Григорий Лапшин - Автостопом через Африку

— Но церковники сказали нам обращаться в полицию, что вы поможете!

— Вы что-то путаете, полиция не может вмешиваться в дела церкви.

— Но ведь взимание платы за вход в храм — нарушение правил всех религий! Если посмотреть хотя бы Библию…

— К сожалению, туристы — единственный источник дохода эфиопской церкви. — Прервал шериф наши разговоры о Библии — Если эти бедолаги не будут брать плату, то умрут с голоду…

— Но одно дело — американские туристы, прилетевшие на самолете. Для них 40 долларов — не деньги. Но мы и так заплатили 50 долларов за визу Эфиопии, самую дорогую из всех виз, кстати. Мы приехали к вам автостопом специально, чтобы рассказать православной России о ваших уникальных храмах…

— Ничем не могу вам помочь. До свидания. Дела религии — не мое дело.

«Ну, не напрасно же мы так долго ехали сюда, чтобы уйти ни солоно хлебавши! Если не пускают бесплатно через ворота — найдем другой вход!» Действительно, со стороны домов никакого забора не было — туристы просто не рискуют ходить по таким улицам, где тротуар выполняет роль и сточной канавы и канализации одновременно.

Мы перелезли через овраг и стали осматривать и фотографировать храмы «несанкционированно».

Церковь Иммануила имеет 18 метров в длину и 12 метров в ширину. Ее блок «врезан» в скалу на глубину до 11 метров. От нее, по подземному тоннелю можно пройти к церкви Меркурия. Хотя она уже частично обрушилась, на ее внутренних стенах сохранились три огромные, выполненные на ткани картины. Но жадные монахи не пустили нас внутрь, и картин этих мы не увидели.

Церковь Святого Ливаноса врезана вовнутрь холма. Ее строили последней, и даже крыша храма еще не отделена от нависающей над ней скалы. Зато здесь лучше всего видны этапы строительства.

Две церкви-близнецы, Святого Гавриила и Святого Рафаила, прикрываются единой каменной крышей, размером 25 на 12 метров.

Говорят, что из щедро украшенной орнаментами церкви Святой Марии проложены узкие поземные галереи, по которым, согнувшись в три погибели, можно добраться еще до трех церквей, которые полностью скрыты внутри холма, и не имеют иных выходов-входов. Несмотря на то, что все эти храмы действующие, и в этот день там велось богослужение, иностранцев туда водят только за отдельную плату.

Совершенно непонятно, как лалибельские строители извлекали наружу каменные блоки в процессе вырезания этих «сокральных» церквей? Ведь не размельчали же они скалы до состояния щебня?

И наконец, мы подошли к главному из всех лалибельских чудес, церкви Святого Георгия.

Она стоит особняком, и подходя к ней, видно сначала только красную площадку. В центре ее — огромный провал, из которого вверх восстает огромный каменный крест, который и является крышей храма. Подойдя к краю ямы, видишь внизу храм в виде креста. В огромном колодце размерами 23 на 22 метра строители изваяли монолит, основание которого имеет в плане не прямоугольник, а правильный крест. Все творение как бы «утоплено» в поверхность земли, и с края лучше всего видна именно декорированная крыша.

Мы стали фотографировать все это сверху. С глубины 12-ти метров к нам поднялись священники в длинных церковных одеяниях, некоторые из них имели в руках кресты, сваренные из арматурного железа. Большинство церковников владело английским языком.

— Где ваши билеты? Почему фотографируете?

— Билеты для нас слишком дороги. Мы сделаем снимки на память и уйдем.

— Нельзя без билетов! Нельзя!

Антон снова принялся вразумлять, что брать плату за вход в храм не по-христиански.

— Какой вы нации, какой веры? — Спросил еще один поднявшийся снизу священник.

— Мы из России, православные мы. — В который раз отвечали мои товарищи.

— А, Православные?! Тогда заходите внутрь, вниз. Нет проблем.

— Можно бесплатно?! Неужели?!

— Да-да. Православным можно, заходите!

Еще не до конца веря в победу «науки», счастливчики, выстраиваемся гуськом за монахом и спускаемся по длинной каменной щели на глубину двенадцати метров в скалы. Щель упирается в вертикальную стену с дырой-пещерой, а в которую вмонтирована древняя деревянная калитка.

Я захожу в калитку последним, за моей спиной дверь захапывается. Священник запирает изнутри массивный засов и маска радушия слетает с его лица.

— А теперь мы вас не выпустим, пока не заплатите по 60 долларов с носа!

— Это что же, православные, вы нас захватили в плен?

— Вы останетесь здесь пока не заплатите за вход и за фотографирование! Дверь не откроется.