Сергей Плотников - Отражение

Пока Ми пялилась на попутчиков, я старательно следил за Руке. Что было не так просто – глаз на двоих у нас была одна пара. Тем не менее кое-что интересное я заметил. Старшая суккуба равнодушно прошла мимо спящего – похоже, ничего необычного в огненном дыхании не было. Проигнорировала и любителя частных объявлений, зато с попутчицей обменялась кивком и улыбкой. Простая вежливость, судя по долетающим эмоциям рогатой – знакома она с матерью моей подруги не была…

Когда Роксана довела дочь до конца салона, зажглись тусклые матовые лампы, и только после этого мы с Ми соизволили обратить внимание на происходящее за окнами. Собственно, ничего такого там не было – просто привычные туманные «стены» медленно растворялись в подступающей темноте.

– Мама? – Мирен протиснулась к окну, но за стеклом уже не видно было даже обочины дороги.

– Между остановками всегда темно, и днём, и ночью, – подтвердила Руке, устраиваясь на сиденье. – К этому быстро привыкаешь.

Действительно, ни пассажиры, ни водитель вообще никак не отреагировали на смену обстановки, каждый продолжая заниматься своими делами.

– Даже логично: тоннель же, – нервно хихикнула младшая суккуба, и я покрепче «обнял» её.

Ми держалась молодцом: несмотря на мандраж перед выходом в магический мир, держала себя в руках и немного успокоилась. В движущемся транспорте было даже в какой-то мере уютно: не жарко и не холодно, можно было откинуться на спинку пассажирского кресла, да и плотный мрак за окном создавал впечатление полной отрезанности от остального мира, как в сельском доме вечером во время затяжного проливного дождя. Ровно, без перебоев, гудел двигатель, равномерно толкая машину вперёд – правда, внутри это никак не ощущалось, словно… словно автобус вырулил с грунтовки на ровнейшее и совершенно прямое шоссе!

– Магия, – мысленно развела руками молодая суккуба.

– Да уж. Осталось узнать, как в холдах обстоит с дураками. Если и тут магия справилась…

Ми ещё раз хихикнула, даже зажав рот рукой – в относительной тишине автобуса звук, казалось, разнёсся на весь салон. Но и на это никто не отреагировал – то ли действительно показалось, то ли всем было пофиг. Даже Руке, уже успевшей уткнуться в извлечённую из сумочки книгу… на арабском.

Как думаете, путешествие между местами Силы на автобусе через подпространственные магические тоннели тянет на самое сильное впечатление в жизни? М-да, боюсь, вынужден буду разочаровать: под конец двухчасовой поездки заскучал даже я. Да что говорить, даже обычная поездка на пригородном автобусе по незнакомому маршруту обычно интереснее – там хоть в окно смотреть есть на что. Остановки, следующие с интервалом примерно в десять – пятнадцать минут, отличались друг от друга только указателями и степенью вытоптанности обочин. А, ну ещё и табличками-указателями: Румыния, Молдова, Украина, Россия, Абхазия, Грузия, Азербайжан, Туркменистан, Узбекистан, Казахстан, Монголия – это всё с номерами, иногда трёхзначными. Кое-где было заметно, что надписи наведены поверх небрежно закрашенных – видно, перевозчики зачем-то следили за… э-э-э, политическим статусом окрестных холдам земель.

В целом, путешествие напоминало поездку на самой скучной на свете линии метрополитена – с одинаковыми станциями, различающимися только цветом кафеля и названиями. Собственно, по ходу движения только две «станции» как-то отличались от остальных: на одной зашло чело… разумных пятнадцать одновременно – кажется, это было на территории России, а другая вместо привычной травы и коридора туманных стен «порадовала» потрясающе неровной, тряской брусчаткой и круглым купольным пространством – правда, пустым. Иногда водитель громко называл следующую остановку – на такой кто-то выходил. Таким образом, получилось, что из интересного оставались только сами пассажиры – они хотя бы были разные. Но и тут, по большому счёту, вышел облом.

Все наверняка хотя бы раз видели средневековые гравюры с рогатыми и копытными, покрытыми шерстью фигурами нечисти с неизменными крыльями и хвостами, ещё иногда с вилами? Рога и хвосты мы с Ми лично наблюдали – кстати, обладателем последнего, шикарного и пушистого (правда, тоже безнадежно мятого), оказался мужик с итальянской газетой.

С крыльями же вышел радикальный облом – ни одного пассажира с шестью конечностями не наблюдалось. Особого ошерстенения, кроме бород мужчин и причёсок некоторых дам, в общем-то тоже. Может, просто не повезло. И уж точно не наблюдалось никого, хотя бы отдалённо похожего на современные изображения демонов из книг и фэнтези: ни тебе хитина, ни тройных челюстей, ни шипов – даже «загадочного потустороннего свечения» не было! Была, правда, семья чешуйчатых ящеров – моя подруга едва не сверзилась со своего места, пытаясь, не привлекая внимания, их разглядеть. Ну, что я могу сказать? Кто видел живого броненосца, никогда не спутает чешуйчатого демона с потомком динозавров. А большую часть пассажиров я и вовсе не отличил бы от людей – по крайней мере, никаких характерных фенотипических внешних признаков они не несли. Самые обычные европейцы, азиаты, где-то посреди Монголии сел на автобус негр…