Андрей Посняков - Гладиатор - Тевтонский Лев. Золото галлов. Мятежники (сборник)

– Жить, учиться и бороться как завещал великий Ле… великие боги…

– …как завещали великие боги…

– Как учит коммун… как учат мудрецы-друиды…

– …как учат мудрецы друиды…

– Так…

Тут молодой человек замялся, дальше, честно говоря, подзабыл. Но выкрутился, в конце концов, не до утра же затягивать мероприятие!

Взяв в руки красный обрезок тюрбана, подошел к девушке, привязал на шею, отдав пионерский салют. Того же потребовал и от Литы:

– Так же вот руку подними… не, не левую – правую. Чуть-чуть косо… Ага!

Молодой человек сделал пару шагов назад, снова вскидывая руку в салюте:

– К борьбе за дело… за наше славное дело будь готова! Отвечай – всегда готова.

– Всегда готова! – отдав салют, взволнованно отозвалась девушка.

Виталий широко улыбнулся и торжественно, нараспев, произнес:

– Как повяжешь галстук, береги его, он же с нашим знаменем цвета одного!.. Ну, вот, в общем-то, где-то как бы и все.

Лита вытерла слезы и счастливо улыбнулась:

– Теперь я, правда, твоя сестра?

– Правда-правда!

– Ой… и могу называть тебя братом?

– Да можешь, сказал же!

Слезы на щеках девушки высохли моментально:

– О, благороднейший брат мой… Могу я тебя попросить кое о чем?

– Ну, попроси, – глянув на отражавшуюся в темных водах ручья луну, Беторикс покладисто махнул рукой. – Об одном только не проси никогда – быть поручителем по банковскому кредиту. Остальное – можно!

– Язык мандубиев мне не всегда понятен… О чем нельзя просить?

– Ла-адно, проехали.

– Куда мы поедем?

– Ну, хватит уже тупить!

– Нет, мои ножи всегда острые!

– О, боги! – обхватив руками голову, молодой человек застонал. – Да говори уже, что тебе надо?

Лита хитро прищурилась:

– Немного. Но обещай, что исполнишь!

– Щас! Сначала скажи.

– Понимаешь, о, брат мой, уже совсем скоро, на рассвете, сюда… чуть подальше, за ракитник, к обгорелой сосне, придет один человек…

Беторикс усмехнулся:

– Благороднейший Нетубад, что ли, ни свет, ни заря припрется? За каким лядом?

– Откуда ты…

– То-то я не вижу, как ты вокруг него вертишься. Предупреждал же! Впрочем… твои дела. Что хотела просить-то?

Виталий специально говорил сейчас нарочито грубо, по-простому, подделываясь под простонародную речь – видел, девчонка волнуется, и хотел хоть как-то помочь ей справиться со своим страхом.

И Лита справилась, сама подстроилась под грубый и насмешливый говор.

– Знаешь, брат, я просто хочу замуж за достойного человека.

– Да говорила ты уже об этом не раз.

– Говорила, – девчонка кивнула. – И еще раз скажу. Ты против?

Присев на плоский камень, Виталий махнул рукой:

– Да не против, конечно же! По возрасту – уж давным-давно пора тебе замуж. Только вот благороднейший Нетубад… он, конечно, мне друг, но…

– Разве он хуже многих благородных людей? – удивленно переспросила Лита. – Чем?

Молодой человек хмыкнул:

– Ну, вообще-то – ничем.

– Так в чем же дело?

А в том, что ты собралась замуж за отщепенца-разбойника, у которого, кроме малочисленной, прямо сказать, шайки, ничего больше нет… разве что знатность! Виталий уже собрался было выкрикнуть это прямо в лицо новоявленной сестрице, но в последний момент сдержался. Действительно, а что он так волнуется-то? Знатность в традиционном обществе значит очень и очень много! Даже если благороднейший Нетубад и сложит вскорости буйную свою голову, то Лита останется знатной вдовой, благородной вдовой, сестрой благородного человека – этот социальный статус у нее никто и никогда не отнимет! С ней нельзя будет – при всей отмороженности здешних нравов – поступить, как с простолюдинкой. Права девочка совершенно, на триста процентов права! В конце концов, местные нравы она знает куда лучше Виталия.

– Хорошо, сестрица, – молодой человек ласково взглянул на девушку. – Говори, чем я могу помочь?

Благороднейший Нетубад, разбуженный хозяйским слугой, накинув на плечи плащ, пробирался туманными берегами ручья. Было раннее утро, тот самый час, когда природа еще только начинала просыпаться, искоса посматривая на светлеющее, с бледными звездами, небо. Еще не порхали над снулыми цветами бабочки, не завели свои песни птицы, даже лягушки – и те не квакали. Только кукушка завелась было – ку-ку, ку-ку, но тут же и умолкла, словно бы устыдилась нарушать всеобщую тишину.

Густой туман стелился вдоль русла ручья, за черноталом, за брединой, за вербою, прятался кусками в ракитнике, мерцал за обгорелой сосною. Туда, к сосне-то, и пробирался благородный вожак шайки, разбойничий атаман, чье сердце уже не было свободным, ибо в нем поселилась любовь. Да, наверное, именно так и можно было назвать это зарождавшееся светлое чувство, одно из немногих, что делают человека действительно благородным во многих его делах и поступках.