Н. Гранд - Хвостатый маг 2. Ученик

– Я с ними поговорю, а ты молчи, – тихо сказал я ей.

– Почему? Это же настоящие орки, да? – в ее голосе слышалось восхищение.

– Ради Бога! Заткнись и не произноси ни слова, я тебя очень прошу! – прорычал я, но девушка только фыркнула.

Орки подъехали к нам вплотную и некоторое время кружили рядом, сдерживая разгоряченных кьялов.

– Кто такие? – наконец спросил один из них. – Что вы делаете в степях Великого Халгалая?

– Я – Тимдаржэн, Великий и Непобедимый воин арены Шангдаби, – с трудом вспоминая оркские слова, ответил я. Мой хвост угрожающе качался у моего плеча, острый наконечник сверкал на солнце. Руки я тоже не опускал, чтобы все хорошенько рассмотрели мои коготки. В этом мире они снова стали черными и глянцевыми, каждый сантиметров по десять, не меньше.

– Мы слышали о тебе, воин Тимдаржэн, – вступил другой орк. В его голосе отчетливо звучало уважение. – Ты был легендой Шангдаби. Но, говорят, ты куда-то исчез год назад.

– Я путешествовал, чтобы показать миру свое искусство боя, – на ходу придумывал я. Такая причина долгого отсутствия в Халгалае никого из орков не должна была удивить.

– А это кто? – третий орк указал рукояткой хлыста на Надежду.

– Это… – я окинул взглядом девушку, судорожно обдумывая варианты. Сестра, родственница? Не пойдет – она без хвоста и без слуг. Невеста, жена? Тоже странно: что нам делать вдвоем в степях? Опять-таки без слуг и даже кьялов. Да и свадебных украшений на ней нет. Я заметил браслет на руке Надежды и застонал про себя: гематит! Черное украшение рабов! Ну что ж, это судьба.

– Это моя рабыня, – быстро произнес я.

– Зачем тебе такая хилая девка? – недоверчиво усмехнулся орк. Надежда действительно не выглядела как замученная тяжелым трудом невольница.

– Она сильная, хоть это и не заметно на первый взгляд. Да и в постели ничего. Мне нравится, – вернул я усмешку, и орк засмеялся.

– Она смотрит не как рабыня, – нахмурился другой орк, подъезжая к девушке.

– Надюха, опусти глаза, – немедленно прикрикнул я по-русски на свою спутницу. – Пожалуйста!

– С чего бы это? – вскинулась она. – Да уберите от меня это животное… – обратилась она к орку, который подъехал уже чуть ли не вплотную к ней. И тут же захлебнулась криком: орк со всей силы хлестнул ее плетью! Она завизжала и грохнулась на землю. – Что ты делаешь! Урод!

– Твоя рабыня совсем не умеет себя вести! – он успел еще раз ударить ее, когда я бросился между ними.

– Не смей бить мою служанку! – я перехватил плеть и выдернул ее из крепких рук. Орк соскочил на землю.

– Твоя рабыня оскорбила меня! Она говорила со мной без разрешения и кричала на меня! Отдай ее мне или умри за нее! – он бросился на меня. Мне ничего больше не оставалось, как принять бой. Мы сцепились врукопашную, и я сразу попал в жесткий захват. Вот что значит – отсутствие тренировок! Моя голова чуть не лопнула от давления мощных рук. Я и не думал освобождаться – бесполезно. Я бил когтями податливое тело с боков, кромсая плоть и стремясь повредить внутренние органы. Получилось – захват ослаб, я вывернулся и отскочил подальше.

Время ускорилось, я наконец-то поймал ритм боя. Один орк валялся на земле, но на меня напали другие. Этим я уже не попался так глупо. Я вертелся юрким выползнем, подныривая под руки и перепрыгивая через головы. Орки пытались достать меня оружием, у них был полный арсенал: и палицы, и короткие мечи, и даже простые дубины. Но попасть по мне было сложно. А мои когти и хвост работали вовсю. Второй упал. Третий. Я чувствовал, что слабею, кровь заливала глаза. Я не понимал, моя это или чужая, думать об этом было некогда. Справиться с пятерыми орками нелегко: это не хилые человечки на Земле, а суровые степные кочевники. К счастью, они не были профессиональными бойцами, и я мог рассчитывать на победу, хоть и с большим трудом.

Я начал уставать, замедлился и пропустил удар. Кувыркнувшись в воздухе раза два, рухнул на землю. Все, мне конец. Я видел, как меч орка сверкнул над моей головой, услышал визг Надежды – эта дура бросилась мне на помощь. Но второй орк пнул ее так, что девушка отлетела метра на три и затихла. Я в последнем усилии выбросил руки над головой, и меч отскочил от магического поля.

Черт. Я же совсем забыл, что на Эртолии я маг! Орк пару секунд ошалело рассматривал свое оружие, и мне хватило этого времени, чтобы подняться на ноги и прыгнуть на него. Удар, отскочить, еще удар! Орк выронил меч и опустился на землю, пытаясь зажать фонтан крови из рассеченной шеи.