Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер. Книга первая

– Вообще-то местные детишки из простолюдинов обычно осведомлены о подробностях лет этак с двенадцати, а в нашем с тобой возрасте уже двух-трёх детей имеют… – хмыкнул я. – Это ты у нас такая… папенькина дочка, пестик-тычинка…

Мир этот, несмотря на магию и другие фэнтезийные аспекты, действительно очень сильно походил на обычное европейское средневековье: с его проблемами, заблуждениями и предрассудками. Эпидемии, голодные годы, войны и прочие напасти регулярно прокатывались по Империям, Королевствам и прочим странам, частой гребёнкой прореживая население.

Ну а простолюдины старались выживать как могли, и учитывая, что жизнь сама по себе была тяжёлая, играли свадьбы, когда молодым исполнялось примерно по пятнадцать. После чего новая ячейка общества не тянула резину, как то было принято в моём прошлом мире, а старалась нарожать как можно больше детей, потому как до местного совершеннолетия из них обычно доживал дай бог каждый четвёртый.

– Старик как мог, так и объяснил! – заступилась за Верда девушка. – И что ещё я могла подумать, если вы каждую ночь запирались втроём в твоей комнате и ржали до полуночи аки кони! Как ты там порой выражаешься? «Кипел мой разум возмущённый…»

– Ах ты моя поборница морали… – я с улыбкой ущипнул Ариску за пухленькую щёчку. – Которая, когда убедилась, что к своим кошкокроликам я отношусь как к сёстрам, сама пошла вразнос!

Ну да… Личные горничные из расы демибистов для того и приставлялись к юным аристократам с самого детства, чтобы, когда придёт время, те не брюхатили прислугу в особняке и не бегали по деревням, портя девок. Ну и для здоровья молодого человека считалось полезным.

Да и вообще, местная элита очень серьёзно относилась к тому, чтобы «Кровь Высших людей», которая течёт в их жилах, не проливалась в народные массы. Нет, эксцессы, конечно, случались, и сейчас рядом со мной на берегу речки возлежал один такой «полупростолюдин», чей неизвестный дедушка сделал её папу какой-то там смазливой крестьяночке…

А демибисты всё же были частично «зверушками» и размножались обычно раз в год. Так, начиная с двенадцати лет, в самом начале весны мои боевые секретарши внезапно «тяжело заболевали», исчезая из особняка, и возвращались к нам только через месяц-полтора.

Когда животик их мамы Мисилиси уже явственно округлялся, а их отец ходил по имению с таким гордым видом, что можно было подумать, будто он недавно в одиночку завалил настоящего дракона.

– Вольно… Ольно… Больно… – не особо сопротивляясь, прикрыв глаза, промямлила девушка, а затем, потирая покрасневшую щёчку, сказала: – Ну откуда я могла знать, что ты их таким образом прикрываешь, а заодно грамоте и счёту учишь! А их что, действительно могли из-за этого отослать?

– Угу… – кивнул я. – Во-первых, мама, как бы хорошо к ним ни относилась, не потерпела бы, если бы среди прислуги поползли слухи о бессилии «молодого господина», но раньше бы это сделала Мисилиси, посчитав их ни на что не годными. Подсунула бы мне, например, какую-нибудь Сисилиси или Лалалиси, ну, ту их сестру-одногодку, которая в прошлом году приезжала их деревни.

– Ну да, – вздохнула Ариса и, поднявшись, на четвереньках добралась до наших неаккуратно разбросанных вещей. – Мисилиси их каждый год по восемь штук клепает… они такие миленькие, раза в два меньше человеческого младенца. А вообще, я тогда об этом не думала. Да и Сабер… а они всё «молодой господин» да «молодой господин»!

– Да знаю я, что твой брательник в сестричек влюблён ещё с детства. Да и он знает, что я их и пальцем не трогал, – улыбнулся я.

– Могли бы и мне сказать… – немного обиженно пробубнила «Злая кукла», подтянув к себе походную котомку и копаясь в ней.

– О да… – фыркнул я. – Самоубийц, знаешь ли, среди нас не было…

– Дурак! – она повернулась, легонько ударила меня пяткой по рёбрам, а затем достала из сумки небольшой фиал с противозачаточным эликсиром и, морщась, залпом выпила его.

«Ну да… мы же не хотим, чтобы у Варда, а следом и у моей матушки случился инфаркт…»

Словно прочитав мои мысли, Арис слегка ревниво спросила:

– Кстати… а что там с твоей невестой? Этой… как там её… молодой госпожой Айрис д’Монсерю?

– А что с ней? – скептически спросил я. – Я ей портрет видел, скорее всего, она мой тоже. Этого вроде как считается достаточно, чтобы мы влюбились друг в друга по уши. Или ты серьёзно думаешь, что кого-нибудь интересует моё мнение или тем более её?