Андрей Посняков - Гладиатор - Тевтонский Лев. Золото галлов. Мятежники (сборник)

– Эй, девушка!

А вот это уже лишнее. Пока лишнее. Как говорит благороднейший господин Беторикс, пора сваливать. Самое время – пора!

Спрыгнув с камня, Лита без звука ушла в воду и вынырнула уже далеко-далеко, в камышах, откуда, никем не замеченная, выбралась на бережок и была такова.

Впрочем, она тут же очень быстро вернулась… вернее – он.

– Эй, хэй, благороднейший Нетубад! – натянув овечью шапку поглубже, еще издали закричала переодевшаяся в платье слуги Лита. – Как я рад, что вы уже здесь.

Нетубад недовольно обернулся:

– Тс-с! Глупый мальчишка… И что ты тут так орешь?

Хитрая девчонка удивленно пожала плечами:

– А вы что, не меня здесь ждете?

– Тебя, тебя, кого же еще-то? Вот пристал… Слушай, – резко обернувшись, разбойничий вождь неожиданно с силой схватил Литу за плечи. – Слушай, дружище Лит, ты тут, у озера, случайно никого не видел?

– А кого я должен был видеть?

– Прекрасную женщину! Богиню! Озерную нимфу!

Девушка спрятала усмешку:

– Нимфу? Нет, не видал. Но кое-что о ней слышал.

– Слышал?! – Нетубад явно разволновался. – Так не молчи же, слуга! Что же ты слышал, говори!

– Я и говорю, – Лита облизала языком губы. – Местные мальчишки рассказали мне. Эта озерная нимфа… она появилась здесь не так давно… совсем недавно, правда-правда.

– Ага! Ага! И где она живет? Откуда она? Какого рода?

– Никто не знает! – поспешно огорошила жрица. – Просто она иногда приходит сюда выкупаться. Здесь, в этом озере, очень полезная вода.

Благороднейший вожак шайки покачал головой:

– Та-ак… И часто она здесь купается?

– Как когда, господин. Так сказали мальчишки. И еще они рассказали про Эльхара.

– Про Эльхара? – Нетубад вскинул глаза. – Так ты это узнал?

– Он приезжает завтра после полудня.

– Завтра? Уже завтра… Ай, молодец! – разбойник радостно хлопнул Литу по плечу, едва не сбив девушку с ног. – Какой же ты молодец, парень! Видно, к тебе сильно благоволят боги. А мы зато разведали все тропинки к усадьбе! И завтра туда наведаемся… Эх, еще бы мой друг Беторикс узнал насчет лошадей. Все ж таки, жалко их…

– Коней можно отнять у Эльхара.

– Тоже верно. Ну, все, – Нетубад громко свистнул, видимо, созывая брошенных на поиски незнакомки своих, – Кармак, Аркаем! Нашли кого-нибудь?

– Увы, нет, господин.

– Жаль. Ладно, хватит тут рыскать – идем!

– Ты, кажется, спрашивал об озерной нимфе? – напомнила Лита. – Она будет тут через день… всегда так приходит.

– Через день? – разбойник снова хлопнул девушку по плечу. – Ай, славно! Это очень хорошо, Лит. Очень-очень!

– Всегда рад услужить столь благородному господину. Очень и очень рад – правда-правда.

Говоря так, Лита вовсе не кривила душою. Вовсе нет!

Увы, вернувшийся к вечеру Беторикс не смог обрадовать своих новых друзей новостями по поводу лошадей. Конечно же, «бесхозных» коней сразу же прибрали к рукам – этакое-то богатство!

– Друиды, – хлебнув бражки, пояснил молодой человек. – Мой знакомый сказал – это сделали друиды. Иначе б откуда у жрецов вдруг взяться коням?

– Что ж, – вздохнув, благороднейший Нетубад неожиданно улыбнулся. – А вот у нас новости получше, дружище! Гнусный бродяга Эльхар приезжает на свою виллу завтра после полудня. Явно явится не пешком, – вожак шайки плотоядно причмокнул. – Вот мы у него лошадок и позаимствуем!

Виталий кивнул:

– Да помогут нам боги. Завтра же и пойдем?

– Ну да, вечером выйдем, – благородный Нетубад азартно подергал ус. – Дорога теперь знакомая, путь сыщем и в темноте – чего ждать-то?

Вот в этом он был прав – и действительно, чего? Пока выследят да поймают, да казнят, как святотатцев! Это ж надо – затеяли потасовку с друидами! Да еще – во время праздника. Все казнить, всех!

– Не переживай, друже! – хлебнув браги, предводитель разбойников похлопал собеседника по плечу. – На усадьбе Эльхара есть, чем поживиться! Добра хватит на всех: и лошади, и оружие, и припасы. Все возьмем и уедем к битуригам, места там дикие, лесов непроходимых полно, век ищи – не сыщешь!

Беторикс задумчиво посмотрел на пылавшее в очаге пламя:

– Уехать недолго. Но прежде мне нужно Эльхара кое о чем расспросить.

– Расспросишь, – Нетубад усмехнулся. – Понимаю, понимаю – давние интриги.

– И ты мне в этом поможешь, благороднейший друг мой, – тихо заметил молодой человек.

Разбойник вскинул глаза:

– Помочь расспросить Эльхара? Если надо – будем его пытать, только… – благороднейший Нетубад неожиданно нахмурился и продолжил уже куда менее уверенным тоном. – Только, если дело касается сокровищ, боюсь, Эльхар не разговорится – этот толстяк известный скряга.