что он одичал и сошел с ума. Иванов никого не пускал в мастерскую, болезненно боясь отрицательных отзывов о своей картине.