Константин Калбазов - Несгибаемый. Не буди лихо…

Аттвуд посмотрел на свой столик. Официант уже принес чашку чая и пару пышных и весьма аппетитных круассанов. От одного их вида рот тут же наполнила слюна.

– Через двадцать минут, – наконец произнес Аттвуд.

– Хорошо. Я вас жду. Только не задерживайтесь.

С чего бы ему задерживаться-то? Ведь он не полноценный завтрак заказал. Тут всего-то на один зуб. Чай и выпечка, как всегда, оказались на высоте. Даже появился соблазн заказать еще что-нибудь. Но по здравом рассуждении он все же отказался от этой идеи. Время. На кону была очередная тысяча фунтов. И он намерен непременно ее получить.

Все так. Аттвуду повезло, и хватило благоразумия стать двойным агентом. И вторыми его нанимателями были русские. Нет, Джон, несомненно, был англичанином. Иначе и быть не может. Но связан он с русскими, это тоже не подлежит сомнению. Н-да. Ну или он сам заявляет об этом. В конце концов, Аттвуду без разницы, кому поступают сведения, передаваемые им. Главное – то, что за это платят звонкой монетой. Остальное не имеет значения. Как говорится в одной очень правильной русской поговорке – умный теленок двух маток сосет.

А еще, если верить все тому же Джону, в России у тайного клуба теперь самые серьезные позиции. Ведь их отстаивают русская разведка и жандармерия. Они заинтересованы в таком ценном агенте, как Аттвуд, а потому сами позаботятся о необходимом прикрытии. И это не будет стоить Аттвуду ни единого фартинга. Чего, разумеется, не сказать о мистере Дайсоне.

К назначенному сроку он подъехал по нужному адресу в одном из кварталов, прилегающих к центру. Достаточно широкая, по местным меркам, улица была застроена трех- и четырехэтажными доходными домами. Надо сказать, фасады были слегка обшарпанными и не блистали отделкой. Так, на грани приличия. Вроде бы и требуется ремонт, но у властей пока не возникает вопросов по поводу внешнего вида. Домовладельцы не очень любят тратиться на содержание своей недвижимости.

В местных квартирах проживала не столь уж и взыскательная публика. Лондонские буржуа и клерки средней руки были рады уже тому, что за умеренную плату имеют вполне приличный кров над головой. Правда, улица довольно шумная. Все же неподалеку находится центр столицы, и по этой мостовой пролегает один из оживленных маршрутов города. Как, впрочем, и по тротуарам, тянущимся вдоль домов по обеим сторонам. Но тут уж приходится выбирать: либо тишина и уют за высокую плату, либо терпеть эти неудобства за умеренную сумму.

У русского агента наверняка с деньгами было все в порядке и он мог себе позволить жилье в куда более респектабельном районе, но остановил свой выбор именно на этом доме. И Аттвуд его вполне понимал. Тихое и немноголюдное местечко не всегда подходит для того, кто хочет остаться незамеченным. Зачастую куда проще укрыть что-то на виду.

В сплошном потоке людей и автомобилей легко затеряться. Посторонний не привлечет к себе излишнего внимания в заселенном множеством постояльцев доме. А потому можно принимать гостей без особой опаски.

Аттвуд припарковал автомобиль у обочины, легонько проскрипев шинами по бордюрному камню. Улица оживленная и вместе с тем недостаточно широкая. Если ты не желаешь получить лишнюю царапину на кузове, лучше парковаться как можно плотнее к тротуару. Оно бы и вовсе выехать на него, но с некоторых пор столичные власти начали ужесточать правила для автовладельцев, и за подобную вольность есть риск получить солидный штраф.

Покинув автомобиль, Эдвард перешел на другую сторону улицы и вошел в парадное четырехэтажного дома. Поднялся на второй этаж. Привычная дверь справа и механический звонок. Домовладелец не спешит раскошеливаться на новомодные электрические звонки. Ведь это не принесет дополнительную прибыль.

А вот телефоны в квартиры провел. Как-никак оплачиваемая дополнительная услуга. Причем желанием жильцов никто не интересовался. Просто в какой-то момент появились монтеры телефонной компании и начали устанавливать новомодные аппараты. Хозяин же просто проинформировал жителей об изменившейся арендной плате. Несогласным предлагалось освободить квартиру. Но, несмотря на возмущения, таковых не нашлось. Да и неудивительно в общем-то.

– Добрый день, мистер Аттвуд, – довольно изящно изобразив книксен и пропуская его в квартиру, поприветствовала горничная в белом передничке.

– Здравствуй, Энн, – подкрепив свои слова легким кивком и проходя в прихожую, произнес он. – Хозяин ждет меня?