Юрий Корчевский - Ратибор. Забытые боги

Ужинали не спеша, наслаждаясь бездельем. Илья был рад: не надо кого-то выслеживать, сражаться, быть в напряжении. Любимая женщина рядом, и на душе покойно. А как чудесно спалось! Ещё бы хозяин озаботился о матрацах, набитых сушёной травой, а то слуга принёс циновки из рисовой соломы. Для Ильи привычно, а вот Немезиде жестковато.

Утром девушка сказала:

– Так бы и плыла с тобой всю жизнь. Море, ветерок, судно покачивает – благодать!

– Любая сказка когда-нибудь заканчивается. Налетит ветер, пригонит тучи, хлынет дождь, и судно будет швырять, как щепку. Бр-р-р!

– С тобой мне ничего не страшно, – засмеялась Немезида.

Доплыли они благополучно – и солнце светило, и ветер попутным был.

Судно пристало в Сиракузах. Илья ещё подумал про себя – город, известный с древности своими выдающимися людьми. Музей под открытым небом!

Прямо в порту зазывалы предлагали проголодавшимся путникам зайти в харчевню и отведать разных блюд. Тут же кричали о сдаче внаём комнат и домов.

Города Илья не знал, решил не рисковать и снял комнату на три дня – не оставаться же на улице. А за это время он успеет узнать, какие районы города почище, где зелени побольше, вид на море.

Комнату снял рядом с портом за сущие гроши – всё же не столица, не Рим.

Сиракузы, основанные на острове ещё в 734 году до новой эры коринфянами, превратились в большой и могущественный город. В период расцвета число его жителей доходило до полумиллиона. В ходе Второй Пунической войны в 212 году до новой эры Сиракузы были захвачены Римом. Кстати, великий математик, механик и инженер Архимед погиб здесь от руки римского легионера.

В городе, особенно в его центре, было множество построек ещё со времён греческого владения. Самым старым и благоустроенным районом был Остров, за ним пригород, Полихна. В них был даже водопровод – редкость для того времени.

Полихна располагалась на склоне холма, к югу от реки Анапа. Сам же город имел ещё четыре района: Ахрадина, Тиха, Теменит и Эпиколы, разделённых между собой каменными стенами, не позволявшими захватчикам легко и быстро занять весь город. В случае войны каждый район превращался в самостоятельный очаг сопротивления.

Илья узнал устройство города на второй день, когда пешком прошёл все Сиракузы.

Населяли город греки, римляне и евреи.

Дом он покупать не стал, дорого. А главное – не было внутренней уверенности, что они задержатся здесь надолго. А интуиции своей Илья привык доверять, до сих пор она его не подводила.

Он снял приличный дом в Полихне. С холма открывался чудесный вид на море, до которого было всего лишь две сотни метров, река под боком, вокруг – заросли самшита, ореха, бука. К тому же аренда недорогая.

Вещи перенесли сразу, наняли слуг, сторожа и повариху – Илья вполне мог себе это позволить.

Несколько дней Илья и Немезида наслаждались погодой, прекрасными видами – да просто отдыхали, Илье надо было отойти душой после бесконечной череды напряжённых дней.

Всё это время он уделял жене, город вместе с ней обошёл. А посмотреть было что: амфитеатр, ещё греческой постройки великолепный храм Зевса – до наших дней дошли лишь руины. Горожане даже показали ему могилу Архимеда со странным надгробием в виде шара из камня – по преданию, именно так завещал Архимед. Всё же к моменту его убийства ему было 75 лет, возраст весьма преклонный, особенно для того времени.

Илья устроил себе отдых на два месяца, однако потом захандрил – скучно стало бездельничать. Он стал придумывать себе занятие. Воевать, проливать кровь не хотелось, претило, наверное, пресытился. В молодости кровь кипит, хочется риска, адреналина. Но чем старше становишься, тем мудрее, и риск уже не кажется оправданным. Кроме того, потеряв тысячу лет назад Марью из-за войны с воеводой, он не хотел повторять былые ошибки. Мужчина должен отвечать за семью, на то он и муж. Илья же защитить свою женщину не смог. Иногда она ему снилась, молчала, улыбалась ласково. Илья тогда просыпался в плохом настроении и с чувством неизгладимой вины в душе.

Руками делать он ничего не умел – корабли строить, очаг из камня возвести, плотничать, одежду шить или обувь… Другому обучен был – судовым инженером-механиком. Вот только двигателей не было, а стало быть, и вакансий не предвиделось. Поэтому после мучительных размышлений он решил заняться тем, что подсказывал в свое время Мордехай, – торговлей, грузоперевозками. Деньги для покупки судна были, только что возить, чем торговать? Зерно из Египта, масло оливковое, рабов из Африки – все ниши уже давно заняты, и без драки их никто ему не отдаст. А заниматься каким-либо делом себе в убыток он тоже не хотел. И не потому, что денег жалко – любой труд удовлетворение приносить должен. Нет прибыли – стало быть, не способен, неумеха, а это – удар по самолюбию.