Холли Ультрафиолет - Анариэль. Клеймо асура

Глаза Виолы округлились от переполняющего ее ужаса и изумления.

– Как же так? – пыталась узнать она правду.

– Мне самой толком неизвестно, я знаю точно одно: мне нужно срочно к моруанским магам, они одни в силах решить мою проблему. – Я решила не говорить Виоле про то, что я в чужом теле, боясь, что она мне не поверит.

– Я помогу тебе, чем смогу, Арвен, – с готовностью заверила меня девушка.

Я с благодарностью посмотрела на нее. Кажется, моя жизнь налаживается, и все образуется.

***

Поздней лунной ночью по лесной дороге скакал отряд всадников в темной одежде. Быстрые лошади так стремительно мчались вперед, что плащи всадников развевались на ветру, подобно знаменам. Пыль из-под копыт животных поднималась столбом вверх и надежно скрывала движущиеся в ярком свете луны силуэты наездников.

Первым из них двигался на белой лошади принц Эльвинг. Эльфы отлично ориентировались в темноте, и время суток не было для них помехой, особенно для того, кто больше всего на свете хотел отыскать свою сбежавшую кузину. Он обыскал все деревни, что попадались ему на пути, но никто не видел беглянку. Резко он одернул поводья, отчего лошадь стала на дыбы. Эльфийский принц почувствовал изменение магического фона. Он усмирил животное и поднял ладонь, призывая отряд остановиться.

Опустив руку, он похлопал несколько раз ладонью по шее лошади, успокаивая все еще взбудораженное резкой остановкой животное.

Эльф настороженно смотрел вперед, пытаясь определиться в своих ощущениях. Давно он не чувствовал проявления такой мощной древней силы, присущей магии Жизни. Когда-то его предки обладали такой силой, но со временем она иссякла и выродилась.

«Связано ли это с Анариэль?» – подумал принц.

Еще пару дней он почувствовал в ее ауре изменения, но не смог определить их причину. Возможно ли, что через тысячу лет сила Жизни вновь проявилась в той, в ком не имелось ни капли магии, но текла кровь рода Дельвангридеан?

Он достал из дорожной сумки сложенную в трубку карту Лафирии, раскрыл, держась за твердые основания и определяя ближайший городок под названием Ратомир. Волнения магической силы исходили именно оттуда.

– Я чувствую, что мы на верном пути. На рассвете мы должны достигнуть цели.

Карта вновь оказалась на дне сумки. Принц дернул за поводья, приказывая лошади двигаться быстрее. Та всхрапнула, но подчинилась.

Отряд вооруженных солдат молча последовал за своим господином.

***

Гуляние длилось всю короткую летнюю ночь. Гости напились, но не утихали, требуя от новобрачных развязки веселья и исполнения супружеских обязанностей. Когда небо посветлело на горизонте, они дружным улюлюканьем проводили молодых до опочивальни. Я чувствовала себя жутко уставшей, хоть и просидела на скамейке, неподалеку от разгулявшихся селян. Половина музыкантов уже сладко спали кто на траве, кто на лавке. Самые стойкие не попадали в лад, выводя неровные ритмы. Пожалев свои уши, я решила удалиться в спальню, как услышала неожиданные новости.

– Эльфы в Ратомире! – произнес паренек, приятель жениха, что ненадолго покидал торжество.

Я встретилась взглядом с новобрачными, которые уже почти входили в дом. Лицо Виолы выражало беспокойство, но она среагировала быстрее меня. Подскочив ко мне, схватила за руку и потянула в дом.

Она накидала на стол сдобы, яблок, кусок копченого мяса, взяла с полки еще бутылку вина. Подхватив концы скатерти, завязала ее узлом и дала мне этот куль в руки. Потом набросила на плечи темно-зеленый плащ и произнесла торопливо:

– Тебе нужно бежать, Арвен! Я дам тебе свою лошадку.

– Не знаю, как тебя благодарить, – распереживалась я.

– Ты нас уже отблагодарила, – быстро ответила Виола и, повернувшись к жениху, скомандовала, чему я удивилась: – Райен, помоги госпоже Арвен покинуть дом, а я пока отвлеку гостей.

Я последовала за мужчиной в конюшню, где он умело оседлал рыжую лошадь и усадил меня на нее. Я, в ужасе не от погони, а от высоты, на которую забралась, взирала на Райена и на животное, что топталось подо мной.

– Кажется, я не смогу скакать на ней, – произнесла я вслух.

– Я думал, эльфийки – прирожденные наездницы, что вы рождаетесь уже в седле.

– Я тоже так думала, – пробурчала в ответ, пытаясь удержать равновесие и опустить платье, которое неприлично задралось, показав мои голые ноги.

Что ж будем держаться до последнего. Упаду, так упаду, главное не убиться по ходу дела. Только бы добраться до леса, а там уже как-нибудь спрячусь от погони.