Силия Ли - Черчилль. Династия на вершине мира

В первые выходные дни июня Уинстон работал в Чекерсе над своими речами для предвыборной кампании. В своих публичных выступлениях его прежние коллеги по лейбористской партии уже назывались социалистами, противоречащими духу свободного парламента. Несмотря на разумный, как всегда, совет жены, предупреждавшей его не восстанавливать сторонников выборов против его коллег военного периода, Уинстон включил в свою политическую речь по радио идею о том, что такая партия могла управлять только с помощью своего рода гестапо, пресекая в зародыше любое свободомыслие. Транслируемая речь вызвала бурю протеста и нанесла непоправимый урон консерваторам в их предвыборной кампании. Возможно, он понял, но слишком поздно, что совершил грубую ошибку, но продолжал вести кампанию с должной решимостью.

Выборы состоялись 5 июля, но результаты были объявлены только три недели спустя, что позволило собрать голоса со всех военных служб, разбросанных по всему миру. 15 июля Уинстон отбыл на Потсдамскую конференцию, проводимую в окрестностях Берлина, на которой представители стран-союзников должны были обсудить продолжение войны против Японии и многие спорные вопросы по урегулированию дел в послевоенной Европе. 25 июля он вернулся в Лондон к моменту объявления результатов. Он ожидал победы на выборах; лидер лейбористской партии ожидал со своей стороны проиграть с чуть более низким результатом. В итоге Уинстон беспрепятственно победил как кандидат от избирательного округа Вудфорд (прежнее название Эппинг), но консервативная партия понесла самые крупные в своей истории потери. Британский народ, возможно, любил «Уинни» и восхищался его стойкой позицией в момент огромной угрозы для страны, но он не мог простить его партии трудности тридцатых годов и пассивности, приведшей к войне, которая унесла и разрушила столько жизней. Британцы не могли доверить консерваторам свое будущее и повернулись в своем решительном большинстве к программе социальных реформ, провозглашаемых лейбористской партией.

Лейбористская партия победила на всеобщих выборах в июле 1945 года, и лидер партии – Клемент Эттли – стал премьер-министром и находился на этом посту до 1951 года. Для предотвращения будущих войн была учреждена Организация Объединенных Наций. Уинстон Черчилль со временем вернулся на пост премьер-министра. Несмотря на преклонный возраст, он приобрел статус лидера на мировой арене, благодаря противостоянию Советскому Союзу и попытке установить с ним дипломатическое взаимопонимание. Слабое здоровье заставило его уйти из политики в тот момент, когда его стали идеализировать как величайшего британского государственного деятеля всех времен.

Когда 26 июля в Британии были объявлены результаты первых послевоенных всеобщих выборов, блестящая победа с большинством в 145 мест в парламенте принадлежала лейбористскому правительству во главе которого стоял бывший заместитель Уинстона – Клемент Эттли. Клемми, обеспокоенная той огромной нагрузкой и напряжением в военные годы, которые негативно отразились на здоровье Уинстона, высказала мнение в день объявления результатов, что провал на выборах таит в себе скрытое благо [525]. На что Уинстон ответил, что это благо слишком хорошо скрыто! Признавая, что ему немного стыдно за такой большой перевес голосов в пользу лейбористов, Уинстон еще не осознавал того, что, поскольку консервативной партии не придется заниматься такими огромными проблемами, как демобилизация и восстановление страны в этот затянувшийся период строгой экономии, то скорее всего партия будет в выигрыше, наряду с ее лидером, которого продолжали подвергать нападкам. Но по словам его дочери Мэри: «Никто и ничто не могли по-настоящему смягчить горечь и унижение того удара» [526].

Черчиллям пришлось покинуть дом № 10 на Даунинг-стрит и начать поиски нового дома в Лондоне. Уинстон приступил к своей новой роли лидера оппозиции и приготовился к давно заслуженному отпуску. В их распоряжение были предоставлены виллы в Италии и на юге Франции, владельцами которых были давние военные друзья Уинстона – фельдмаршал Харольд Александер, британский военачальник, безупречно прослуживший во время войны [527], и генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр [528], верховный главнокомандующий войсками стран-союзников в Европе. Эйзенхауэр не был в то время на своей вилле в Kaп-д’Антибе, но встретив Уинстона в Монте-Карло, убедил его поехать туда на отдых. Уинстон так и поступил, и за время пребывания на вилле он написал несколько прекрасных картин, что, должно быть, помогло ему успокоить свои расстроенные нервы. В 1947 году он представил анонимно две своих картины в Королевскую академию художеств. Обе картины были приняты на летнюю выставку.