Лара Вагнер - Склеп, который мы должны взорвать

Мелькают вдоль дороги деревья, укутанные промозглой темнотой. В конечном итоге осенняя природа остается позади, и пригород сменяется городом, который в этот час так же пустынен, как поле или лес. Впрочем, я ошибаюсь, какая-то жизнь трепещет в городе и сейчас… Уличный фонарь освещает немолодого мужчину, который наседает на худенькую девушку, прижимает ее к потрепанной красной машине. Девушка – почти подросток – машет руками, пытается отбиваться. Наша машина резко останавливается, и принц выглядывает наружу.

– Эй, в чем проблема?

– Помогите, пожалуйста…

Голос у нее тонкий, как у котенка.

Незнакомец оборачивается. Видимо, прикидывает собственные возможности, загружается в машину, хлопает дверцей и уезжает. Кое-кому опять не на кого выплеснуть свое раздражение. Хотя ведь появился новый объект, причем абсолютно беззащитный. На этот раз я как-нибудь попытаюсь противостоять, прийти на выручку юному беззащитному созданию, которое испуганно сжалось и смотрит куда-то в сторону.

– Садись, подвезу, – бросает принц

Она топчется на месте, но все-таки решается и залезает в машину.

– Куда тебе?

Чуть слышно называет улицу. Искоса рассматривает салон, украдкой поглядывает на принца. Я устраиваюсь над спинкой его сиденья, там мне удобней рассматривать девушку.

– Поздно ты домой возвращаешься.

– Я на дне рождения у подружки была. После села в автобус. Не очень поздно было. Случайно в другую сторону заехала. Телефон отключился, а то бы я хоть маме позвонила. Этот… он обещал подвезти бесплатно. Боялась ехать, но потом подумала, что иначе придется всю ночь на остановке простоять…

На месте ее матери я бы запер девочку в высокой башне, окруженной рвом, и никуда бы не выпускал еще по крайней мере, года три.

– Тебе сколько лет?

– Девятнадцать… Почти.

– Позвони с моего телефона матери.

– Нет, она ругаться начнет, расспрашивать. Все равно скоро дома… буду.

– Как хочешь.

Сейчас я ее как следует рассмотрел. Тоненькая, со свежим личиком и нежной кожей. Когда перестала дрожать и отошла от пережитого страха, стало видно, что хорошенькая. Глаза… кажется синие…

Машина катит быстро, но уже не с такой головокружительной скоростью, как прежде, а потом плавно останавливается в темном дворе, возле третьего по счету подъезда. Девушка, пролепетав «спасибо большое» уже кладет руку на дверцу, чтобы выпорхнуть наружу, когда принц неожиданно спрашивает:

– Тебе можно будет позвонить?

Она, слегка запинаясь, диктует номер.

Он заносит его в память загадочного устройства – когда-нибудь я усвою принципы работы телефонов и всего, что им подобно. Такое впечатление, что мы с этими устройствами несколько сродни, или же в то смутное время, которое сияет провалом в памяти, я с ними довольно тесно соприкасался.

– Как зовут?

– Майя…

Дивное имя, напоминает цветок, растущий на пестрых лугах Аверхальма. А сам цветок в свою очередь, напоминает местный ландыш, только лиловый. Майен…

***

Ночной город плывет за стеклами, дома кажутся одинаковыми… Ночью город совсем иной, даже знакомые улицы обретают новый таинственный вид. Дневные дома-сводные братья кажутся близнецами ночью, их уравнивают темнота и тишина. Лишь иногда проглядывает нечто особенное. Но сейчас вокруг одни мрачные близнецы. Они кажутся смутно знакомыми. Не может быть… Хотя почему не может быть?

Машина лавирует среди тесных переулков, заваленных мусором пустырей и чахлых деревьев. Да, здесь не разгонишься. Удивительно, как она вообще находит дорогу. Минуем арку, под которой я пролетал нынче днем… Еще несколько десятков метров, и останавливаемся напротив входа в подвал. Принц выбирается из машины, я вместе с ним. Однако он не пытается спуститься вниз, медлит, вдыхает сырой холодный воздух, наполненный влагой. Дождя сейчас нет, хотя пытался накрапывать несколько раз. Принц так и стоит у кирпичной стены, закуривает, пускает дым в сырой воздух. Решаюсь окликнуть его:

– Привет.

Глава 7

Он вздрагивает… А кто бы не вздрогнул, услышав, как его приветствует воздух? Впрочем, в следующую секунду принц понимает, в чем тут дело:

– Это ты? Гуляешь по ночам?

– Не спится почему-то, – уклончиво отвечаю я. – А тебя что сюда привело?

– Сам не знаю. Захотелось удостовериться, что это место существует. И вчера, то есть уже позавчера, у меня не было галлюцинаций.

– Все в порядке. Никаких галлюцинаций и призраков. Ты ведь не сомневаешься в моей реальности?