Вячеслав Васильев - Memento mori (СИ)

Ну да. Сомнительно, что этот тип совершал одиночный вояж. Где-то должны быть ещё люди. Да и о целях посещения данным туристом окрестностей моего замка тоже интересно узнать.

На допросе я не присутствовал. Не интересно. Всё равно результаты мне доложат.

Так и вышло. Пойманный соглядатай в пыточной продержался недолго. Это не ему в упрёк. Пытки - дело такое... Кто угодно быстро расскажет всё, что знает и не знает, каким бы он героем ни был.

Горец оказался разведчиком. Не диверсантом. Был не один. А в группе, как и следовало ожидать, из девяти человек. Базу они оборудовали южнее, у развалин в предгорьях . В которые, я, кстати, так до сих пор и не наведался. А до них ведь ближе, чем до Мертвого Города. Это я на предмет доставки стройматериалов... Да и вообще интересно. Что ещё? К какому племени принадлежит, где сейчас племя, кто вождь, имена и характеристики старейшин, положение племени в Союзе племен, количество бойцов, что известно о ближайших планах... В общем, тоже интересные вопросы, но не такие животрепещущие.

К сожалению, пока пленника разговорили, стемнело. Так что группа захвата покинула замок и направилась на юг только следующим утром.

Уехали в общей сложности три девятки воинов плюс девятка обеспечения и связи.. Да ещё шестеро егерей из бывших браконьеров, которые не находились в этот момент на спецзадании со своими товарищами, а были оставлены в замке как раз на подобный случай. И два приданных мага - о Дриен и Алиса. Зи Крейн остался в замке. Я бы мог и его отправить, но решил, что бывший коннетабль больше нужен здесь, в месте, где осуществляется стратегическое планирование, а не в составе группы, выполняющей, в сущности, заурядную полицейскую операцию. На командование группой поставил ал Вэйсса. Наблюдать за ним приставил Иниса. 'Под прикрытием', конечно. В качестве одного из обслуги.

Группа покинула замок на рассвете. Потянулись часы ожидания. Связь, связь... Как не хватает нормальной связи! С ней в этом мире туго. В 'Цивилизованной части' мира если не мгновенная, то достаточно быстрая передача сообщений осуществляется через Порталы. Понятно, что работающий Портал есть не в каждом доме и даже не в каждом замке. Поэтому к доставке писем привлекаются и обычные курьеры, и как обычные, так и не очень - голуби.

Те, для кого не по карману услуги не только портальной связи, но и курьера, могут черкнуть письмецо и передать его адресату с оказией - попутным торговым караваном.

В войсках и на флоте сверх перечисленных способов передачи информации пользуются примитивными гелиографами, а в такой глуши, как моё баронство, для передачи сообщений о вторжении врагов служат банальные костры. Ночью костер даёт свет, днём - дым. Но средство связи это мало того, что неинформативное - сколько врагов, как вооружены, куда идут? - но и ненадёжное. А вдруг туман? Или враги подобрались незаметно и вырезали 'костровую релейную станцию'? А то и не одну? А голубь, посланный с более подробным сообщением, перехвачен вражескими соколами?

Я уже думал об этой проблеме. Сейчас в баронстве не было даже гелиографов. И барон не помнил, чтобы они здесь когда-нибудь были. Но в одном из расчищенных от мусора подвальных помещений обнаружились аж два таких устройства. К сожалению, с разбитыми зеркалами. А зеркала в этом мире - удовольствие дорогое. И денежку на них я зажал, так же, как и на увеличительные приборы.

Но оказалось, что мой знакомый Хиндуил, который сейчас неплохо наживается на моих магических заготовках, владеет и секретом изготовления зеркал, и рецептом получения оптического стекла. В результате долгого торга удалось уговорить его 'поделится' и технологией, и специалистом-подмастерьем, который должен был помочь всё это освоить. Причём сначала было старый скряга выставил условие не продавать готовые изделия 'на сторону'. Но потом я уговорил его на процент с продажи. Под угрозой сменить посредника в продаже магических заготовок. Тем более, что не такие уж передаваемые технологии и секретные.

В общем, договорились. Подмастерье с секретами в голове прибыл только на днях, и, естественно, никакого производства ещё организовать не успел. И, наверное, не скоро ещё организует.

Придётся, наверное, таки прикупить готовых зеркал на укомплектование хоть пары-тройки гелиографов. А свои потом буду ставить на немного другие средства связи - прожекторы оптического телеграфа. Который будет объединён с семафорным.

Да, у такой связи, в принципе, те же недостатки, что и у костров. Но и преимущества есть. В частности, возможность передачи подробной информации. Фундаменты телеграфных башен вдоль участка тракта от таможни у границы с баронством Экрен до Мёртвого Города уже закладываются. Так что к весне, а то и раньше, буду с телеграфом. Хоть с таким. Если, конечно, за это время ничего не случится. Типа набега тех же горцев. Ох, чую, не зря их шпионы по баронству шастают!