Екатерина Флат - Присвоенная невеста

– То есть эта негодяйка куда-то делась, и вы с ней по-прежнему связаны? – Эвейна нервно закусила губу. – Ничего не понимаю… Смысл становиться невестой, чтобы потом сбежать? Тем более от вас! Самого завидного жениха во всем Торхагене!

Ну вот, хоть в чем-то их взгляды совпадали. Рионар тоже понять не мог, в чем смысл побега случайной невесты. Если только и вправду здесь замешаны соперники, пытающиеся так устранить его из числа претендентов на престол.

– В любом случае, я не обзаведусь новой невестой, пока не нашел беглянку. И весьма любопытно, кстати, как ты собиралась жить дальше, сбежав от опекунов? Хотела в обитель невест податься?

– Зачем мне туда? Я и без обучения в обители крайне ценна, – Эвейна приосанилась. – Всем же известно, что в обитель отправляются только несовершенные, которых еще надо до совершенства доводить. И, честно признаться, мне невдомек, как меня можно было спутать с какой-то самозванкой.

Хотел возразить «Вы похожи», но чем дольше смотрел на нее, тем больше понимал, что нет, не похожи. Да, есть очень и очень близкое внешнее сходство, но исключительно, если воспринимать как замершую картинку. Но стоит добавить сюда мимику, манеру говорить, манеру держаться – сразу видно, что девушки разные.

– Наверняка эта негодяйка использовала какую-то магию, чтобы изменить свою внешность! – продолжала распыляться Эвейна. – Это же ужасно! Даже если не считать сам обман и притворство, это же такой позор для любой девушки – применять магию! Вот лично я бы никогда так не сделала!

– Да-да, я уже понял, что ты исключительная, уникальная и идеальная.

Про слово «сарказм» она, похоже, не слышала точно так же, как и про слово «скромность». Эвейна расплылась в счастливейшей улыбке.

– Благодарю вас, лорд Рионар. Я очень рада, что вы оценили меня по достоинству. Не сомневайтесь, я стану для вас самой лучшей женой, какую только можно представить. Вы никогда не пожалеете о сделанном выборе.

Уже пожалел. Еще минут пятнадцать назад.

И что-то идея «поискать подходящую девушку в обители невест» уже и не казалась такой бессмысленной. Там, по крайней мере, точно обойдется без неприятных сюрпризов. К тому же он может заранее договориться, чтобы о том, кого именно он выберет, никому не распространялись. Тогда и девушка будет в безопасности.

Конечно, изначально ведь хотел как лучше. Но сидит теперь напротив это «как лучше» и глаза жадно блестят, оглядывая обстановку. Неудивительно, конечно, все девушки падки на богатство и это вполне логично. Он и с любовницами был всегда щедр и, естественно, для жены бы никогда не скупился. Но сейчас вот эта ее откровенная жажда наживы добавляла еще одну каплю раздражения на и так уже перевешивающую чашу весов.

– Как я уже сказал, сначала мне надо решить вопрос с беглянкой, а после я уже буду думать над кандидатурой моей невесты, – довольно холодно произнес Рионар.

– То есть?.. – Эвейна растерянно захлопала ресницами. – А что тогда делать мне?..

– Но вы же что-то собирались делать, сбежав из дома. И, насколько я понял, денег с собой прихватили достаточно.

– Их все равно надолго не хватит, – Эвейна недовольно поджала губы, но тут же смиренно пробормотала: – Я понимаю, лорд Рионар, это такое испытание, верно? Вы хотите проверить меня. Не сомневайтесь, я пройду эту проверку с честью. Буду безропотно ждать, когда вы решите вопрос с негодяйкой.

А ведь вопрос этот все интереснее и интереснее… Пока Рионар знал наверняка одно: его неведомая невеста уж точно не применяла никакую магию. Ее сходство с Эвейной не поддельное. И именно об это сразу ломалась вся теория заговора.

Нет, он, конечно, не сомневался, что отдельные личности пойдут на все, лишь преградить ему путь к престолу. Но какова вероятность в сжатые сроки отыскать максимально похожую на Эвейну девушку, да еще и огромным магическим потенциалом? Шансы на подобное совпадение весьма ничтожно. Так что как-то это весьма сомнительно…

Эвейна ушла с таким видом, будто каждое мгновение ждала, что он окликнет, остановит и признается во вспыхнувших с первого взгляда пылких чувствах.

И пусть всегда старался предусмотреть все возможные варианты развития событий, но сейчас не хотелось даже допускать такую мысль, что именно Эвейна так и останется наилучшей кандидатурой. Но, к сожалению, слишком многое зависело от этого брака, чтобы опираться лишь на свои личные интересы.

В любом случае сначала предстояло со случайной невестой разобраться. Все же не сомневался, что удастся быстро найти обманщицу. Ниточек к ней вело уже предостаточно: и дядя Эвейны, и ее сестра и, главное, магическая связь, которая с каждым днем будет только укрепляться.