Фредерик Понс - Месье Путин - Взгляд из Франции

После недолгого отсутствия семья Путиных опять окунулась в советскую действительность с огромными очередями в магазинах, пустыми прилавками, талонами на питание и всеобщим пессимизмом. «Перестройка» не дала ожидаемых результатов. Людмила, вернувшаяся из Германии со старой стиральной машинкой, отданной ей немецкими соседями, вспоминала, что это было ужасно. Ленинград был выбран без сожалений. Журналистке Наталье Никифоровой, через несколько лет бравшей у него интервью, Путин объяснил свой выбор тем, что у него были двое маленьких детей и престарелые родители, которым за восемьдесят. Все жили вместе, и отрывать стариков от родных мест, от города, где они пережили войну и блокаду, он не захотел, как не хотел и оставлять одних.

По приезде в Ленинград он решил возобновить учебу и защитить кандидатскую диссертацию по частному международному праву, чтобы потом иметь возможность найти работу. В КГБ согласились с его возвращением в университет на пост помощника ректора Станислава Петровича Меркурьева. Ответственный за международные отношения, оставленный в активном резерве КГБ, Путин работал в этой административной должности. Он работал над докторской, нашел своих бывших друзей по юридическому факультету, которые очень быстро предложили ему работу в мэрии города: «Анатолий Александрович ищет людей, на которых он может опереться…» Анатолий Собчак, новый мэр, его бывший университетский преподаватель, действительно искал себе помощника, чтобы противостоять советской администрации, доживающей свои последние дни. Ему был нужен молодой уроженец Ленинграда серьезный, честный, работящий. Путину как раз исполнилось тридцать восемь лет. Он познакомился с Собчаком, когда работал над дипломом, который защищал под руководством этого профессора. Теперь его бывший преподаватель принял участие в политических выборах в мэрию.

Позднее, в 1993 году Собчак стал одним из соавторов новой Конституции Российской Федерации, после того как стал советником Бориса Ельцина. Тайный оппозиционер в университете, обожаемый своими учениками, убежденный демократ и реформатор в эпоху горбачевской «перестройки», Собчак стал первым демократически избранным мэром Санкт-Петербурга (1991–1996). Впоследствии он проиграл на выборах своему первому заместителю Владимиру Яковлеву. Однако народ оказал ему широкую поддержку. Когда Собчак был мэром, 12 июня 1991 года он организовал референдум за восстановление городу исторического имени – Санкт-Петербург.

Сам того не желая, мэр позволил своему помощнику покончить с деятельностью офицера КГБ по возвращении из Германии. Чтобы работать с Собчаком, Путин согласился поставить крест на своей карьере в спецслужбах. Мэр принял его в свою команду после первой же беседы. Как Путин рассказывал позднее, Собчак ему сказал: «Я переговорю со Станиславом Петровичем Меркурьевым. С понедельника переходите на работу. Все. Сейчас быстро договоримся, вас переведут». Но в то время Путин еще был офицером КГБ и не мог не сказать об этом Собчаку: «Анатолий Александрович, я с удовольствием это сделаю. Мне это интересно. Я даже этого хочу. Но есть одно обстоятельство, которое, видимо, будет препятствием для этого перехода». «Какое?» – резко спросил его мэр, спешивший закончить разговор. «Я вам должен сказать, что я не просто помощник ректора, я кадровый офицер КГБ». Мэр его выслушал, подумал и сказал: «Ну и… с ним!» Университетский преподаватель, ставший первым демократически избранным мэром города, посмеивался над таким совмещением должностей, как будто КГБ уже больше не имел авторитета и власти. Ему спешно требовались надежные сотрудники, чтобы противостоять той администрации, что досталась ему от старой системы.

Без происшествий не обходилось ни дня. Старые коммунисты не шли на уступки.

Мэр-демократ не знал, как разговаривать с аппаратчиками старой советской номенклатуры. Путин, с его опытом в различных сложных ситуациях, знал и был абсолютно надежным человеком. Его статус офицера КГБ ничего не менял. Более того, это значило, что у него хорошая подготовка, привычка много работать, ему присущи сдержанность, аккуратность, и он без сомнения знает теневую сторону многих проблем.

Прежде чем уйти на работу к Собчаку, Путину оставалось уладить еще одну формальность: предупредить свое начальство, что он увольняется из университета, куда ему помогли устроиться, чтобы присоединиться к команде мэра. Этот разговор с начальство многое сказал ему об упадке и кризисе в разведслужбе в начале 1990-х годов. В доме № 4 по Литейному проспекту, где находилось управление КГБ в Ленинграде, – ФСБ займет это здание в 1991 году, Путин явился к своему начальнику: «Мне Анатолий Александрович предлагает перейти из университета к нему на работу. Если это невозможно, я готов уволиться». Его ждал сюрприз – полковник КГБ не был удивлен или шокирован: «Нет, зачем? Иди, спокойно работай, никаких вопросов». Начальство его не удерживало и не давало никаких специальных заданий. В этот момент Путин понял, что закрылась страница в его карьере офицера разведки. Удаляясь по набережной Кутузова, Путин обернулся. Это высокое серое здание КГБ было его мечтой и целью со времени учебы в школе. Сюда он пришел подписать документы о приеме на работу, после окончания юрфака. Он больше туда не возвращался. Позднее, в 2000 году, в книге «От первого лица» он дал такой комментарий российским журналистам, которые его интервьюировали: «Кроме того, в тот момент все, включая правоохранительные органы, находилось в состоянии разложения».