Константин Калбазов - Несгибаемый. Не буди лихо…

– Итак, вы собираетесь наладить производство тракторов с дизельными двигателями? – подытожил Петр.

– Именно, – подтвердил Васильчиков.

Они отошли в сторонку, чтобы поговорить с глазу на глаз. И оба офицера прекрасно все поняли. Оставшись стоять на месте, они рассматривали катающиеся по трассе болиды. Никто из гонщиков и не думал выказывать прыть и возможности своих авто. Гонщики просто приноравливались к треку, готовясь преподнести сюрприз. Причем все без исключения. Статистов тут не было. Все желали только одного – победы.

– Признаться, не представляю, как вы перепрофилируете производство. Насколько мне известно, вы уже поставили целый ряд станков и оборудования. У паровых тракторов совершенно иная конструкция. И как туда воткнуть дизельный двигатель, я попросту не знаю. Придется проектировать совершенно новый трактор.

– Но ведь в «Муромца» вы воткнули свой двигатель. И насколько мне известно, с минимальными переделками.

– Ну, не такими уж минимальными. Но это стало возможным только благодаря тому, что «Муромцы» имеют водотрубные котлы, отличающиеся компактностью и устанавливающиеся на раму автомобиля. Трактора же…

– Имеют такой же котел, – перебил Петра Васильчиков. – Будь иначе, никто не взялся бы за перепрофилирование моего завода. Проще было бы построить новый. Но так уж случилось, что подобная возможность рассматривалась уже давно. Слава богу, меня поставили об этом в известность. Не желая терять заказы от армии, я решил подстраховаться и подкорректировал будущее производство. Не я лично, конечно, а мое конструкторское бюро. Словом, мы решили выкупить у американцев другую лицензию. Она подороже, а потому они согласились на обмен с доплатой. Правда, и сами трактора будут мощнее и дороже. Но…

– То есть основной расчет на армию и крупных землевладельцев?

– Еще на строителей и дорожников. Потребность в строительной технике растет день ото дня. Но простой крестьянин остается в стороне. Для него эта техника неподъемна. Да и нет потребности в столь мощном тракторе для возделывания небольших наделов.

– А если мы предложим вам двигатель послабее, но покомпактнее?

– У вас есть такой?

– Мы сейчас как раз проектируем двигатель для небольших грузовичков грузоподъемностью до полутора тонн. Как раз для среднего класса.

– Опять будете переделывать одну из моделей?

– Скажем так, мы с супругой решили проявить заботу о моем тесте – ее батюшке. Самим нам увеличение модельного ряда не потянуть. Ему же вполне по силам. Тем более если не захочет терять заказы военного ведомства. Но вам этот двигатель очень даже может пригодиться. Легкий трактор с трехкорпусным плугом. Конечно, и этот даст фору десятку лошадей, а небольшие крестьянские наделы ему на один зуб. Но зато должен будет стоить куда дешевле своего старшего брата.

– Хм. Два модельных ряда, – помяв подбородок, задумчиво произнес Васильчиков. – А ведь в этом что-то есть. Нужно будет посоветоваться с моим главным инженером.

– Удивляюсь, что вы его не взяли с собой.

– Как это не взял? Он в столице, но сейчас занят другими вопросами. И вообще, в ближайшие пару дней мы собирались к вам на завод с официальным визитом. Просто я захотел познакомиться с вами предварительно. Признаться, мне доводилось слышать о вас много противоречивого…

– Решили составить обо мне личное мнение?

– Мы живем в России. У нас не Европа, где все решается посредством контрактов. Мы все больше подходим к партнерству, исходя из личного отношения и по совести. А у тех же англичан понятие «совесть» в том смысле, который вкладываем мы, попросту отсутствует. Так что для нас просто необходимо знать, с кем имеем дело. Предлагаю пообедать в ресторане «Астории».

– От совместного обеда не откажусь. Но только не в «Астории», – тут же уточнил Петр.

Этот ресторан сыграл в его жизни весьма заметную роль. Да еще идти туда в компании с купцом… Плевать, что Васильчиков не сибиряк. Это ни о чем не говорит. Васильчиков – представитель российского купечества, а оно на Руси испокон веков было особенным и самобытным. Словом, ну их, подобные совпадения.

– А почему не в «Астории»?

– Да есть причина. Долго рассказывать.

– Ну, до начала гонок времени еще много.

– Н-да. Ну слушайте, если вам так уж интересно…

И Петр начал рассказывать, не забывая при этом следить за супругой, которая на сравнительно небольшой скорости накручивала круги по треку. С одной стороны, осторожничает. Не хватало еще допустить досадного столкновения перед началом гонки. С другой – не хочет раскрывать свои карты… Впрочем, об этом уже говорилось…