Андрей Манохин - Крылья. Тайна короля

– И разве сейчас там не опасно? – спросил Рома.

– Ну, мы же живые. Сейчас это место и городом назвать сложно. Дома разрушились, всё поросло травой, кроме скелетов ничего найти нельзя. Увидите сами, – ответил Оркин.

– Вот здорово. Нас ждёт отличное приключение, – радовался Лоренцо.

– Неужели армия там не бывает? – поинтересовался Джек.

– Вера в ту историю до сих пор сильна. Никто не хочет даже близко приближаться к городу или пещерам. Страх по-прежнему присутствует. Поэтому это идеальное место для нас, – сказал Майгуст.

Перекусив небольшим запасом еды, что у них имелась, группа двинулась дальше. Устраивать полноценный ночлег пока было опасно. До Забытого города ещё около двух дней пути.

***

Природа Западной долины не сильно отличалась от Восточной. Чувствовалось, что температура здесь немногим ниже, да и дожди частые. Растительности больше (особенно деревьев). И если Восток славился своими полями, то Запад своими лесами. Не зря охота считалась одним из основных видов работы в долине. Большое количество речек продвигало рыболовство. Древесину в огромных объёмах продавали Северной долине (так как там присутствовал в основном хвойный лес). В большинство деревень и небольших городов можно попасть без труда и не местному. Проблемы возникают лишь на границах с другими долинами, в столице и в городах, полностью подвластных армии. Западная долина жила. Жила, несмотря на все невзгоды, сваливающиеся на её голову.

***

Пятеро путников двигались очень быстро. Лишь редкие остановки на перекус. За двое суток поспали буквально десять часов. Еда закончилась быстро, поэтому пришлось её добывать. И в этом деле Майгуст был невероятно хорош. Он словно всю свою жизнь провёл в лесу. Бесшумно, аккуратно и, в тот же момент, молниеносно умел поймать добычу. К нему в напарники напросился Роман, и у него, кстати, очень хорошо получалось. Вдвоём они поймали четырёх кроликов и одну куропатку. На второй день питались рыбой. Путники мало друг с другом разговаривали. Джек много раз пытался пообщаться с Оркином, но тот был нелюдим. Иногда, пару минут, что-то сообщал Майгусту, но не более. Он всегда находился в своих мыслях. Делал заметки на карте и в своей рукописи из грязных листков. У Оркина была маленькая баночка, сделанная из камня. В ней жидкость, похожая на чернила. Он пользовался двумя перьями от разных птиц. Джеку не нравился такой типаж людей. Ему казалось, что Оркин не договаривает и многое скрывает. Майгуст в этом плане был более общительный, правда, говорил, когда ему хотелось. Именно от него всю основную информацию и узнали Джек с Ромой. А вот Лоренцо – это другой случай. Полная противоположность тем двоим. Активный и жизнерадостный. Чувствовалось, что годы, проведённые в крепости Скелетов, отнимали всю радость. А теперь, на свободе, он словно заново жил. Всю дорогу Лоренцо практически не замолкал, рассказывал весёлые истории, шутил. Иногда это слишком раздражало, особенно Джека. Его всё раздражало.

***

Лес начинал редеть. Росли лишь кустарники. Вскоре, вместо земли под ногами появился гравий с песком. А буквально через полчаса глазам путников явилась каменистая пустыня. Это было удивительно на такой территории. Причём, со всех сторон, не считая появившихся впереди гор, на горизонте виднелась невооружённым глазом полоска леса. Можно было понять, что эта пустыня имеет совсем небольшие размеры и будто не вписывается во всё вокруг. Погода не изменилась ни капли.

– Действительно, странное место. Леса, леса, и вдруг пустыня, – удивился Рома.

– Единственное такое во всей долине. Ещё больше удивитесь, когда взглянете на сам город и окружившую его растительность. В пустыне, – ухмыльнулся Майгуст.

Криков птиц становилось всё меньше. Наступала тишина, словно ты один идёшь, а вокруг никого. Странное чувство. Но уже через пару часов, вдали, стали виднеться деревья и какие-то постройки. Огромное количество перекати-поле встречало путников. Как и говорил Майгуст, оазис появлялся неожиданно. Шаг назад ты ступал на давно обожжённый солнцем камень, а шаг вперёд, и трава. В этом городе было построено около сорока – сорока пяти жилых зданий. Одно и двухэтажные. Правда, имелось и четырёхэтажное с колоколом на вершине. В основном все они сделаны из белого камня, но парочка деревянных тоже имелось. Сейчас, правда, их уже сложно назвать жилыми. Природа взяла своё. Даже в этой пустыне. Растительность проникла во все уголки. Возле каждого дома росло дерево. Теперь оно своими ветвями, оказавшись внутри здания, словно поглощало его. В некоторых случаях уже невозможно было разглядеть каменную постройку в зарослях. Большинство домов в городе стояло очень хаотично, и как таковых улиц тут не было. Но из-за власти природы, пробраться дальше становилось проблематично. Насекомых, мелких зверьков и птиц наблюдалось в огромном количестве. Прямо за городом, метров через пятьсот, возвышались величественные горы. Джек уже столько раз их видел, даже проходил через них, но всё равно восхищался красотой. И где-то там, впереди, были те самые пещеры.