Aнmapec - Неучтенная пешка

– Еще раз прошу прошения, но я тут ... э... уронил кое-что, – кивнул на иглу. – Надеюсь, никто не пострадал в результате моей... небрежности?

Слова подбирались с трудом. В большей степени из-за еды (“Кушать хочется”), в меньшей из-за стеснения. Все же никаких трупов и истекающих кровью личностей, а значит все обошлось.

– Да нет, – после недолго молчания ответил Арореан (жадюга и крохобор!). – Все отлично.

– Я рад, – улыбнулся. Войти мне так и не предложили, а наглеть самому казалось неудобно. Но забрать то надо! Поэтому кивнул одному из них. – Тогда может быть вы подадите мне мою собственность?

Этого мужика выбрал потому, что он сидел ближе всех к той стороне. Все же старосту просить об услуге показалось неудобно. А этот к тому же выглядел таким мирным – кругленький, с добрым лицом.

Но видимо в оценке я ошибся. Посидев немного, видимо приходя в себя от моей наглости, высокомерно спросил:

– А почему это я должен вам прислуживать?! Я не ваш слуга!

“Вот скандальный тип!”, – мысленно поморщился, раздумывая, что делать дальше. Переадресовать просьбу другому или не рисковать нарываться на еще одного гордого скандалиста? Забрать самому? Просто плюнуть?

Выручил меня, как ни странно, мой не слишком гостеприимный хозяин:

– Господин охотник, может, одолжите на некоторое время этот... предмет? Утром я сам принесу.

С сомнением посмотрел на него, но артачиться не стал.

– Хорошо. Утром так утром.

И вновь кивнув всем на прощание, потопал к своей комнате. Больше экспериментировать с оружием не стал, просто решив, что если предложение все же утром поступит, откажусь от него. Здоровье дороже денег!

Но уснул все равно еще не скоро.

Дом старосты. Темар, свидетель.

Как Темар и предполагал, Арореану беловолосый не понравился. Действительно, его внешний вид не внушал особого доверия, но у деревни не было выбора – ситуация становилась все более катастрофичной, а вызванные охотники так и не появились. Бармарт становился сильнее, еще чуть-чуть и им просто-напросто придется уходить с этого места. Чего делать никто не желал. С другой же стороны, посылать кого-либо слабого на убой они также не могли себе позволить – лишние жертвы только сделают нечисть сильнее. Именно поэтому случился такой беспрецедентный случай: не состоящий в Совете парень присутствовал на собрании. Темара раз за разом просили описать то, чему он был свидетелем в лесу. От бесконечных повторений он уже наизусть рассказ выучил! А они, выслушав, спорили до хрипоты, обсуждая, посылать Корна разобраться или не посылать. Арореан, как уже говорилось, был против – беловолосый ему доверия не внушал. Хиарм – высокий седой и до чрезвычайности вредный, по мнению Темара, старикан – за. А так как он имел влияния чуть ли не больше самого старосты, остальные разделились практически поровну.

– Почему бы нам не довериться этому молодому человеку? – вещал Хиарм, расхаживая по просторной комнате. Остальная часть совета предпочитала сидеть за столом и поглощать угощения. – Пусть он попытается! Мы же все равно ничего не теряем.

– Зато в случае неудачи, слишком многое приобретает бармарт! – раздраженно ответил Арориан. – А я не думаю, что нам следует его усиливать до того, как прибудут королевские охотники.

– Ты недооцениваешь Корна. В конце концов, он же смог с легкостью убить двоих самых опасных зверей леса!

– Это была случайность! Просто счастливые совпадения! Но хватит ли ему удачи на то, чтоб одолеть бармарта?! По сравнению с которым даже скай безобидная зверюшка!

Именно в этот момент с легким треском и странным свистом над головой Хиарма сверкнул серебристый блик. А затем старика охватил синий огонь и, не успев даже вскрикнуть, он превратился в пыль. Через мгновенье она аккуратной кучкой на полу. Только после этого стала видна серебристая игла, на которую все присутствующие и уставились в немом ошеломлении.

Проходила минута. Другая. Третья. Никто так и не двинулся.

“И что это было?”, – мысленно спросил у проведения Темар, находя в себе силы отвернуться от кучки темного пепла. Все, что осталась от еще несколько минут назад вредного старикана.

Тут, будто отвечая на его мысленный вопрос, раздался стук в дверь. Никто не успел отреагировать, как с тихим, режущим нервы скрипом, она приоткрылась, и в проем сунулась беловолосая голова.

– Извините, что прерываю, – негромко произнес Корн. На него в молчаливом ступоре смотрели практически все члены Совета. Ну и Темар пытался осознать, что вообще происходит.