Экхаут Ван - Молчать нельзя

- Кто там?- спросили за дверью.

Голос был мягкий и грустный.

- Это я, ксендз. Вам придется ответить за то, что ваша собака чуть не разорвала меня в клочья.

Дверь открылась, и Стефан вслед за ксендзом вошел в большую квадратную комнату.

В углу на кровати лежала высохшая, как щепка, женщина с пустым, отсутствующим взглядом. В комнате находилась также девушка с чистым, приятным, но усталым лицом.

- Это друг, Анна,- сказал ей ксендз. - Он принес тебе весточку от Казимира.

- От Казимира?- переспросила девушка, недоверчиво взглянув на Стефана.

- Ему можно верить,- добавил ксендз. - Я говорил с ним.

- Вы видели Казимира?- спросила Анна дрогнувшим голосом.

Она подошла к Стефану.

"Как чиста эта простая крестьянка с грубыми руками. На ней заштопанные чулки и деревянные башмаки. Как она верна Казимиру", - подумал Стефан, у которого сжалось сердце при мысли, что именно этих качеств и не хватает его красавице жене.

- Он жив!- в волнении произнесла Анна. - Казимир жив?!

- О ком вы говорите?- раздался с кровати слабый голос.

- Мама, успокойтесь! Успокойтесь!- бросилась к ней Анна.

- Вы говорите о Казимире Полчанском, - сказала больная. - Будь он проклят! Я проклинаю его. Это он убил моего мужа!

- Мама, не надо! Казимир будет отцом моих детей! Отцом ваших внуков! Не он, а шкопы убили отца!

- Я проклинаю Казимира Полчанского! - повторила старая женщина, медленно поднимаясь с кровати. - Если ты думаешь о Казимире Полчанском, будь проклята и ты. Пусть дети твои подохнут в чреве твоем...

- Уйдите,- шепнул быстро ксендз. - Я успокою ее.

Опечаленная Анна взяла Стефана за руку и увела его в другую комнату. Завесив окно, она зажгла свечу.

- У нас только одна лампа и так мало керосина, - извинилась она и разрыдалась. - Простите меня. Но я никогда еще не говорила с Казимиром. Мы даже ни разу не поздоровались за руку. И все же я так с ним связана, будто ношу его ребенка под сердцем. Я знала, что он жив, чувствовала, но боялась верить. Мне кажется, что, если бы он умер, я умерла бы в ту же самую минуту.

- Он в Освенциме, но хочет бежать и вернуться к вам.

- В Освенциме?- Она задрожала. - Правда ли все то, что рассказывают об этом лагере?

- Он готовится к побегу,- уклонился от ответа Стефан. - У него там есть три друга. Хорошие ребята. Они задумали бежать вместе. Я помогаю им. Но потребуются фальшивые документы, а для этого нужно иметь фотографии. Казимир сказал, что единственная его карточка у вас.

- Больше у меня нет ничего в память о нем,- прошептала Анна.

- Но она поможет вам вернуть живого Казимира,- настаивал Стефан.

- Хорошо!- сказала Анна, вытерла слезы, но вдруг снова разрыдалась.

- Невероятно, что я так люблю его,- смеясь и плача, говорила она. Ведь я даже не знаю, как звучит его голос.

Она подала ему карточку, которая всегда была при ней.

- Вам, наверное, смешно, что я носила фотографию у сердца? - спросила Анна.

- Вы такая хорошая,- ответил ей Стефан, у которого комок подступил к горлу.

Он был растроган тем, что есть еще на свете такие женщины...

- Разрешите поцеловать вам-руку.

- Ну что вы,- смутилась Анна и спрятала руки за спину.

- Я скажу Казимиру, что у него очень красивая невеста,- сказал Стефан. - Что она верна ему и с нетерпением ждет его возвращения.

- Скажите, что я люблю его. Люблю всем сердцем. Всегда думаю о нем. Пусть возвращается как можно скорее.

- Побег намечен на первое мая следующего года.

- Как еще долго!- побледнела Анна. - Сейчас только июль.

- Я должен побывать в семьях других товарищей. Нужны карточки. Ведь в лагере не сфотографируешься. К маю вы и ваша матушка должны скрыться. Иначе, если немцы пронюхали о вашей помолвке, могут схватить и вас.

- На площади, когда убили моего отца, я крикнула Казимиру, что люблю его. Все слыхали...

- У вас есть где укрыться?

- Скажите ему, что мы уйдем в лес, к партизанам. Казимир найдет. Он хорошо знает лес. Я предупрежу партизан, и его встретят. Скажите ему, что я люблю и жду его.

Они вернулись в большую комнату. Больная горячо молилась. Ксендз сидел у ее кровати.

- Господи, прости мне грехи мои! И прокляни меня, господи, если я буду ненавидеть людей,- услыхал Стефан и, пораженный, посмотрел на ксендза.

Тот улыбнулся.

- Это моя профессия,- шепнул он. - Ты готов?

- Да.

- Тогда пошли. Переночуешь у меня. .

- Может, он переночует здесь?- вмешалась Анна. - Я лягу с мамой.

- Нет! Сюда я пришел со служкой, со служкой и вернусь,- сказал ксендз. - Крепись, Анна, на днях зайду к твоей матушке еще раз.