Грег Фаррелл - Крах Титанов - История о жадности и гордыне, о крушении Merrill Lynch и о том, как Bank of America едва избежал банкротства

Убытки были еще одним побочным продуктом избранной Семерджи стратегии наращивания дохода FICC-отдела в краткосрочном периоде

На отдельной встрече с Джо Прайсом казначей Bank of America Джеф Браун выразил свою озабоченность величиной убытков Merrill Lynch и настаивал на том, что эту информацию необходимо обнародовать до голосования 5 декабря. Словно читая текст, подготовленный для него юристами, Прайс заверил Брауна в том, что в этом нет необходимости. Но Браун продолжал настаивать, утверждая, что убытки Merrill Lynch уже превысили все прогнозы участников рынка. Прайс еще раз повторил свои юридические формулировки. Браун не мог больше этого выносить и стал настаивать на том, что величина убытков поглощенного банка такова, что по закону акционеры должны быть о ней проинформированы.

– Послушай, Джо, – сказал Браун, – я не хочу в следующий раз снова обсуждать с тобой эту тему, но уже через стеклянную перегородку по телефону.

Размер денежного бонуса Тейна за 2008 год, казалось, уменьшался день ото дня. Несколько недель назад генеральный директор Merrill Lynch согласился с тем, что его бонус должен быть на 2–3 миллиона долларов меньше бонуса Льюиса. Теперь же, за неделю до собрания совета директоров Merrill по вопросу утверждения бонусов для всех сотрудников и окончательного согласования самых значительных бонусов для топ-менеджеров, Олфин сообщил Тейну, что Льюис не получит и 10 миллионов долларов.

– Сейчас мы больше склоняемся к 8 миллионам, – уточнил Олфин, имея в виду предполагаемую сумму бонуса для Льюиса.

– Это значит, что мне придется довольствоваться 5 или 6 миллионами, – предположил Тейн.

– Наверное, вам придется ограничиться пятью.

– Хм-м-м. А вы могли бы поднять сумму до шести?

Олфин рассмеялся.

– Ну, дайте мне знать, если что-то изменится, – попросил его Тейн.

– Если что-то и изменится, то я не думаю, что в большую сторону.

После этого разговора с Олфином Тейн позвонил Финнегану, главе комитета по компенсациям Merrill Lynch, чтобы передать последние новости из Шарлотта. Тейн сказал, что рассчитывает получить по меньшей мере 5 миллионов долларов, чтобы не превышать бонус Льюиса.

И снова Финнеган спросил о том, можно ли называть выплаты Тейну и его непосредственным подчиненным бонусом, учитывая бедственное положение компании в этом квартале и в этом году. К этому моменту Тейн уже отчаялся убедить Финнегана в необходимости выплат. Он сказал, что ему все равно, как совет захочет называть эти выплаты – премией, пособием при увольнении или как-то еще, – у него есть люди, о которых он должен позаботиться, включая Нельсона Чаи, который отказался от бонуса на Нью-Йоркской фондовой бирже год назад, прежде чем перейти в Merrill Lynch. Совету придется позаботиться об этих людях.

Сын Винтропа Смита, одного из основателей Merrill Lynch собирался посетить собрание акционеров и рассказать о том, что произошло в компании за предшествующие десять лет

– Вы должны сделать это, – заявил он Финнегану категорично.

В четверг, 4 декабря Тейну позвонил Вин Смит, сын Винтропа Смита, одного из основателей Merrill Lynch. Смит собирался посетить собрание акционеров, которое должно было состояться на следующий день, и сделать заявление, не только чтобы поддержать сделку, но и чтобы рассказать о том, что произошло в компании за предшествующие десять лет.

Согласно установленному регламенту на таких собраниях акционеры имели право выступать в течение максимум трех минут и делать это с места или с помощью установленного в зале микрофона. Смит сказал, что его выступление продлится чуть больше десяти минут. В нем содержалась критика в адрес совета директоров компании. Смит попросил разрешения выступить не со своего места, а непосредственно перед собравшимися акционерами. Тейн сказал, что будет счастлив ему помочь.

Банкирам не стоит забывать, что смысл их деятельности состоит в том, чтобы помогать другим компаниям расти, а не в том, чтобы обогащаться самим

Таким образом, Тейн нашел посредника, через которого дал Финнегану знать, что если комитет по компенсациям не примет нужного решения по поводу выплаты бонусов руководству компании, то это будет означать войну и что у Тейна есть поддержка.

Кен Льюис провел вечер 4 декабря в бальном зале отеле Plaza на Манхэттене, где проходил торжественный обед, организованный отраслевой газетой American Banker , на котором Льюис был объявлен «Банкиром года».

В своей ответной речи Льюис выразил благодарность своим коллегам из Bank of America, но предупредил присутствующих о том, что индустрия финансовых услуг, которая, судя по индексу S&P 500, выросла с 8 до 22 % в плане рыночной капитализации, росла слишком быстрыми темпами. По словам Льюиса, банкирам не стоит забывать, что смысл их деятельности состоит в том, чтобы помогать другим компаниям расти, а не в том, чтобы обогащаться самим, что стало обычным делом на Уолл-стрит.