Дмитрий Райн - Холодная любовь Альвы

Тяжёлый горн разорвал тишину вечернего леса. Его звук проскальзывал между густо растущими деревьями, создавая литургическую музыку, смешиваясь с шелестом листвы.

– Что это?! – всполошился Алистер, поднявшись с постели.

– Великий Тайеретон собирает Вече. Пришла пора мне уйти на несколько дней. Дождись моего возвращения, за тобой присмотрит моя Дриада.

Вождь в спешке покинул окраины своего леса, и Алистер остался один. В незнакомых местах ему только и оставалось ждать возвращения Минелтора, слоняясь из стороны в сторону.

Он трижды посетил опушку, на которой уже никого не было, дважды вернулся на то место, где потерял Амелию…

Конечно же, он понимал, что её там нет, временами даже начал мириться с исчезновением. Но где-то в глубине души все же надеялся снова увидеть подругу.

Когда жизнь дает тебе возможность остаться наедине с собой, можно понять вещи, о которых даже не думал. До исчезновения Амелии Алистеру и не приходило в голову, как она ему дорога. Вся его жизнь от момента с крадеными яблоками и до похода в лес – была связана с ней.

Он очень тосковал по Амелии. Мир Эльвов был необычен и интересен, но все же ни один пейзаж не способен покрыть его страдание и чувство вины.

Утром третьего дня после ухода Минелтора на Вече Алистер проснулся раньше обычного. У него был беспокойный сон, в котором горели леса, но при этом ощущался сильный холод.

– Эльлисдан, – обратился Алистер к дриаде Минелтора, что уже накрывала на стол всякие яства. – Мне приснился сон, в котором горел ваш лес, но я не ощущал смрада тлеющих деревьев. Огонь, касавшийся меня, был жутко холодным, как лёд. Может ли этот сон быть предвестником страшных событий?

Кивком головы Дриада указала на стол, чтобы Алистер сел завтракать.

– Огонь сумеречного воина… – протянула она, заговорив, как обычный человек. – В давние времена существовал могущественный Эльв, мы называли его Сумеречным воином. Одни говорили, что видели его на юге, другие – что на севере. Бывали и те, кто утверждал, что он лишь выдумка наших предков. Особенность его магии заключалась в жутко ледяном пламени синего цвета, которой не способна противостоять магия огня и воды. Эта сила могла быть дарована только миром мёртвых. Никто из Эльвов не владеет подобной магией… Пойдём, я кое-что тебе покажу.

Закончив принимать пищу, они выдвинулись в глубь леса. Шли незнакомыми тропами, однако вернулись туда, где Алистер потерял Амелию. По его глазам было ясно, что он не понимал, зачем они здесь. Дриада молча подвела Алистера на место срубленных деревьев, где кузнец Дикки и его свора вырубали лес, и взмахнула рукой.

Земля под ногами задрожала и с треском начала подниматься, будто сейчас из-под неё извергнется огромный вулкан. Эльлисдан водила руками, как вдруг из почвы начали выглядывать ростки деревьев.

– Это магия, которой владею я, – протяжным голосом произнесла она. – Дриады создают лес, выращивают деревья. Так рождаются Эльвы…

– Рождаются?

– Да! Эльвы рождаются из деревьев и в конце своей жизни окончательно ими становятся, плотно врезаясь корнями в землю. Многим было не суждено родиться в этом лесу, когда твои друзья устроили массовый сруб.

– Значит, вы напали, чтобы защитить своих детей?

– Здесь были высажены деревья могущественного рода, чьим тотемом является медведь. Дралаван и его Дриада долго не могли завести потомство. Их династия на грани вымирания. Твои друзья уничтожили возможно последний шанс на продолжение рода Урсу.

Алистер почувствовал приступ отчаяния. Хотя он и не прикоснулся ни к одному дереву, и даже наоборот, просил не тревожить лес, все же он участник той группы, что уничтожила детей Дралавана.

– Сколько лет нужно, чтобы дерево стало Эльвом? – спросил Алистер.

– Всегда по-разному: иногда наши дети рождаются через тридцать лет, иногда необходимо все шестьдесят. Если дерево засохло, значит, из него родился Эльв. Вы используете деревья для постройки своих хижин, даже не задумываясь, что убиваете наших детей, которым так и не суждено было родиться. Люди – странные существа, совсем забыли обо всем.

Алистер снова остался один. Он этого хотел, и, возможно, Дриада прочитала его мысли, дав желаемое. Ему нужно было одиночество, чтобы осознать услышанное. Он был растерян, испытывал смятение. Его дом состоял из сотни нерождённых детей Эльвов. Когда он был совсем мал, он мог просто сломать какое-нибудь маленькое дерево, оторвать от него ветку просто так, ради забавы. Сейчас же он осознал всю тяжесть произошедшего. Он оглядывался вокруг, осматривая растения. В этом месте росли дубы, лиственницы, тополя и даже палисандр. Лес был спокоен, почти не издавал ни звука.