Константин Калбазов - Несгибаемый. Не буди лихо…

– Разумеется. Он предупредил, что вы придете, – принимая у гостя котелок и трость, ответила весьма премиленькая девушка.

Вот интересно, этот очаровательный провинциальный цветок в курсе дел своего хозяина или пребывает в счастливом неведении? Он это к тому, что как-то неразумно, используя свою квартиру в качестве места встреч с агентами, иметь под боком постороннего человека. Оно вроде бы и плевать, но Аттвуд ведь тоже рискует. Однако высказанные им опасения Джон оставил без внимания. Только и того, что посоветовал не шарахаться в испуге от каждой тени.

Как и ожидалось, хозяин обнаружился в кабинете. Причем он уже был одет в выходной костюм, а не в домашний халат, что явственно свидетельствовало о его намерении покинуть квартиру.

– Здравствуйте, Эдвард.

– Добрый день, Джон. Надеюсь, я не доставил вам неудобств?

– Пока нет. А если новости, принесенные вами, окажутся достаточно важными, так и тем паче. Но, признаться, я все же попросил бы вас не затягивать и сразу приступить к делу.

– К делу так к делу, – отказываясь жестом от предложенной сигары, произнес Аттвуд, устраиваясь на одном из стульев. – Если коротко, то мистер Дайсон приказал взорвать автомобиль концерна «Пастухов и Ка» во время проведения осенних гонок в Петрограде.

– Та-ак. А вот теперь не помешали бы подробности. С чего это вдруг мистер Дайсон решил перейти в наступление? Насколько я помню, его удалось склонить в сторону честной конкурентной борьбы.

– Ну, вы же знаете о результатах автопробега Пекин – Париж.

– Разумеется, знаю. Полная и безоговорочная победа дэвээсов над паровиками. Пару месяцев назад об этом не болтал только ленивый.

– Эти результаты сильно разозлили мистера Дайсона. Но ладно бы только это. На заседании клуба было решено серьезно подготовиться к автопробегу в следующем году и преподать урок этим выскочкам. Однако Пастухов решил на этом не останавливаться и выставить свой болид на регулярных гонках.

– И?

– Этот тип ничего не делает просто так. И коль скоро решил участвовать в соревнованиях, да еще и озаботился строительством под это дело автодрома, ему есть что показать. И мистер Дайсон прекрасно это осознает.

– Я так понимаю, объектом атаки является непосредственно двигатель?

– Совершенно верно.

– А он знает о том, что на гонке непременно будет присутствовать русский царь?

– Разумеется. И в этой связи сделал акцент на том, чтобы взрыв прогремел как можно дальше от трибуны с царским семейством.

– А это в принципе возможно? Чтобы так подгадать взрыв?

– Задача не из простых, но осуществима.

– Этот ваш Дайсон просто одержим своими паровиками?

– Согласен, все выглядит так, как будто он не в своем уме.

– И это мягко сказано. Врыв в присутствии императорской семьи, как бы далеко он ни случился, – это, знаете ли… Ладно. Считайте, что вы поставили задачу вашей российской группе.

– И вы не станете советоваться с руководством?

– Не вижу смысла. Заставить передумать старика мы не можем. Так что нам в любом случае нужно начинать подготовку акции, удачной или нет – вопрос второй. Детали обговорим позже. А пока…

С этими словами Джон открыл чековую книжку, выписал чек на сумму тысячу фунтов. Сведения были важные, а потому скупиться не стоило. Русская разведка вообще не отличалась скупостью. Как, впрочем, и всепрощением. Предатели и перебежчики не знали пощады. Так что надо бы с этими хищниками поосторожнее…

– Разрешите, ваше превосходительство?

– Проходите, Наум Петрович, – кивнул солидный мужчина в звании генерал-майора и, вооружившись большим носовым платком, отер вспотевший лоб. – Вот ведь напасть какая. Сентябрь на дворе, а жара стоит такая, какой в столице и летом не сыскать, – посетовал генерал, откладывая платок в сторону.

– Действительно жарко, – вынужден был признать гость в звании полковника.

Правда, в отличие от своего начальника, он не мог позволить себе большей вольности, кроме как слегка повернуть голову и приподнять подбородок. Весьма распространенный жест среди военных, вынужденных даже в жаркое время ходить застегнутыми на все пуговицы и крючки. И это при довольно высоком воротнике стоечки.

– Ну, говорите, Наум Петрович, с чем пожаловали. Вы ведь по пустякам тревожить начальство не привыкли. Что там наковырял ваш отдел?

– Все зависит от того, под каким углом на это посмотреть.

– Ну, давайте попробуем посмотреть под разными углами, – застегивая мундир под подбородок и давая понять, что готов к серьезной беседе, произнес начальник разведотдела Генерального штаба.