Юлия Фомина - Технология миражей

Аля оказалась права. Все получилось с первого раза. Недвижимость в считанные дни нашла своих арендаторов, были оформлены надлежащие бумаги и дело пошло. Теперь Нике не требовалось работать, она могла жить и кормить свое маленькое семейство на одни только арендные платежи.

И очень вовремя: работа переводчиком внезапно остановилась – из-за вспыхнувшей в Китае пандемии границы России закрылись на карантин. Раскосые люди в пиджаках и кедах больше не приезжали. Смертельный вирус выкашивал китайские города один за другим. Он был странным, действуя избирательно: некоторые люди вовсе не подвергались заражению, другие же погибали за считанные часы. Болезнь буквально сжигала их изнутри. Бизнес встал колом – «мировая фабрика из Поднебесной» больше «не доставляла»… Транспортные артерии иссякли. Переводчики остались без работы.

Однако, еще задолго до начала пандемии, у Ники появилось много свободного времени на решение насущных проблем. Первое, что она предприняла – перебралась с семьей в московскую новостройку, подальше от старого примелькавшегося кому не нужно жилья. Хозяйственная Аля и его сдала в аренду – не пропадать же добру.

Вскоре Нике удалось спрятать свое маленькое семейство, причем сложилось все как-то само собой.

Ниночка, на радость маме, училась отлично. Настолько, что ей предложили учебу «по обмену» и она отбыла в Англию. Ника была напугана перспективой такой разлуки с малышкой, если бы не случай. Туда же, по странному совпадению, были приглашены сыновья Ланы. Она же, в своей легкомысленной манере, была настроена иначе: ей идея нравилась, с одним «но». Во что бы то ни стало, Лана хотела ехать вместе с детьми, невзирая на протесты мужа. Возникла заминка: вопрос с переездом никак не решался – резюме художницы-каллиграфистки никто не рассматривал всерьез.

Помог случай: учителю живописи, крепкой ворчливой английской старушке, внезапно стало плохо с сердцем, после того как из пылающего камина вместо Санты вышли сразу шесть человек. Нет, никто не пострадал, не подумайте – это Ника так оригинально сэкономила на билетах, заодно, по случаю, пристроив подругу на престижную работу в известную английскую школу. Дети оказались от такого приключения в полном восторге, поскольку они почувствовали себя героями книг про Гарри Поттера.

«Прицеливаться» с дверями Нике пока не так и не удавалось, но, по крайней мере, с городом она, как правило, «угадывала».

Мама тоже не теряла времени даром: излеченная и помолодевшая, она уехала в Астрахань поднимать заброшенную рыболовецкую базу с моложавым соседом, отставным полковником, получившим эту самую базу в наследство, прямо перед уходом в отставку.

Семейство было разлучено и надежно спрятано. По крайней мере, как казалось Нике.

Итак, прошло 4 года…

Уже третий день Ника металась в бреду. Проклятый грипп косил всех без разбору. Это был самый обычный сезонный грипп – китайская зараза до Москвы пока не добралась. Вернее, добралась… Уже были зафиксированы отдельные случаи: отдыхающие привозили с китайских курортов не только загар… Столица готовилась принимать экстренные меры. Людей приучали реже выходить из дома и пользоваться медицинскими масками. Места скопления народа были оборудованы температурными датчиками. Выявленных больных моментально изолировали – до выяснения. Все ждали объявления карантина.

Так радовавшая до недавнего времени новостройка сейчас казалась Нике ловушкой. Это была обычная малозаселенная, необжитая коробка с только зарождающейся инфраструктурой. Все вокруг незнакомое, люди новые. Соседи, как и вся деловая Москва, появлялись дома лишь по ночам.

Сейчас Ника в полной мере ощущала, что одной болеть очень тоскливо. Одиночество особенно остро ощущается в болезни. Некому принести из аптеки лекарства. Некому утешить и просто побыть рядом. Некому уговаривать пить мерзкое теплое пойло, без которого болезнь так просто не отступит. А пить теплое и полоскать горло – было обязательным условием лечения гриппа. Ибо каждый уважающий себя участковый врач, ставя диагноз ОРЗ или ОРВИ, просто обязан прописать обильное теплое питье и полоскание горла отваром ромашки.

Однажды, когда стало совсем уж плохо, Нике взбрело в голову, что ее грипп – совсем не грипп, а вирус, хитро щурящийся по-китайски. Подозрения крепли в ее воспаленном сознании. Пора было вызвать «скорую». Она набрала «112», но, видимо, позвонила не вовремя.