Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

Четыре горящих кошачьих глаза и уже прилегшая сбоку от воинов Руча, воспользовавшаяся умением отводить глаза и появившаяся внезапно, остановили собравшегося надерзить боевика.

– Молодой человек, а вы не забыли, что со мной ваши друзья? – послышалось из кареты.

– Да-да, мы здесь, – раздался оттуда же голос Эля.

Я заглянул внутрь. Пока внимание всех было приковано к этой стороне, Эль, воспользовавшись амулетом отвода глаз, открыл дверцу, и теперь держал у груди мага жезл.

– Храм, переведи.

Орк звучно произнес короткую фразу по-тилимилитрянски, по крайней мере, для меня она звучала так.

– Что-то ты коротко.

Орк добавил еще что-то.

Воины были обескуражены. Вроде никто не нападал, однако в воздухе повисло напряжение. Из глубины леса показались лошади.

– Щенок, ты возомнил, что можешь так просто взять…

Речь боевика была прервана во второй раз просвистевшей мимо его головы стрелой, воткнувшейся в карету.

– Спокойней, пожалуйста, – послышался из кареты голос Эля, – никто на вас не нападает. Мы просто будем попутчиками.

К этому времени на обочину уже выехали четыре гномотанка, прикрываемых жезлом Нейлы. За их спинами виднелась орчанка. Из-за дерева, поигрывая жезлом, вышла Сойса.

– Ребята, если сейчас сцепимся, пострадаем все, – попытался я образумить старков. – Мы ведь едем не в качестве узников, уважаемый эль Дуанан?

– Нет, – сухо ответил маг, которому не светило установить защиту от жезла на таком коротком расстоянии.

– Храм, Шивак, оружие сзади кареты…

Когда орк с гномом закончили надевать броню и взяли в руки оружие, подкинув мне мой вычурный клинок, силы стали численно равны, если учитывать хасана и сейш, но качественно, несмотря на мага-боевика, мы явно превосходили противника.

– Эль, а где остальные? – поинтересовался у эльфа.

– Серый сказал, что будет страховать нас вместе с твоими питомцами, он преобразился, – мельком глянув на магов, ответил Эль. – А женскую часть мы пока в лесу оставили.

– Ты бы поосторожней, – бархатным голоском произнесла орчанка.

– Женскую часть, не способную держать оружие, – поправился эльф.

– Никто не пострадал?

– Нет, потом расскажу.

– Уважаемый эль Дуанан, – обратился я к магу, чувствуя, что ситуацию надо как-то разруливать – старкское руководство медлило и не принимало никакого решения – вы не могли бы освободить карету для дам и детей?

Дуанан, либо чтобы отодвинуться подальше от жезла, либо из-за нашей наглости, повиновался. Эль вышел следом.

– Зови.

– Может, сначала выясним все?

Я, придав своему голосу оттенок детской искренности, спросил:

– Вы не против, если мои друзья поедут с нами?

Оба мага молчали.

– Эль Дуанан, я так понимаю, основной задачей, поставленной вам, является доставка меня и книги в Озерную?

– Да, – сухо ответил он.

– У нас есть два варианта: или мы едем все вместе, или я еду сам со своими друзьями. Без вас, – на всякий случай уточнил я. – Вам выбирать.

Маг, немного помолчав, оценил перспективы и твердо (куда делся только что неуверенный пожилой мужчина!) ответил:

– Давайте с нами.

– Руч, приведи остальных.

Кроме Фалны, Катлы и детей через десять мер на дороге появился еще и табун вьючных лошадей. Я вежливо раскрыл дверцу кареты перед уязвимой частью нашего отряда. Улыбнулся Фалне, пока она подсаживала детей.

– Спасибо, – прошептала женщина.

Старкские воины с интересом смотрели на эту картину. Полагаю, их в большей мере интересовала Катла, вернее, ее филейная часть. Взлетев на на скакуна, уведомил магов:

– Мы готовы.

Торка, спрыгнув с лошади, пробежал мимо меня, улыбнувшись, как он, наверное, полагал, самой очаровательной улыбкой из своего арсенала. Но смотрелось это… Тем не менее я улыбнулся в ответ и, наклонившись, пожал протянутую мне руку.

Боевик молча тронулся вперед, эль Дуанан, пришпорив коня, последовал за ним.

– Жди пакости, – прошептал Эль. – Может, зря мы…

– Так быстрее.

Нейла выехала ко мне из-за спин гномов. Я ощутил на губах ее нежный поцелуй.

– Я волновалась.

– Я тебя люблю. – Уж не знаю, не то магический свадебный обряд действовал, не то я расчувствовался от встречи, но на душе стало легко-легко.

– Ого, – изумленно произнес Эль.

– Что? Завидно? – ответила ему Нейла.

– Ты магическим посмотри, да и чувствую я вас.

Я вместе с Нейлой перешел на магическое – и я, и она сияли. Наши искры были похожи на сестер небосклона – такие же яркие и мягкие.