Андрей Красников - Уничтожение

— Так чем ты именно занимаешься? — из рюкзака были извлечены два апельсина, подвергнуты придирчивому осмотру, после чего один был метко брошен в его сторону.

— Ну, последнее, что я делал, это взорвал наш корабль, — похвастался подводник, ловя фрукт.

— Это как? — Джул перевернулась на живот и принялась чистить апельсин.

— Ну... Ты, случайно не была на дежурстве во время боя?

— Была.

— Помнишь, наверное, что пришлось отрезать нос корабля, чтобы пожар и радиация не перекинулись на остальную часть? Вот наша команда этим и занималась.

— Не, нам тогда было немного не до корабля... Чуть не поубивало всех совсем. Так что, когда отошли от случившегося, все уже закончилось.

Апельсин был восхитительно вкусным, общество девушки — неизмеримо приятным, природа — чудесной, хоть и не очень разнообразной. Адам и сам не заметил, как за беспечной болтовней пронеслось время.

— Ух ты. Это всегда так выглядит? — к своему стыду, он первый раз воочию наблюдал, как из-за верхушек деревьев появляется исполинская тень потухшей звезды и начинает погоню за убегающим к горизонту солнцем. Телевизор-телевизором, а, когда ты вживую видишь, как бесконечный небосклон начинает исчезать за огромным силуэтом... Адам почувствовал, как по коже пронеслись мурашки.

— Да, я уже видела. Здорово, правда? И жутко.

— Жутко — не то слово...

— Кстати, странно, раньше она появлялась в более позднее время. Наверное, это из-за того, что мы сейчас потихоньку уходим в тень планеты.

Увидев лицо мало что понимающего собеседника, Джул постаралась объяснить особенности здешней системы. Адам понял главное — скоро будет темно и холодно.

— Ну, темно — это не факт... Здесь столько звезд, что на три наших Луны хватит...

Шли минуты. На тускнеющем кусочке неба, еще не закрытом гигантским темным диском, действительно начали россыпями вспыхивать прятавшиеся до этого звезды.

— Красота... Интересно, завтра она уже догонит солнце или еще нет...

Адам поежился. Погасшее за горизонтом светило принесло неожиданно сильную прохладу.

— Холодно становится... Может, того, на корабль?

— Смотри... — Джул кивком головы указала на пулемет. Тот медленно, но неотвратимо покрывался белесым налетом.

— Что за черт... — Адам осторожно коснулся ствола. — Да это же иней...

Окружающий лес внезапно показался чужим и недружелюбным. Ветерок, еще недавно теплый и ласковый, продолжал терять температуру.

— Ничего не понимаю, — поежилась Джул, обхватывая себя за плечи озябшими руками.

Далеко внизу едва просматривающиеся в наступивших сумерках люди шустро убирались на корабль.

— Мне кажется, нам стоит поторопиться...

Главный аналитик Том Джонс. 3409.

Том сидел в одиночестве в аналитическом центре, вальяжно закинув ноги на стол и лаская пальцами еще теплую кружку кофе. Взгляд его задумчиво блуждал по стенным экранам, послушно выдающим оперативную информацию.

В самом центре виднелась детальная спутниковая картинка местности с авианосцем посередине. Вокруг корабля, на берегу, на воде, да и на самой палубе наблюдались скопища зеленых точек — экипаж, отпущенный на выходной.

Зеленые точки, еще недавно хаотично разбросанные по местности и перемещающиеся по законам броуновского движения, сейчас в едином порыве стремились к кораблю.

Том с досадой осмотрелся. Никого. Кто-то из отдела болтался на берегу, Сноуграсса переманил к себе оператор, пара человек погибла во время произошедших событий... Мозговой штурм устраивать было не с кем. Пришлось вызывать на связь центр мониторинга.

— Мистер Ливингстон.

— Так точно, мистер Джонс.

— Что произошло в последние пятнадцать минут в окружающей среде?

Оператор задумался на десяток секунд.

— Произошел полный закат. Освещенность снизилась в двенадцать раз. Температура воздуха снизилась на... двадцать семь градусов. Ничего себе.

В голосе невозмутимого оператора послышалось удивление. Джонс встрепенулся.

— Можете составить мне временной график температуры и освещенности с отметкой заката для любой точки местности за последние четыре дня?

— Тридцать секунд, сэр.

Спустя полминуты на одном из экранов рядком выстроились четыре графика. Том нехотя поставил кружку, поднялся и подошел вплотную.

На всех графиках кривая температуры делала резкий провал сразу же после захода солнца, затем медленно понижалась еще в течение часа, после чего оставалась неизменной до утра — после рассвета температура быстро восстанавливалась.