Василий Сахаров - Северная война

Седрик понурился и выдохнул:

– Сколько жертв за один паршивый город между озёрами и реками!.. Сколько жертв!..

– Это были не напрасные жертвы, – нахмурился проповедник.

– Я понимаю это, – кивнул Зальх. – Но с кем мы продолжим наступление и где армия сможет найти укрытие от дождей, морозов и снега?

– А вот это уже не твоя забота, паладин. Ты выполнил своё предназначение и будь доволен. Сил хватит. Потеряна треть армии Конрада, погибли почти все, кто пришёл со мной из Европы, но на подходе новые подкрепления. Кроме того, есть войска Шталека, Генриха Льва, Конрада Мейсенского, Альбрехта Медведя, франки короля Людовика и отряды Фридриха Швабского. Мы не остановимся и продолжим свой натиск на язычников, а значит, впереди новые сражения, к которым ты, паладин Господа Седрик фон Зальх, должен быть готов. Ты услышал меня?

– Да, – кивнул Седрик.

– Тогда можешь отдохнуть, подлечить раны и привести себя в порядок. Уже завтра мы двинемся в сторону моря и пройдём вдоль всего побережья, снося города и капища поганых языческих божков. Ступай.

– Слушаюсь.

Германец снова кивнул и покинул шатёр аббата Клерво. Оказавшись на свежем воздухе, он услышал наполнявшие лагерь крестоносцев весёлые песни и смех. Уцелевшие во время штурма разноязыкие воины Крестового похода и шлюхи, не обращая внимания на многочисленных раненых и мертвецов, отмечали победу. Почему победу? Да потому, что за поражения не выкатывается вино из обоза короля и не раздаётся жалованье за месяц вперёд. Прислушиваясь к шуму войскового лагеря, Седрик, перед глазами которого до сих пор стоял образ Раймундо де Фера, зовущего его на помощь, подумал, что, наверное, Бернар прав. Вскоре подойдут подкрепления, и впереди новые схватки с врагами, а значит, не стоит забивать свою голову мыслями, которые ему не по чину. Главное, он жив, продолжает служить Господу и в самом скором времени сможет вновь убивать своих заклятых врагов. А всё остальное, включая неизбежные потери и ошибки вышестоящего командования, лишь досадные мелочи на пути к великой цели и торжеству истинной веры.

Морозное утро. Над головой светит солнце. На просторной лесной поляне разбит лагерь моей дружины, которая постоянно уменьшается в числе. Фыркают кони. Слышно, как разговаривают воины и под их ногами хрустит снег. Настроение хорошее, по крайней мере пока. Я сижу подле костра, на котором закипает котелок с водой, и посматриваю на расположившегося напротив крепкого сильного воина в простом тулупе поверх добротного суконного кафтана. Это потомок славного вождя Гневомира князь Рагдай Поморянский, который с двумя сотнями своих самых лучших дружинников прибыл в мой лагерь минувшей ночью, и я понимаю, что в лесах под Радогощем он появился не просто так. Осаждённый франками и германцами город может в самом скором времени пасть, и пришло время снять эту проблему. Вариантов решения несколько. Но прежде чем высказывать своё мнение, я хочу выслушать Рагдая, который не просто князь, а витязь одного из славянских богов. Такой же, как я, с тем только отличием, что мой небесный покровитель Яровит, а его – Триглав.

Минута проходит за минутой. Мы с Рагдаем молчим и смотрим на огонь. Это своего рода медитация, которая помогает привести мысли в порядок и прислушаться к человеку напротив. Наконец князь поморян заговорил:

– Вадим, сколько воинов у тебя осталось?

– Пять сотен и ещё семнадцать.

– Огненные смеси и бомбы, которые в Рароге делают, ещё есть?

– На один серьёзный бой хватит.

Князь помедлил и мотнул головой:

– Короля франков Людовика подталкивает в спину папский легат Гвидо Флорентийский, и вскоре он пошлёт своих воинов на седьмой штурм Радогоща, который лютичи не отобьют.

– Это точно, – согласился я.

– Поэтому завтра в ночь защитники города пойдут на прорыв, и нам с тобой нужно ударить им навстречу. А потом мы прикроем отступление лютичей, ибо слишком много у них раненых и ослабевших.

– Надо, значит, сделаем. Но нам помощь понадобится. Придётся воеводу Огарыша звать и всех мелких вождей, которые в ближайших лесах закрепились.

– Позовём. У тебя задумки есть, как на крестоносцев налететь?

– Имеются. Только сначала надо знать, через какие ворота лютичи пойдут на прорыв, кто у них командир и сколько воинов сможет принять участие в битве.

– Защитниками города сейчас командует Вукомир, сын князя Прибыслава. Воинов в строю – пятнадцать сотен и ещё столько же раненых в обозе. Ударный кулак будет в тысячу мечей, не больше. А на прорыв они пойдут через восточные ворота, которые примыкают к реке Пене. Далее лютичи спустятся на лёд и большим санным караваном двинутся на север до самого Дымино.