Андрей Посняков - Вандал (сборник)

– Та-ак… – нервно протянул Саша. – Придется все же убить этого шустрого паренька. Что ж, тем лучше.

В дверь настойчиво постучали.

– О, нет, не нужно убивать – он пришел не один!

– Не один?

– С друзьями из «черных плащей». Я им всем обещала…

– Любвеобильная ты женщина, Юдифь, – криво усмехнулся Саша. – Ну, что же – тем хуже для друзей!

– Нет! Лучше прыгай в окно, господин… Поверь, я тебе все сказала.

– В окно? А это, пожалуй, выход!

Молодой человек хохотнул, убрал в ножны меч и, на прощанье поцеловав распутницу в губы, нырнул в оконный проем.

Удачно приземлившись на клумбу, он встал, отряхнулся – и пошел себе словно ни в чем не бывало. Никто его не задерживал, не гнался – даже юнец Захария и его дружки, которых вообще-то лучше было бы убить, несмотря на то что они еще почти совсем дети. Впрочем, Бог им судья… Бог и отец Эльмунд! Уж этого-то надо предупредить – через нищего слепца или через Лидию.

Александр не нашел в городе никого. Шлялся два дня, ночуя в каких-то развалинах, пару раз пытался снять жилье – и оба раза его чуть не схватили. «Черные плащи». Марцелий Дукс. Захария. Это все было их рук дело, Саша остро чувствовал, что на него шла самая настоящая охота. У всех – корчемных служек, проституток из лупанариев, уличных торговцев – имелись его приметы, и даже та, особая, татуировка на левом плече с надписью «Товарищ». Знали все, суки!

Нужно было где-то укрыться, отсидеться – но совсем не имелось времени. Кто же тогда будет выручать из беды друзей? Искать Катю с Мишкой? Спасать мир, наконец! Спасать мир… Ну, надо же – придумал глупость. Впрочем, не такая уж и глупость. Город Солнца – похоже, там ключи ко всему! Там друзья, родные… Виль де Солей – вот то местечко, куда нужно срочно попасть. И Саша уже представлял – как.

Здесь, в Карфагене, у него оставалось только одно дело – предупредить Эльмунда о предателе, то есть о Захарии. Или убить этого чертова парня… Да только об этом раньше нужно было думать, сейчас-то его попробуй сыщи. И точно так же не отыскать и подходов к кафоликам. Хотя оставался еще один шанс – его-то молодой человек и намеревался использовать напоследок. Нарочно выбрав самое людное время, заглянул на рынок, осмотрелся… ага!

– Эй, соломенная башка!

– Господин!!! Тебя повсюду ищут.

– Знаю. Вот тебе деньги… слушай и запоминай. Во-первых, слепой нищий у церкви Святой Перпетуи, во-вторых – Лидия, торговка рыбой с улицы Медников. Скажешь им, чтобы передали отцу Эльмунду одно имя – Захария. Запомнил?

– Да, господин.

– Ну, тогда прощай, целоваться не будем.

– Удачи тебе, господин… Жаль, что так…

Саша уже не слушал – углядев мелькнувшие в толпе фигуры в черных плащах, сразу усек – именно сюда, к нему, они и направлялись. Вряд ли кто выдал – некому. Скорее всего – просто облава. Тогда нужно уходить, этак не спеша, туда… куда надо.

– Стоять! Всем стоять на месте. Приготовить подорожные грамоты!

Молодой человек живенько перепрыгнул через прилавок – легко и изящно, как через гимнастического «коня». Выбросил в траву более ненужный меч, туда же полетел и слишком уж роскошный плащик – осталась одна порванная туника. Вот, еще и волосы растрепать… Отлично! Так, интересно, а где же купец? Тут что-то одни охранники.

– Господа, не скажете, где мне найти Исайю, торговца живым товаром?

– На что тебе Исайя, оборванец? Кстати, у тебя есть подорожная?

– Надо его сдать «черным плащам». Вы пока подержите…

Множество сильных рук враз уцепилось за Сашину тунику… Черт! Как бы татуировку не увидели.

– Э, э! Любезнейшие… мне бы купца Исайю. Я из Гиппона… сказать честно – беглец.

– Ах, вы слышали? Он еще и беглец! А ну, кликните кого-нибудь из «плащей», парни!

– Погодите, не надо. Да, я беглец, но готов стать рабом, сервом.

– И что с того? Кто тебе сказал, что…

– Но я очень хороший кулинар, повар, поверьте… и мне говорили…

– Что тут такое? – послышался вдруг властный окрик.

Александр повернул голову и обрадованно улыбнулся, узнав работорговца Исайю.

– Господин мой, я – повар! Очень хороший повар… Беглец из Гиппона.

– Из Гиппона? – Купец вскинул брови. – Ну, их дела нас не особо касаются. Так ты готов стать сервом в обмен на защиту и покровительство?

– Именно так, господин.

– Ладно… Давайте его пока в амбар, к остальным. А там посмотрим… Посмотрим, какой ты есть повар. Мы обязательно проверим тебя, беглец!