Дэниэл Смит - Думай, как Билл Гейтс

IBM PC поступила в розницу с тремя пакетами программного обеспечения на выбор, и PC-DOS была только одним из них. Благодаря тому, что эту операционную систему IBM получила за небольшие деньги, она оказалась самой доступной из всех. Это имело решающее значение в долгосрочной стратегии Гейтса, поскольку он понимал, что конечный результат будет предопределен тем, какой из пакетов окажется самым популярным у покупателей IBM PC. Разумеется, низкая цена помогла PC-DOS завоевать потребителей. Учитывая влияние IBM в компьютерной отрасли, нарастающие объемы продаж привели к тому, что Microsoft создала себе репутацию высококлассного поставщика программного обеспечения. PC-DOS стала отраслевым стандартом. Более того, как и рассчитывал Гейтс, более сотни других производителей вскоре обратились к нему за лицензиями на эту операционную систему. Помимо этого ряд ведущих игроков на рынке оборудования, таких как Sony, NEC и Matsushita, заказали Microsoft разработку различных пакетов и приложений. В денежном выражении продажи компании выросли в период между 1980 и 1981 годами более чем вдвое. Вскоре Microsoft стал лидирующей компанией на стремительно развивающемся рынке программного обеспечения.

В 2003 году Гейтс скажет Newsweek: «Прорывом является то, что изменяет поведение сотен миллионов людей, то, что невозможно у них отнять. Вы только попробуйте – и услышите: „Нет, вы не отберете у нас это!“ Прорывы чрезвычайно важны для нас. Именно за них нам платят деньги. Иначе люди, купившие сейчас наши программы, будут продолжать пользоваться ими до скончания века и больше не потратят на нас ни цента».

Эта решимость выйти за границы существующих технологий и первым предоставить заказчикам продукты, которые им понравятся, позволяет Microsoft оставаться на вершине уже четвертый десяток лет. Однако притом, что Гейтс как никто понимает финансовую ценность инноваций, он также видит и нечто большее. Как он сказал MIT Technology Review в 2010 году: «Поверьте, когда кто-то в качестве предпринимателя фанатично работает над созданием нового, польза для всего мира оказывается огромной». Что бы кто ни думал о Microsoft как о компании, никто не сможет отрицать, что ее разработки полностью изменили подходы к работе (и к отдыху) во всем мире. На протяжении долгого времени репутация Гейтса, считавшегося безжалостным бизнесменом, создавала неверное представление о его жизненной философии, однако те, кто хорошо его знал, никогда не склонны были недооценивать его как мыслителя. Рич Карлгаард, издатель журнала Forbes, как-то заметил: «Былое различие между идеями и продуктами, эфемерным и осязаемым, испаряется». Гейтс во многих отношениях олицетворяет эту тенденцию. Его любовь к инновациям в области компьютерных технологий огромна. Смитсоновский журнал в 1996 году задал Гейтсу вопрос о том, какое историческое событие он хотел бы увидеть. Гейтс выбрал изобретение транзистора в Bell Labs в 1947 году. Это был, как он сказал, «ключевой момент, предопределивший начало информационной эры».

Кроме того, Гейтс боится, что конкурентам удастся его опередить. В книге Паскаля Захари «В центре внимания» приводится такая фраза Гейтса: «Вы всегда должны думать о тех, кто может подкрасться незаметно». Согласно свидетельству человека, которым восхищается Билл Гейтс, – основателя корпорации Intel Эндрю Гроува, решившего назвать свою автобиографию «Выживут только параноики», – это ощущение очень хорошо знакомо всем, кто работает в безжалостном мире Кремниевой долины.

Гейтс знает, что от неудачи всегда отделяет лишь пара шагов и что в претендентах на престол нет недостатка. «В индустрии, которая быстро развивается, – скажет он во время своего выступления в Калифорнии в 1997 году, – успешными оказываются те компании, которые способны опередить тенденции и создать новые, действительно полезные приложения». В том же году Гейтс поясняет Businessweek: «Мы придерживаемся подхода, нацеленного на перспективу. Это означает, что мы вкладываем много средств в исследования и разработки, чтобы понять, какие тенденции будут превалировать в будущем, и одновременно оставаться конкурентоспособными в том, что касается создания продуктов уже сейчас». Натан Мирволд, в то время технический директор Microsoft, обозначил это еще более ясно: «Единственный способ получить доступ к стратегически важным технологиям – создать их самим».