Михаил Дулепа - Господин барон

– Будем выполнять обязательства по договору об осаде, Эвальд уж точно ни при чем. Потом я буду обедать с гостями замка, потом навещу город с инспекцией, уже пару дней меня там не видели, пора. Много дел сегодня.

– Так что, мы этого скота даже не попинаем?!

– Марти, наш дорогой боевой и очень горячий подруг – что мы можем ему предъявить? – Я не оборачивался, но угрожающий прищур девушки и ехидные улыбки остальных пажей, видел как наяву. – Он воспользовался ситуацией, прорехой в законах, для какой-то своей выгоды. Классическая интрига, когда жертва вынуждена работать на злодея добровольно, в силу обстоятельств.

– А что он хотел этим добиться? – Норман, самый рассудительный из пажей, спрашивал не меня, скорее вместе со мной.

– Хороший вопрос. А любой хороший вопрос заключает в себе ответ. Поищем его в этих словах – «что», «он», «этим» и «хотел добиться». – Я уже говорил не для них и не для прислушивающегося у машин Фиска. Надо было проговорить вслух все то, о чем я думал ночью. – «Что» – если бы я не выполнил своего, так сказать, законного долга старшего из баронов, то этот статус можно было бы поставить под сомнение. Я не против, древние обычаи не всегда разумны, но кому-то это было очень нужно именно сейчас. «Он» – главным злодеем выступает Элиг фон Кустхив, молодой человек тридцати двух лет, в баронстве почти не появлявшийся, чем занимается в жизни, неизвестно, только поговаривают, что фамилии он соответствует и даже успел где-то отсидеть срок за уголовщину. Если бы он потащил девушку на сеновал, я бы понял, если бы попытался взять что-то силой, благо габаритами не уступает Эдгару, тоже было бы понятно. Но у этого резкого парнишки откуда-то есть деньги на свиту, набранную из глупых, зато крепких ребят, и откуда-то есть знание древних обычаев.

– Это не он!

– Верно, Алекс. Значит, он работал в интересах третьего лица. Идем дальше «Этим» – чем именно? Покушением на жизнь старика Миллера? Постановкой под сомнение каких-то моих прав? Самим фактом использования древнего обычая? Или чем-то, нам пока неизвестным? Непонятно. «Хотел добиться» – чего? Как я поступлю, понятно без вопросов, Миллер все-таки мой человек, и я попытаюсь его вытащить. Но при этом я нарушу древний обычай, а значит… кому-то нужна легитимность некоего поступка, в виду изменения моего статуса. – Я замолчал. – А объяснить, что происходит, может только наш заслуженный краевед фон Шнитце. – Я вытащил из кармана телефон, с чертыханием вспомнил, что отключал его на ночь, щелкнул. Девять пропущенных вызовов! Попытка позвонить Эвальду тоже ничего не дала, его телефон молчал. – С ним что-то случилось. В замок! По машинам! – Пажи уже неслись впереди меня.

На въезде в замок я с удивлением отметил садящихся в машины людей фон Веллешварма, приветливо махавших нам на прощание. Решив уточнить этот вопрос заодно с другими, я спихнул желающих что-то высказать горожан на пажей, дескать молодые сейчас соберут все жалобы, вот тогда и поработаем, а сам кинулся в донжон. Фон Шнитце-младший уже бежал навстречу.

– Эгги, где отец?

– Уехал полчаса назад. Вместе с господином фон Веллешвармом, они не дозво…

– Знаю. Почему осаду сняли?

– Не снимали. Приехали какие-то люди на трех автобусах и заменили прежний состав осаждающих. Я попытался разузнать что-нибудь, но никто ничего не знает. Поступил приказ – сменить состав, они его выполняют. И, господин барон…

– Что?

– Вам надо это видеть.

Смотреть я решил с надвратной башни. Когда мы возвращались, то осаждающие никак нас не задерживали, чем-то занимаясь в своем лагере, а теперь буквально за минуту в конце улицы и рядом с воротами выставлены заграждения, прогуливаются несколько патрулей. И в каждом из них был человек с арбалетом!

До сих пор мы не применяли ничего метательного, кроме откровенно бутафорских «камней», кидаемых на головы осаждающих, но сейчас, похоже, все изменится. Конечно, современное оружие в городе имелось, все-таки и моим, гравштайнским, полицейским безоружными ходить не полагалось, и у Эвальда в отряде были точно такие же обученные бойцы, но договор был строг – раз уж у нас законы средневековые, то и оружие должно соответствовать. При этом никому и в голову не приходило хотя бы луки взять на осаду; ну не было у нас в страже кровожадных дураков, костяк веллешвармцев сплошь люди защищающие или спасающие другие жизни, у меня романтически настроенная молодежь, рвавшаяся в ближний бой – лук воспринимался как прекрасный аттракцион для туристов, но никак не оружие.