Елена Бреус: Тайна зеркала

– Давайте, я вам помогу!

Она решительно забрала коробку у Нонны и устремила взгляд на Семена Степановича.

– Куда нести?

В коридоре опять повисло смущенное молчание. Родственники вновь переглянулись и стали невнятно бормотать что-то в том смысле, что они сами справятся. Возражения звучали не слишком убедительно, и Катя, движимая благородным порывом помочь ближнему, предпочла не заметить явного нежелания этих самых ближних принимать помощь. Она решила, что старики стесняются и с нажимом добавила:

– Я и здесь помогу, и на даче, вы не волнуйтесь!

Семен Степанович почесал затылок. В задумчивости он почесал его обувной щеткой, оставив на блестящей лысине сочный черный зигзаг. Затянувшуюся неловкую сцену прервал Аркадий. Он шагнул навстречу Кате, отобрал у нее коробку и громко произнес, повернувшись к семье:

– Замечательная мысль! Нам помощь нужна, особенно сейчас, пока Борис и Людмила не с нами.

Остальным потребовалось некоторое время, чтобы переварить эту информацию, но похоже, Аркадий был тут за главного. Семен Степанович пожал плечами и вернулся к надраиванию сапога. Изольда неодобрительно хмыкнула, но ничего не сказала и, взмахнув шароварами как алым революционным знаменем, скрылась у себя в комнате. Только Нонна Пална расплылась в довольной улыбке, подлетела к девушке и, взяв ее за руку, радостно потащила в свою спальню.

– А мне совсем чуть-чуть помочь надо. Я уже практически собралась, – она гордо указала Кате на небольшой саквояж.

"Спартанская бабка, если все свои шмотки она уместила в эту сумочку,” – с уважением подумала Катя.

В ответ на ее невысказанную мысль Нонна скромно уточнила:

– Здесь самое необходимое – косметика и лекарства, а вот с остальным мне потребуется капелька вашей помощи.

Толстушка открыла солидных размеров шкаф и принялась с энтузиазмом вытаскивать из него блузки, брюки, платья, туфли, свитера, носки и множество других предметов гардероба. Гора вещей, предназначенных для упаковки, росла. Катя заметила как минимум три вечерних платья, две пары кроссовок и теплые лыжные штаны, и подумала, что эта дача должна быть весьма удаленным от цивилизации местом, где никогда не знаешь, что тебе может понадобиться.

Упаковывая четвертый чемодан, Катя невольно подумала, что она погорячилась с предложением помощи. Ноннина "капелька" вылилась в полтора часа энергичных усилий. Сама толстушка при этом сидела в кресле, болтала короткими ножками и развлекала девушку многочисленными повествованиями из жизни членов семьи Бакчеевых, которые неизменно заканчивались словами: "Он (или она) уже в мире ином, бедняжка!"

Поскольку она не утруждала себя объяснениями, кем Андрей Феоктистович приходится Регине Макаровне, а племянник Ванечка толстяку Жоре, постоянно перескакивала с одной темы на другую и отвлекалась на указания типа: "вот эту шляпу в отдельную коробку, пожалуйста", Катя не поняла ни одной истории. У нее осталось только стойкое ощущение, что Бакчееский род когда-то насчитывал невероятное количество человек, которые в настоящее время вымерли.

Остальные в это время тоже не сидели без дела. Изольда наконец отловила Маргариту, и вместе они нашли тюбик краски для волос, без которого та "категорически!" никуда не хотела ехать. Семен Степанович закончил чистить обувь и удалился к себе. Аркадий, отдуваясь, вытащил в коридор два огромных пластиковых чемодана и тоже исчез. Суматоха в квартире понемногу улеглась.

Катя, которая в процессе упаковки вещей безнадежно испачкала джинсы, воспользовалась затишьем и помчалась в ближайший магазин купить новые. Второй пары она не взяла, и ей отчего-то неприятна была мысль, что ухоженный Аркадий увидит ее в грязных брюках.

Кроме джинсов Катя еще купила пару футболок в одном из мелких магазинчиков поблизости с гордым названием «Торговая Галерея», порадовав продавца прибылью перед самым закрытием. Цены в магазинчике кусались, но выбирать не приходилось – в это время она уже никуда больше не успеет. Девушка вернулась домой, нагруженная пакетами, и издалека заметила во дворе знакомую фигуру Маргариты, выносившую мусор. Поднявшись на последний этаж раньше нее, она снова обнаружила дверь открытой.

"Дремучая провинция, – с завистью подумала Катя, безуспешно пытаясь представить себе, как ее мама оставляет дверь своей московской квартиры открытой и беспечно идет выбрасывать бытовые отходы. – Воров у них тут нет, что ли?"