Александр Перерва - Чаша Гальфара

Алена слушала кота и одновременно рассеянно наблюдала за акробатическими упражнениями вождя. К этому времени к нему присоединились еще несколько воинов, и все происходящее действительно напоминало какой-то фантастический аттракцион.

– А почему они не летают как "ковры"? – спросила Алена без особого, впрочем, интереса, а скорее просто так.

– Ты хочешь сказать… – начал Лимонад, все еще погруженный в свои мысли.

– Я хочу сказать, почему бы им не выпить столько отвара, сколько понадобится, чтобы летать свободно, как птицам, а не только увеличивать силу прыжка.

Лимонад, до этого лежавший в расслабленной позе, при этих словах взвился на своем месте.

– Алена, ты умница! – чуть ли не завопил он. – Что главное в любом растворе? Концентрация! Вот что! Считай, что мы на свободе. По крайней мере, процентов на девяносто.

Алена с удивлением смотрела на столь бурную реакцию кота. Такое могло быть только в том случае, если у него имелись на то действительно веские основания, и огонек надежды затеплился в сердце девочки.

Тем временем Лимонад успокоился и опять принял невозмутимый вид.

– Слушай внимательно, – тихо сказал он девочке, – предоставь все мне. Ничему не удивляйся, сохраняй полное спокойствие и уверенность.

Алена хотела было еще что-то спросить, но тут представление окончилось, и Клэн опять занял свое место на возвышении. Он шумно дышал, глаза его возбужденно горели, лицо раскраснелось. Вождь с победоносным видом поглядывал на Лимонада, ожидая, по-видимому, оценки своего мастерства. Лимонад же не заставил себя долго ждать.

– Великолепно, замечательно, – замурлыкал он, – просто восхитительно. Очень впечатляет. Особенно тройное сальто с двойным винтом. А стрельба из лука – это что-то! Если бы сам не видел, ни за что бы не поверил, что такое возможно. Очевидно, это здорово помогает в борьбе с Посланниками.

И Лимонад скосил на Клаэна хитрые глаза. Тот, удовлетворенный лестными речами Приносящего Удачу, утвердительно кивнул головой.

– Да, это так. Пожалуй, без Легкой Силы мы вообще наврядли смог ли бы здесь выжить. Опасность подстерегает на каждом шагу, и избежать ее удается только благодаря ей, да и то – не всем.

– Моя помощница – Алена, – Лимонад посмотрел в ее сторону, – интересуется, почему вы не используете Легкую Силу для того, чтобы летать по-настоящему, как птицы?

Клаэн криво усмехнулся:

– К сожалению, это невозможно. Один наш воин попытался как-то раз выпить столько отвара, сколько смог вместить его желудок. Он раздулся как бочонок, но летать все равно не смог. Даже наоборот, отяжелел настолько, что не успел скрыться от напавших в это время Посланников. И погиб.

Лимонад печально покачал головой, потом вдруг резко прильнул ухом к Алениным губам. Алена от неожиданности чуть было не отшатнулась, но, вспомнив наставления кота, осталась сидеть неподвижно. Лимонад несколько секунд оставался в этой позе, потом утвердительно кивнул головой и, повернувшись к Клаэну, замурлыкал:

– А вот Алена утверждает, что это вполне возможно, и берется это доказать. С моей, конечно, помощью.

Клаэн посмотрел на девочку скептически, но с некоторой долей интереса.

– И что ей для этого нужно?

– Для этого нам понадобится очаг, котелок и собственно сам отвар, – ответил за Алену Лимонад. – Ну и некоторое время.

Клаэн еще раз внимательно посмотрел на девочку, сохранявшую невозмутимый вид, и утвердительно кивнул.

– Хорошо, все это у нее будет. И если она сделает то, о чем говорит, я выполню любое ее желание.

Через некоторое время Алену вместе с Лимонадом проводили в шатер из звериных шкур, расположенный в противоположной от озера стороне дупла. Внутри шатра горел небольшой костер, над ним стояла металлическая тренога, на которую можно было вешать медный котелок. В распоряжение друзей была также предоставлена бадья с драгоценным отваром. Наконец Алена и Лимонад остались одни, сопровождающие их воины безмолвной стражей замерли у входа в шатер.

– Ну приступай, – сказал Лимонад. – Я надеюсь, ты поняла.

– Думаю, что поняла. Вот только, что из этого получится? Ну да ладно, другого выхода все равно нет.

И Алена, налив в котелок немного отвара, повесила его над костром. Через несколько минут жидкость закипела, девочка взяла большую медную ложку на длинной ручке и начала помешивать в котелке. Постепенно жидкость выкипала, Алена подливала еще и продолжала помешивать. Работа была не очень тяжелая, но довольно нудная и кропотливая, да еще Лимонад суетился рядом, постоянно давая какие-то советы. Один раз Алена не выдержала и замахнулась на кота ложкой: