Джон Дрейк - Смерть шлёт свой последний привет

Намек был достаточно ясен: Чин заметила, что за ней следят. Почему же тогда, вместо того, чтобы скрыться, она вызывающе остановилась? Дрейк этого не знал, но надеялся, что скоро узнает.

- Не забудь о записке, - обратился он к шоферу, и тот кивнул.

Дрейк вытащил пистолет и спустил предохранитель - он был готов ко всему.

Чин стояла у машины, прислонившись спиной к радиатору. Напрасно пытался Дрейк всмотреться в черты ее лица. Он видел лишь белый овал и черные сверкающие глаза. Потом он увидел, как она протянула руки в его сторону.

Дрейк поступил просто, как и намеревался - отступил в сторону. И не потому, что боялся. Он хотел избежать влияния чар этой соблазнительницы, а поскольку не очень-то был уверен в силе воли, то предпочел избежать ее ласк и объятий.

- Джон! - она, казалось, вот-вот разрыдается.

Дрейк оставался непоколебимым.

- Если бы я хотел, я мог бы сейчас отвезти тебя прямо в секретную службу. И у тебя имеется только одна возможность избежать каторги - ты должна сказать мне всю правду. Кто тот человек, с которым ты была сегодня в ресторане? Почему ты лгала мне? Почему обманула, заявив, что аппарат принесут на борт корабля? Почему всеми средствами пыталась заставить меня уехать из Сингапура? И почему, наконец, поручила наемным убийцам прикончить меня, если я решу из Гонолулу вернуться обратно в Сингапур? Я мог бы задать еще с десяток вопросов, но пока считаю, что достаточно и этих. И только, пожалуйста, не пытайся увильнуть от ответа и вместо этого снова начать уверять меня в своей любви! Сегодня ты была в ресторане со своим приятелем. Кто этот человек? Быстрый Молоток? - неожиданно спросил он.

Он увидел, как при этом вопросе она вздрогнула и прикрыла лицо руками.

- Не разыгрывай комедии и отвечай! - набросился на нее Дрейк. Его глаза уже привыкли к темноте, и он заметил слезы на ее щечках. Видел, как она умоляюще сложила руки, но, тем не менее, продолжал оставаться суровым и непреклонным.

- Я жду! - сказал он.

Она заговорила тихо, но быстро, точно боялась, что в следующий момент передумает и замолчит.

- Ты прав, я была с Быстрым Молотком. Но он обманул меня, как обманывает всех. Сказал, что эта машина представляет опасность, если будет находиться в руках американцев, а на самом деле думал о наживе. Миллион долларов - это солидный куш. Но он совершил ужасную глупость. Он не представлял, какая сила скрывается в этом аппарате и захотел его использовать. Из-за этого погиб мой брат. Тогда я попросила тебя отомстить за брата. Когда мы пришли к Хурсту, ближайшему помощнику Быстрого Молотка, тот был уже мертв. А аппарат находился в руках Быстрого Молотка.

- Все это я уже знаю. Я хочу услышать и еще кое-что. Те вещи, о которых ты до сих пор не упоминала.

- Быстрый Молоток узнал, что я была с тобой у Хурста, и подумал, что я его предала, поэтому он и послал своих убийц. А я боялась главным образом не за себя, а за тебя. Помнишь, как я тебе говорила, что сунула голову в пасть льва? Ну так вот, я была у него. Я сказала, что спрятала свое письменное признание в надежном месте и заключила с ним договор. Согласно этому договору, он обещал не препятствовать твоему отъезду в Штаты. А попутно мы решили выдать в руки полиции Пэт-Хая, который в последнее время превратился в неудобного конкурента в торговле наркотиками - в частности, опиумом. Я только не знала, что этот ящик содержал взрывчатку. С другой стороны, мне казалось, что я все-таки уговорила тебя уехать. Ты только должен был убедиться, что это изобретение покоится на дне залива.

- И зачем ты все это делала?

Она немного помолчала, и, наконец, прошептала:

- Потому что я люблю тебя, Джон...

Дрейк рассмеялся.

- Не лги, Чин! Если бы это было действительно так, ты бы могла пойти вместе со мной в тайную службу и все рассказать.

- Я так и хотела сделать, но Быстрый Молоток тем временем узнал, где находится мое письменное признание. Его убийцы ликвидировали монаха на Хокин-стрит и забрали у него мое письмо. Таким образом, я сразу стала беззащитной. Быстрый Молоток хотел навечно привязать меня к себе.

Чин немного помолчала, а потом вдруг всхлипнула.

- Сегодня он добился своей цели. Я уже не могла больше защищаться. А потом мы увидели тебя в ресторане. Что было после, ты знаешь... А теперь он поручил мне привезти тебя к нему. Он уже ждет.

- Он что, с ума сошел? Неужели он не знает, что в моем распоряжении находятся все средства и люди морского опорного пункта?

- Он это знает... Но этот аппарат, за которым ты сюда приехал, находится у него дома. И он грозился уничтожить с его помощью не только тебя и меня, но и весь Сингапур... если я его обману. Он боится тебя.