Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

– Я не знаю, что вы там увидели, – вернул нас на землю Храм, но нас ждут.

Старки стояли в отдалении. Возница, поняв, что власть сменилась, ожидающе смотрел на меня. Я кивнул, и мы, не торопясь, тронулись в путь.

– …ну и они решили подождать нас у Озерной, а Фалну с детьми оставили у знакомого твоего отца, – закончил рассказ Эль.

– А как мы их найдем? – на автомате спросил я, так как душа ликовала от осознания того, что отцу и родным уже не грозит опасность.

– Фална точно не знает, но слышала о тряпочках с запахом вдоль дорог.

Я кивнул, вспомнив старый трюк деда с поисками Кассары.

– С Фалной все, насколько понимаю, хорошо?

– Ну да. – Эль ответил как-то подозрительно скупо.

– Рассказывай.

– Что рассказывать… – покосился он на едущую с другой стороны, Нейлу.

Та гневно глянула на него.

– Не надо так, – обратился он к ней. – Я обещал рассказать. Начали так же, как с вами, – сейши легли на дороге. Старки остановили передвижение и попытались отогнать их. Мер через пять толпа этих придурков собралась в кучу. Мои убрали оставшихся сзади… И тут твоя благоверная отчебучила. Влетела в кучу старков – и давай их жезлом долбить.

– Я думала, это и был сигнал.

– Вот сейши поняли, а ты думала. Говорил же, что, пока не свистну, – не начинать.

– Так ваши стрелы свистели…

– Ладно, потом разберемся, – прекратил я перепалку.

– Может, увеличим скорость? – предложил Храм.

По причине нашей болтовни мы ехали уже шагом.

– Ну так не мы же темп задаем, – кивнул Эль на следующих впереди магов.

Я, пришпорив жеребца, догнал их. Эль Дуанан и…

– Эль Борк, – хмуро ответил боевик.

– Эль Борк. Вы не обижайтесь на нас. – В свете нашего силового превосходства надо было как-то налаживать отношения, не блещущие дружелюбием. – Нашим передвижением все еще руководите вы, поэтому можете задавать более удобный темп. Только у меня одна просьба: давайте не будем посещать крупные города и крепости, а то мои друзья привлекают слишком много внимания.

Дуанан задумчиво кивнул. Он, вернее всего, надеялся как раз на это.

– Тот зверь тоже твой? – спросил Борк, кивнув в сторону мелькнувшего среди осенних деревьев, начавших ронять листву, оборотня.

– Н-у-у, он вообще свой собственный… но с нами. Не обращайте внимания.

Боевик ухмыльнулся.

– И кстати… – Я достал из сумки книгу, вернее, фолиант в кожаном переплете.

По краям переплета находилось четыре маленьких накопителя. Я не очень разбирался в артефакторском деле, но интуитивно понимал, что это для сохранности гроссбуха от воздействия времени и всего остального.

Маги с интересом смотрели.

– Так вот. Я передам эту книгу тому зверю. Так что, если с нами что-то случится, вы ее не получите. Давайте начистоту. Вам не очень приятна компания моих друзей, понимаю, но обещаю не доставлять хлопот по пути в Озерную. Мне нужно туда так же, как и вам, так что…

– Это, конечно, не мое дело, но зачем тебе туда? – Борк ехал с равнодушным видом, однако оба мага замерли в ожидании ответа.

– В заложниках дорогие мне люди.

– И что, хочешь… – Борк кивнул головой назад. – Взять крепость?

– Нет, конечно, я не самоубийца. Получу родных в обмен на книгу.

– Зачем тогда все это?

– Подозреваю, что выехать от старков без сопровождения не получится. К тому же семьи моих друзей тоже в Озерной. К чему я все это рассказываю? Я не доставлю вам хлопот и в саму крепость въеду один или с орком и гномом – я пока не решил, а вы не будете пытаться захватить моих друзей.

– Вас захватишь!

– Да ладно. Вы же сейчас только и думаете о том, как бы вызвать подмогу. Ну, допустим, схлестнемся. Крови точно много прольется. Вернее всего, мы сможем уйти, а даже если нет – книгу вы точно не получите. А так и вы приказ выполните, и нам хорошо.

– Красиво говоришь, – в разговор вступил Дуанан, – только у нас приказ доставить вас троих, да и не уверен я, что вы не перебьете нас по дороге.

– Раз троих – значит, троих, а если бы хотели, убили бы вас сразу.

– Сейчас мы вам нужны. А потом, чтобы скрыть своих друзей…

– Хорошая идея. – Я задумался. – Только если я приеду без вас, тоже ведь поймут, что я не один. Выходит, убивать как бы незачем. В общем, чего я вас уговариваю? Решайте сами, перспективы я вам обрисовал.

Отъехав к своим, так, чтобы не видели маги, вызвал Пуша. Когда тот вальяжно вышел из елового леса, я прикрепил к нему седельные сумки, в одной из которых была книга. Вторую тоже пришлось наполнить какими-то вещами – чтобы перевязь не съезжала. Пусть маги думают, что книга у оборотня, – целее будет.