Артем Каменистый - Люди пепла

Дождавшись девушку, он решительно произнес:

– Слишком далеко зашла, пора расставаться. А то так до водопада дойдем.

– Ты там поднимешься наверх?

– Чуть дальше, хочу как можно лучше запомнить расположение островов и очертание берега.

– Прошу тебя, не ходи к той черной скале. Вчера те, кто оставляет там следы, не напали. Может, мы с ними не столкнулись, а может, они испугались того, что нас много. Ты один, не надо рисковать.

– Да я и не думал.

Миллиндра стянула с плеча мешок, протянула Трою. Провожать его вызвалась под предлогом того, что на первом отрезке долгого пути поможет нести его вещи и это сохранит силы. Объяснение, мягко говоря, натянутое, ноша нетяжелая.

Скорее всего, дело в чем-то другом.

Забросил мешок на плечо, спросил, отвернувшись к морю:

– Ты ведь пошла не ради помощи. Говори, что хотела сказать.

– Почему я?

– В смысле?

– Почему вчера ты выбрал меня?

– А кого? Не будь тебя, выбрал бы Драмирреса, но ты гораздо лучше, этот шалопай готов с утра до вечера в ножички играть, он неспособен даже собой нормально командовать, лидер из него никакой.

– Я вообще-то никогда никем не командовала.

– А я вообще не знаю, командовал когда-нибудь до этого или нет. Какая разница? Из тех, кто есть, ты лучшая, вот и все.

– Вообще-то я плохо уживаюсь с людьми.

– Это не так, просто ты хочешь заставить всех в это поверить. Но у тебя плохо получается. Нормально уживаешься, ничем не хуже других. А насчет подколок Бвонга – не обращай внимания. Он ведь не со зла. Он будет тебя слушаться.

– Да с ним у меня проблем точно не будет. Трой… Я хочу тебе кое-что сказать. Это важно, это может тебе помочь.

– Говори.

Миллиндра чуть помедлила, потом начала тщательно проговаривать каждое слово, будто повторяя заученный наизусть текст:

– По карте ближе всего к Чечевице располагаются три деревни. Здесь мало людей, и, наверное, все они друг друга хорошо знают. Найди уважаемого местного и скажи, что в беду попал друг Эттико из Теарварры. И что его надо выручить. Запомнишь?

– Теарварра – одна из тех деревень, но она не самая ближняя.

– Неважно. Так запомнишь?

– Да, ничего сложного, запомню. Только непонятно, зачем мне это говорить.

– После таких слов тебе могут помочь. А может, и нет. Не знаю, как сработает.

– Ты друг этого Эттико? В смысле, подруга?

– Нет, он друг моего отца. Но я его видела. Всего однажды, но не так давно, помню хорошо. И могу кое-что важное рассказать о нем его родным. Тем, кто остался на Крайнем Юге. Людей здесь мало, и они держатся друг за дружку. Помощь тебе не помешает. Любая помощь. Обязательно это сделай. Обещаешь?

– Обещаю.

– Удачи тебе.

С этими словами Миллиндра развернулась и так же осторожно пошла назад, подглядывая под ноги, чтобы не сломать щиколотку в щели между камней. При этом она не забывала контролировать окрестности, даже на кромку обрыва то и дело взгляды бросала.

Трой, глядя ей вслед, думал о том, что прощание какое-то неправильное. Не так надо было прощаться. И вообще, он почти с ней не поговорил, просто оставил вместо себя при, возможно, умирающем калеке-рыцаре и катастрофически ослабленном отряде. Кто знает, с какими проблемами они могут столкнуться дальше? И не бросает ли он их на верную смерть?

Слова вырвались сами собой:

– Милли… Мы не спрашиваем друг друга о подробностях. Но я очень хочу кое-что знать. В списке твоих прегрешений числится попытка кражи летающего питомца. Сэр Транниллерс объяснил мне, что это очень дорогие и редкие животные. Может, я и ошибаюсь, но мне кажется, что ты не преступница. То есть да, преступница, но нарушила закон не ради выгоды, что-то заставило тебя это сделать.

– К чему ты это говоришь?

– Если не хочешь, чтобы я сломал себе голову, раздумывая о том, за что именно ты сюда попала, скажи, зачем тебе понадобился летающий зверь?

– Всего лишь? Хочешь узнать только это? – удивилась Миллиндра. – Остальное тебе неинтересно?

– Мне все интересно. Но вряд ли согласишься рассказать все, ты очень скрытная. Так зачем хотела украсть летающего зверя?

– Сперва объясни, почему тебе так интересно именно это? Ведь мог выбрать другой вопрос.

– Ну, тут все просто – для человека, который панически боится высоты, поступок странный. Так зачем тебе летающий зверь?

Девушка задрала голову, прищурилась, уставившись в небеса. Она будто высматривала там того самого летающего ездового зверя. Молчание затягивалось, но Трой ее не торопил и более ничего не спрашивал. Он терпеливо ждал.