Грег Фаррелл - Крах Титанов - История о жадности и гордыне, о крушении Merrill Lynch и о том, как Bank of America едва избежал банкротства

С точки зрения имиджа компании прием на работу Тейна был успешным ходом

С точки зрения имиджа компании прием на работу Тейна был успешным ходом. Тем же вечером эту новость передали по всей стране, и она стала главной во всех крупных печатных изданиях, вышедших на следующий день. В отличие от других компаний с Уолл-стрит, Merrill Lynch была торговой маркой, известной по всей стране. Для большинства американцев, живущих за пределами Нью-Йорка, Merrill Lynch была синонимом Уолл-стрит, а недавние новости о том, что Merrill Lynch теряет деньги из-за плохих инвестиций, повлияли на восприятие этого рынка обществом в целом.

Объявление о том, что Merrill Lynch, которая рекламировала себя как компания, «играющая на повышение Америки» (bullish on America), наняла мегазвезду Уолл-стрит на должность генерального директора, было достаточным основанием, чтобы большинство инвесторов стали с оптимизмом смотреть в будущее компании.

То, что некогда гордая компания находилась в таком тяжелом положении, что была вынуждена нанять бывшего конкурента, чтобы удержаться на плаву, было достойно сожаления, но неизбежно.

Дэн Талли, бывший генеральным директором компании в 1990-х годах, сказал в интервью одной газете: «Чарли Меррилл перевернулся бы в гробу, если бы узнал, что мы наняли кого-то из Goldman Sachs, – а потом добавил: – Давайте дадим ему шанс».

Через неделю после объявления о неизбежном переходе Тейна в компанию и Дня благодарения [12], будущий генеральный директор спросил Флеминга, останется ли тот в компании. Флеминг ответил, что останется с удовольствием, если Тейн захочет с ним вместе работать.

– Я хочу, – сказал Тейн.

Прежде чем передать бразды правления Джону Тейну, осталось одно дело, о котором Флемингу надо было позаботиться, – статья в The Wall Street Journal . В понедельник, 26 ноября, после длинных выходных на День благодарения, газета напечатала опровержение:

«В нашей газете 2 ноября на первой странице была опубликована статья о Merrill Lynch & Co., которая была основана на неверной информации о том, что компания заключала забалансовые сделки с хеджевыми фондами, чтобы отсрочить разглашение убытков, связанных с приобретением ипотечных ценных бумаг. В действительности компания предложила хеджевому фонду сделку по продаже коммерческих бумаг на 1 миллиард долларов, выпущенных аффилированным лицом компании на основе ипотечных ценных бумаг. Взамен хеджевый фонд получал право на обратную продажу ипотечных ценных бумаг компании через год в обмен на минимальную гарантированную прибыль.

Однако компания отменила эту сделку после того, как финансовый отдел компании посчитал, что она не соответствует стандартам бухгалтерской отчетности. Кроме того, компания заявляет о том, что она полностью отчиталась по всем сделкам с хеджевыми фондами».

Флемингу не понравилось то, что опровержение было напечатано всего лишь внизу второй страницы, тогда как сама обширная статья шла через всю первую страницу, но он тем не менее ликовал по поводу опровержения.

В тот день он разослал торжественные письма всем 60 000 служащих компании, в которых крупными буквами (чтобы все могли увидеть) был вставлен текст опровержения и повторялись его слова, сказанные ранее на общем собрании в том же месяце: Merrill Lynch крепко стоит на ногах, соблюдает этические нормы, и все, кто в ней работает, должны этим гордиться.

Существовала и еще одна причина для гордости. Флеминг написал, что приход Джона Тейна на пост генерального директора с 3 декабря является еще одной причиной, почему сотрудникам нужно смотреть вперед, а не оглядываться назад. Флеминг заверил сотрудников в том, что Тейн высоко ценит сотрудников компании и ее корпоративную культуру. «Он является зрелым и решительным лидером, который прекрасно разбирается в деле, испытывает огромное уважение и восхищение перед нашей компанией», – написал Флеминг.

Утром в субботу, 1 декабря 2007 года всего за два дня до того, как он должен был появиться в здании Merrill Lynch в свой первый рабочий день, Джон Тейн остановился у винного магазина в Рай, чтобы прикупить вина для вечеринки, когда с ним заговорил незнакомый человек.

– Вы Джон Тейн, не так ли?

– Да, – ответил Джон, он был одновременно польщен и удивлен.