Алексей Миронович - За гранью тьмы. Обречённый

***

Алексей Миронович

За гранью тьмы. Обречённый

Подводные камни преткновения.

Время: лето 1097 года.

Крестоносцы успешно захватили Никею, и, одержав победу при Дэреувэе – отправляются на восток, через не проходимое Анатольское плато…

Хитрые и быстро обучаемые Тюрки, извлекли опыт из предыдущих сражений и, изменили тактику: теперь, они сжигают все поселения на своём пути и, заваливают валунами их питьевые колодцы.

Вскоре стало понятно, что это весьма эффективный способ причинить немалый ущерб, сидящей на хвосте армии – ненавистных крестоносцев.

Франки, страдали от летнего зноя и их запасы стремительно таяли «подобно бесценной воде под палящим солнцем пустыни»…

Тем не менее: они добрались до земель, населённых армянами – дружественными христианским народам . И теперь, путь к следующей цели – Антиохии, выглядел уже гораздо менее опасным чем ранее…

Основные силы, по настоятельному совету Боэмунда Теренского, двигались по более безопасному маршруту – в обход Тарских гор. Однако два молодых лидера Танкред и Болдуин – прошли через горы, в надежде: заручиться поддержкой киликийских Армян…

Как результат: оба оказались с головой вовлечены в местную политику. Но, если Танкред вернулся к основной армии, то Болдуин, последовал далее, на восток – к Армянскому городу Эдесса. Вскоре он понял, что позиции местного правителя – шатки. И Болдуин увидел в этом отличную и крайне выгодную возможность для себя. Он, незамедлительно пустил в ход свою хитрость, и организовал переворот, в ходе которого, старый правитель – был убит. В итоге захват власти Болдуином – был очевиден, а народ за отсутствием других кандидатур, единогласно отдал своё предпочтение за нового правителя.

(Так было основано первое государство крестоносцев – графство Эдесское)

Но оставим личную победу Болдуина, и вернёмся к главным событиям…

***

Первые отряды латинской армии достигли окраин Антиохии в октябре тысяча девяноста восьмого года.

С «северо-запада»: город защищала река Оронт. С «юго-востока»: гора, высотой четыреста сорок метров.

Хотя лучшие годы крепости были далеко позади, она оставалась прекрасно защищена стеной, с многими сотнями неприступных башен. Построенными ещё, самим императором Юстинианом, четыреста лет назад. Кроме того, над городом величественно возвышалась цитадель – центр и последняя линия обороны города. Природная и построенная горожанами оборона, создавала по истине пугающие перспективы для крестоносцев. Тюркский гарнизон сельджуков, насчитывал пять тысяч воинственных голов. Командующий гарнизоном – эмир Яги Сиан, был уже заранее осведомлён о появлении на горизонте франков и поэтому отдал приказ о сборе и распределении провизии в городе и самой цитадели. Также: он отправил трёх своих сыновей в Алеппо, Масул и Дамаск – с запросом о помощи. А в это время, крестоносцы уже осаждали город с северо-запада, пытаясь заблокировать хотя бы три из шести ворот. Поскольку Антиохия больше, чем Никея, и учитывая бывшие потери, европейцам – катастрофически не хватало людей.

Изначально, сельджуки, рассчитывали на тайный полуночный штурм. Но, однако: когда стало ясно, что штурма от крестоносцев не случиться, Яги Сиан, стал организовывать тактические вылазки на отделившиеся отряды дремлющих в ночи – франков…

Хотя европейцы и захватили портовый город святого Симеона (куда Генуэзские корабли доставляли продовольствие в ноябре), Франки быстро истощили – всё, из близ доступных источников питания и питьевой воды в округе…

К рождеству, армия крестоносцев была на грани банальной, и позорной – голодной смерти…

***

Отчаянье.

От безысходности – Боэмунд, вместе с Робертом, собрали половину солдат и, отправились вдоль реки – на поиски еды…

Неожиданно, в трёх днях от города, авангард под командованием Роберта, встречает вражеский отряд из десяти тысяч человек (отборные войны, собранные Дукаком дамасским, чтобы снять осаду с Антиохии).

Началось сражение…

Роберт крепко удерживал позиции…

Но вскоре, их догнал Боэмунд, и – сходу атаковал тюрок…

Вместе, они разгромили противника повергнув его в унизительное бегство, однако, заметные потери обоих «братьев» – заставили крестоносцев вернуться к осаждаемым стенам Антиохии, чтобы хоть как-то восстановить и без того не великие её силы…