– Что думаешь, Тугарин? – обратился я к другу, который, как всегда, был рядом.
– Похоже на то, что Урусова с советниками решили не испытывать удачу и попробовать ослабить наших союзников. За одно и в кольцо нас взять. Либо они рассчитывают, что мы кинем основные силы на помощь, а поселение станет лёгкой добычей, без должной охраны.
– Вот и закончилась наша спокойная, мирная жизнь. – подвёл я итог.
И снова поселение превратилось в оживлённый муравейник.
Однозначно решили помочь переяславцам. Подготавливали к походу повозки, лошадей, оружие. На совете старейшин решили выделить два пулемёта, установленных на усиленные телеги, пять пушек с набором разных снарядов и пятнадцать повозок с баллистами и боекомплектом. Всё равно, при осаде поселения всё передвижное вооружение не эффективно. А оно у нас было готово для переезда на новое место после зимы и простаивало. Также я выделил сто пятьдесят воинов, обученных стрельбе. Упор был сделан на мобильность и дистанционную атаку. Против такого количества половцев ни о каком ближнем бое не могло быть и речи. И на самый крайний случай, все повозки с огнестрельным оружием и баллистами были заминированы. Если противник, всё же захватит какое-то орудие, то его будет ждать сюрприз равный двум килограммам динамита. Так мы обезопасим себя от кражи новых технологий вооружения.
– Максим. Не вздумай ехать на битву. – негодовала Дарина, когда мы с Тугариным вернулись домой. – Ты ведь понимаешь, чем это может грозить всем нам.
– Прекрасно понимаю, успокойся. – приобнял я жену. – Я не собираюсь ехать. На битву поедет Тугарин.
– Как я? Почему ты раньше не сказал? – начал протестовать тот. – А как же ты? Надо тогда к тебе приставить постоянного телохранителя.
– Да не переживай ты так, Тугарин. Я и сам за себя постоять могу. Или ты зря меня тренируешь, периодически?
– Нет. Я всё равно против. Тебе нужна охрана в обязательном порядке. Это не обсуждается. Если ты хочешь, чтоб я поехал, то я должен подобрать себе достойную замену. – безапелляционно заявил, раскрасневшийся, Тугарин.
– Хорошо, хорошо. – поднял я руки. – Я согласен. Но на битве с половцами по любому должен присутствовать толковый полководец с опытом подобных сражений и знанием тактики. Кроме тебя таких людей нет.
– Вот и порешили. – вмешалась Дарина в наш спор. – Завтра и разберёмся. А сейчас прошу к столу. А то разпетушились тут. Мне, вообще-то, нервничать нельзя.
А на завтра меня ждал сюрприз. Тугарин привёл Марию. Ту, которая дочь Игнатия и отменный охотник. На мои возмущения он заявил:
– Эта девушка по боевой подготовке даже меня за пояс может заткнуть. Я с Добрыней и Любославом советовался. Они за неё ручаются. Мария и до военной подготовки была лучшим охотником в поселении Игнатия. А сейчас ещё и одним из лучших воинов стала. Да и, если честно, её Алеша к Любославу ревнует иногда. Они же границу вместе охраняют а Алеша в разведке. Мария то, девушка видная. – закончил Тугарин, сказав последние слова мне на ухо.
– А моя Дарина не будет ревновать что-ли? Девушка то действительно красивая. – Также, на ухо, ответил я Тугарину.
– Вообще-то мы всё слышали, о чём вы там шепчитесь. – возле Марии уже стояла Дарина и оценивающе её осматривала. – Действительно красивая. Фигура правильная, крепкая, зубы ровные и здоровые. Советую не тормозить.
– Чего?.. не понял я. – Это шутка?
– Нет. Я бы на твоём месте её второй женой взяла. Дети здоровые и красивые будут. А самое главное – умные. – серьёзно ответила Дарина.
В это время Мария стояла красная, как рак и смотрела под ноги.
– А…а как же ты? А любовь, взаимная симпатия? – потеряно сказал я, пребывая в культурном шоке.
– А что любовь? – вмешался Тугарин. – Вот и притрётесь, пока я в поход пойду. Везде одни плюсы получаются, как ни погляди. Ладно, разбирайтесь сами, мне выдвигаться пора. Воины уже построены. Надо ещё речь толкнуть для воодушевления.
После он удалился, а мы так и остались стоять на пороге – Я и Мария, красные от стыда и Дарина, с хитрый улыбкой.
– Чего стали? Проходите в дом, не лето на дворе.
Так же, молча, через час сидели за обеденным столом. Я не выдержал:
– Мария, не обращай на них внимания. Найдёшь себе мужчину, которого полюбишь. Будете жить счастливо. Как я уже говорил – у нас люди свободны в своём выборе.
– Я поняла. – скромно ответила та. – Если я тебе чем-то не нравлюсь, то я могу держаться в стороне или позади.
– Да нет. Ты не так поняла. Ты мне нравишься. – я снова замялся. – Ну это… не в этом смысле…эээ…как это сказать?
Читать дальше